Det finns vissa saker vi kommer att förvänta oss varje Halloween. Godis. Orange hinkar med tunna plasthandtag. Spindelnät av bomull sträckt över häckar. Grannar som får för in i deras dekorationer. Och det förväntar vi oss förstås jack-o'-lyktor. En fet pumpa, snidad för att ha ett tandigt flin och triangelögon, är de symbol för Halloween. Men låt mig säga dig, det finns ett bättre alternativ där ute än att tälja samma gamla cucurbita: en kålrot. En rova jack-o'-lantern är mycket läskigare, mycket bättre version av den älskade All Hallows Eve-symbolen. Jag skulle älska att se dem sitta på många fler verandor.
Att skära ansikten i säsongsbetonade produkter går tillbaka till keltisk tradition. Men ursprunget till jack-o'-lantern härstammar från en forntida irländsk myt om en man som heter Stingy Jack. Berättelsen säger att Jack, en berusad och en skurk, vandrade hem en natt lite förvirrad och råkade ut för djävulen, som hade kommit för att göra anspråk på sin nedsmutsade själ. Genom olika listiga taktiker kunde Jack lura djävulen vid inte ett utan två tillfällen och undkomma evig plåga. När Jack dog, skulle Gud inte tillåta honom att komma in i himlen och djävulen skulle inte tillåta honom att komma in i helvetet. Han tvingades därför vandra runt i världen med en enda kolglöd för att lätta upp sig, som han placerade inuti ett snidat kärl. Folk började kalla honom Jack the Lantern eller jack-o'-lantern för kort.
Det ursprungliga valet som ristades? Rovan, eller rutabaga, som båda var gott om. Det var bara tills irländarna immigrerade till USA när de började skära jack-o'-lyktor ur pumpor, eftersom de inhemska skördarna var rikliga. Många länder, i synnerhet Skottland, skär fortfarande kålrot till Halloween.
Jag har inga betänkligheter med pumpor. Jag täljer en varje år. Jag älskar att göra det. Men jag tycker att en rova jack-o-lantern är överlägsen genom att rotfrukten har mer karaktär i skalet. De naturliga knotorna, åsarna och rynkorna på utsidan av en kålrot ger snidade skapelser en mycket läskigare estetik. Det gör även knölens naturliga avsmalning. Ansikten inristade i dem ser argare, mer väderbitna ut. De har mer karaktär, mer av en ondskefull överklagande. De ser förbannade ut som riktiga huvuden som har skrumpt och krympt.
Ta bara en titt på några av dessa skapelser:
Se detta inlägg på Instagram
Glad Halloween 🎃 här är årets kålrotslykta #scottishtradition #neeplantern #halloween
Ett inlägg som delas av Stuart Murrell (@bigstu1964) på
Se detta inlägg på Instagram
Första irländska kålrot Jack-O-Lantern. St Francis är vänlig nog att hålla honom. #halloween #jackolantern #turnipjackolantern #samhain
Ett inlägg som delas av Alan Creech (@adcreech) på
Se detta inlägg på Instagram
Turnip jack o’lanterns blir kusligare när de åldras!. #halloween #kålrot #rovajackolantern
Ett inlägg som delas av Danny Robinson (@danny83222) på
Läskigt va?
Nu är den enda nackdelen med rova jack-o'-lanterns att de är lite svårare att skära än pumpor. Insidan är tät. De kan flisas bort med en mejsel, men ett bättre alternativ är att använda en borr med en lång spadbit för att göra urholkningen och sedan mejsla bort vid de finare delarna. När insidan väl är urholkad är ristningen dock mer eller mindre densamma: ta reda på din design och kör på den med en kniv. Här är en handledning.
Trots den extra ansträngningen garanterar jag dig att slutresultatet blir mycket mer tillfredsställande än en vanlig pumpa. Nej, du kommer inte att få rosta pumpafrön. Men du kommer att få skrämma skiten ur grannskapets barn som går förbi och stirrar förundrat på det krympta huvudet på din stoep.
