Användning av elektroniska cigaretter, eller vaping, är osäkra för barn, ungdomar och unga vuxna. Elektroniska cigaretter innehåller ofta nikotin och andra skadliga ämnen. Nikotin är beroendeframkallande och kan stävja ungdomars hjärnutveckling, som fortsätter in i ung vuxen ålder. Det ledande företaget för elektroniska cigaretter insisterar på att det inte riktar sig till ungdomar som kunder.
jag studerar sätt att informera folkhälsa och politik genom att använda data från sociala medier. Som en del av min forskning övervakar jag marknadsföringsmaterialet från tobaksföretag, inklusive elektroniska cigarettföretags inlägg till Instagram, Twitter, och Youtube — alla plattformar ofta används av ungdomar.
Förra året, mina kollegor och jag rapporterade att företag som använder elektroniska cigaretter tecknade serier som marknadsföringsstrategi, och att många företags logotyper är tecknade. Detta tyder på att tecknade serier är viktiga för deras varumärkesidentitet.
Tecknad marknadsföring för e-cigg är oreglerad
Restriktioner för tecknad marknadsföring för brännbara cigaretter och tuggtobak har funnits sedan 1999. Inga sådana begränsningar gäller dock för elektroniska cigaretter.
I vår uppföljningsstudie, nyligen publicerad i Narkotika- och alkoholberoende, undersökte vi sambandet mellan exponering för marknadsföring av elektroniska cigaretter med tecknade serier och benägenhet att använda sådana produkter i framtiden bland unga vuxna i åldern 18 till 25 år.
Vi rekryterade deltagare genom Amazons Mechanical Turk (MTurk), en webbaserad plattform som ofta används för experimentell och enkätforskning som har varit visat sig ge tillförlitliga uppgifter.
Deltagarna (802 unga vuxna) rapporterade om de hade använt elektroniska cigaretter under sin livstid, under de senaste sex månaderna och de senaste 30 dagarna. De som inte hade använt elektroniska cigaretter under sin livstid kategoriserades som "aldrig användare" (286 unga vuxna) och var i fokus för studien.
Vi ville avgöra om deltagarnas mottaglighet för att använda elektroniska cigaretter i framtiden ökade som ett resultat av deras exponering för tecknad marknadsföring från elektronisk cigarett företag. Mottaglighet mättes genom svar på en rad frågor som, "Tror du att du kommer att försöka vaping snart?"
Deltagarna fick 22 bilder av elektroniska cigarettprodukter. Elva av produktbilderna innehöll tecknade serier på förpackningen och 11 innehöll en icke-tecknad bild. För varje bild ombads deltagarna att godkänna om de hade sett produkten tidigare eller inte.
38 procent av deltagarna i vår studie kände igen minst en tecknad marknadsföringsbild. Vi fann att bland aldrig-användare var personer som rapporterade tecknade igenkänning fyra gånger fler sannolikt vara mottagliga för att använda elektroniska cigaretter i framtiden jämfört med de som inte mottaglig.
Vi hittade inget samband mellan igenkänning av icke-tecknade bilder och benägenhet att använda elektroniska cigaretter i framtiden. Med andra ord, bland aldrig-användare, erkännande av faktiska tecknade baserade marknadsföringsbilder – men inte igenkänning av icke-tecknade marknadsföringsbilder – associerades med en större sannolikhet för deltagare som rapporterade mottaglighet för användning elektroniska cigaretter.
Vi kontrollerade för andra faktorer, inklusive demografiska egenskaper, exponering för andra typer av marknadsföring som kan vara associerade med mottaglighet för att använda elektroniska cigaretter, vilket gör att vi med säkerhet kan hävda att tecknad igenkänning är förknippad med mottaglighet.
Våra resultat överensstämmer med tidigare forskning som undersökte effekten av tecknad filmbaserad marknadsföring på köp och användning av en rad produkter från brännbara cigaretter till sockerhaltiga livsmedel.
Kraften i en välkomnande karaktär
Vår studie kunde inte förklara varför tecknad filmigenkänning skulle vara associerad med mottaglighet för användning av elektroniska cigaretter i framtiden, men tidigare forskning tyder på flera möjliga orsaker. För det första kan tecknade serier vara en enkel kommunikation av idéer (rolig, spännande, välkomnande) som kan öka uppmärksamheten på produktförpackningar. Detta leder i slutändan till ökad produktigenkänning och kan förändra attityder.
Dessutom är MTurks rekrytering begränsad till vuxna och kanske inte representerar den allmänna befolkningen i USA I framtiden planerar vi att utöka denna forskning bland urval över åldersgrupper inklusive tonåringar. Vår studiedesign var korrelationell och kunde inte fastställa kausalitet, vilket betyder att vi hittade ett samband mellan att se tecknad serie marknadsföring och deltagarnas mottaglighet för att använda elektroniska cigaretter, men vi kan inte säga att marknadsföringen orsakade det känslighet.
Food and Drug Administration utvecklar sätt att bli bäst reglera elektroniska cigaretter. Många experter på folkhälsan samhället försöker aktivt avgöra om elektroniska cigaretter hjälper vuxna rökare att sluta med brännbara cigaretter eller fungera som en gatewayprodukt till rökning bland ungdomar.
Även om forskningen om elektroniska cigaretters inverkan på folkhälsan kommer att fortsätta under en tid, är det klart att nikotin användning av något slag är känt för att vara beroendeframkallande och skadligt för unga människors hjärnutveckling.
Vi tror att våra resultat kan motivera policyer som syftar till att minska tecknad marknadsföring av elektroniska cigaretter liknande dem för brännbara cigaretter och tuggtobak.
Denna artikel publicerades ursprungligen på Konversationen förbi Jon-Patrick Allen, biträdande professor i forskning vid Keck School of Medicine vid University of Southern California.
