Adam Mansbach är bara en trött pappa. På det sättet är han som de flesta föräldrar. Hans barn kommer inte att äta vad de ska, och de kommer att slåss mot honom till det bittra slutet när det är sängdags. Den enda skillnaden mellan Mansbach och den utmattade föräldern som läser detta är att Mansbach skrev en berömd bilderbok om att vara supertrött och önska att ett barn bara skulle dra åt helvete att sova. Du har säkert hört talas om boken Gå till fan för att sovaoch dess två uppföljare - Du måste fan äta och F*ck, nu är ni två. Men visste du att det har gått ett helt decennium sedan den första boken blev ett lysande och lustiga fenomen?
Om du är sen till festen, här är allt du behöver veta om dessa roliga barnböcker och ursprungsberättelsen om den utmattade pappan som skrev dem. Faderlig träffade nyligen Mansbach för att prata om utgivningen av alla tre böckerna i en box, ursprunget till den första boken och hur många f-bomber hans barn släpper dagligen.
För de som kanske inte vet, påminn oss kort om din ursprungsberättelse? Hur kom den första boken till?
Jag var en mild romanförfattare som blev biten av en radioaktiv 2-åring, och nästa sak jag visste hade jag skrivit GO THE FUCK TO SLEEP. Som jag inte riktigt trodde var en publicerbar bok, om jag ska vara ärlig – det fanns inget som hette en obscen falsk barnbok, och jag trodde också att jag kanske var den enda som kände så här. Men det visar sig att boken knöt in några universella känslor, och typ gav alla tillåtelse att prata om dem. Jag läste boken, månader innan den skulle publiceras, och den sköt i höjden till #1 på Amazon, och i princip har det varit galet sedan dess. Det skadade inte heller det Sam Jackson läs ljudboken... eller så sedan dess GTFTS har också framförts av Cardi B, Werner Herzog, Jen Garner, Thandiwe Newton, Gilbert Gottfried, LeVar Burton, den där jäveln från Great British Bake-Off, alla typer av otroliga människor.
Vad har förändrats i ditt sätt att se på föräldraskap under åren?
Det är roligt; när jag skrev boken hade jag en två och ett halvt år gammal dotter. Tio år senare har jag en två och ett halvt år gammal dotter. Och en trettonårig dotter. Och en fyraårig dotter. Jag är som en jävla bonde på ett skämt. Så mycket har förändrats. Jag har ett spelzonsförsvar, för en sak. Jag har varit tvungen att inse det plågsamma faktum att du någon gång, vid någon ålder, inte längre kan lösa alla dina barns problem. Men i grunden tror jag fortfarande att det viktigaste är att behålla ditt sinne för humor, ditt sinne för perspektiv. Försök att få barn med någon du verkligen tycker om, och försök att inte tappa det faktumet ur sikte. Inse att barn suger upp allt; du modellerar alla typer av skit för dem varje sekund, oavsett om du tror att du är föräldraskap i det ögonblicket eller inte.
Alla tre roliga böcker på ett ställe.
Föräldrar lever i rädsla för att bli dömda av andra föräldrar för att de inte är tillräckligt förstående, för att de inte är tillräckligt lugna. Vad tycker du? Kan föräldrar skrämmas?
Jag menar, du kan skrämmas, men du måste inse att du kommer att se ut som en skitstövel. Även om alla andra förälder har känt precis så, och i teorin borde sympatisera helt med dig... så gör de inte det. För tillfället är chansen stor att du bara är den där skiten som skriker på ett litet barn, vilket gör en dålig situation värre. De klappar sig själva på axeln för att de inte är du. Att skrika på barn är inte heller så effektivt. För ingenting är så effektivt. Så du kan vara cool och ineffektiv, eller så kan du offentligt förödmjuka dig själv och fortfarande vara ineffektiv. Jag föredrar att gå den andra vägen; offentligt försöker jag framstå som helt oförskämd, eftersom jag hatar drama av alla slag. Jag är säker på att andra föräldrar dömer mig för det. "Den där killens unge åt precis en tarantula! Varför är han inte mer upprörd?” Men jag kommer från "walk it off"-skolan i föräldraskap. Jag har varit på akuten en gång, under tretton år som förälder till tre barn. Det där stället suger. Om du inte har ett synligt ben som sticker ut ur din kropp, får du ett plåster och kanske en bit frukt. Och jag skriker inte på dig offentligt om du inte är i överhängande fara. Jag ska berätta vad du gjorde för fel senare, hemma. När du har glömt allt. Hmm. Jag måste tänka om.
Har du någonsin sagt till ett av dina barn att "som fan?"
Det säger jag till min äldsta dotter hela tiden. De små, inte så mycket, men min fyraåring kan titeln. I somras berättade hon om det för främlingar på stranden. Och jag menar inte en gång. Jag menar varje dag. Det var som hennes öppningsreplik.
Vilken är den största utmaningen med föräldraskap? Är det förlust av sömn? Förlusten av integritet?
Förlust av sömn är en riktig skit. Det kan leda till galenskap och död. Om du har barn som bara är beredda att vakna klockan 4 varje morgon, redo att börja dagen, kan jag inte föreställa mig att du har ett större problem än så, såvida du inte bara förliste eller något. För mig är det bara slitet. De här jävlarna finns alltid där. De måste äta varje dag. Det finns en sorts bendjup utmattning som kan komma från de ständiga kampen på låg nivå, det faktum att allt med små barn är en minikamp – klä på sig, borsta tänderna, äta, bada, ta på sig Solskydd. Om du inte kan hålla det i perspektiv eller hitta ett sätt att ladda om eller inte ta det på för stort allvar, kan du bli arg hela tiden, frustrerad hela tiden. Och det kan sippra in i allt annat du gör, din relation med din partner, vad som helst. Med mina yngre barn – som har en annan mamma än min äldsta – har jag försökt att verkligen ändra mitt perspektiv och inte låta reservoaren av goodwill tömmas, inte förfalla till ett slags head-down, låt oss-bara-komma igenom-det-vibben, och kom istället ihåg att vi faktiskt tycker om varandra och att vårt förhållande inte bygger på att vara medföräldrar utan överskrider det om det gör känsla. Detta är faktiskt ett mycket bättre svar på fråga #2 än på den här.
Hur kommer dina barn att se på dessa böcker när de är vuxna?
Med vördnad, som de saker som försatte dem genom college eller vildmarksträning eller vad fan.
Go the F*ck Box med 3 böcker - ställ ut det nu.
