Min son är extremt känslig. Detta är både hans bästa tillgång och, för mig, hans mest oroande.
Det är hans bästa eftersom han, med tanke på att han är så medveten när någon verkar ledsen eller upprörd, går till handling och gör små saker på egen hand för att hjälpa människor. Den vänder den här strömbrytaren i honom som säger "oh I got this" och han försöker hjälpa. Han är ett så bra barn på det sättet. Förra veckan måste han ha märkt att han var yngre kusin, som är fyra, var nere på något och han tillbringade nästa timme med att skriva en fånig berättelse om hennes hund till henne för att muntra upp henne. Han gör det här hela tiden. Han märker och reagerar. Och han bryr sig. Det är inte den här performativa saken heller. Han gör det för att han är tvungen att göra det.
Men nackdelen är att han också är extremt känslig för hur andra behandlar honom. Om någon höjer sin röst runt honom eller gör något ovänligt, det påverkar honom verkligen, verkligen. Han är ett öppet sår på det sättet. Jag vill inte förändra min son, men jag vill se till att lära honom att världen inte kan tillgodose honom, att saker kommer att hända som inte kommer att vara i hans bästa intresse. Jag vill inte citera-uncitera "härda honom". Det är det sista jag vill ha. Och jag vill inte kväva hans känslighet heller. Men jag vill hjälpa honom att bli starkare eftersom folk inte är i närheten av så medvetna om andras känslor som han kan och det påverkar honom verkligen. Låter det vettigt?
Han har haft en riktigt jobbigt i skolan. Han har precis börjat i första klass och han blir retad mycket. Detta beror också på, och jag kommer att vara den första att erkänna detta, att han är en konstig liten snubbe. Han är verkligen för växter (han tog med en orkidé för att visa och berätta förra veckan) och älskar att sålla efter "bra stenar" i rasten. Han är min bästa vän i världen men han är udda. Han är också ett tyst barn och tänker inte säga något tillbaka för att såra någons känslor för att avleda saker med humor. En dag kanske. Men han är inte där än. Och allt detta gör honom till ett enkelt mål.
Så de senaste veckorna har han stigit av bussen och sett upprörd ut. Verkligen släpande med fötterna och verkade sur. Det klarnar snabbt om vi gör något tillsammans men han tar uppenbarligen något till hjärtat. Jag pratade med hans lärare och han säger att hon ofta måste säga till barn att sluta irritera honom eller skratta åt honom då och då, men hon skulle skälla ut dem, de bad om ursäkt och så vidare. Men en sådan liten incident kommer att forma honom resten av dagen.
Jag visste inte vad jag skulle göra. Men jag ville hjälpa honom att lära sig att skaka av sig saker lite mer eller bara förstå andra barns avsikter lite bättre. Så jag pratade med några personer och det jag bestämde mig för att göra var att använda hans actionfigurer som kärl. Han älskar sina actionfigurer också. Och rollspel, fick jag höra, kan hjälpa barn att lära sig att klara sig.
Så vi skulle leka med hans actionfigurer och under loppet av, säg, en räd mot den motsatta fästningen eller rymdstationen, Jag skulle inkludera vissa fraser som kan låta elaka och sedan be om ursäkt genom dem, den ena actionfiguren till den andra. Jag skulle då låta den som var förolämpad bli pigg igen efter händelsen, eller rycka bort kommentaren. Och vi skulle ha samtal på det här sättet om elaka kommentarer och de bästa sätten att reagera på dem. Där skulle vi vara och leka med utomjordingar eller robotar och rollspela skolgårdssamtal.
Vi gjorde det här varje kväll i några veckor och jag använde det i princip som ett träningsläger för honom att lära sig att rycka på axlarna. En av mina actionfigurer skulle säga en sak till en av hans och vi skulle komma på olika hanteringsmekanismer. Ibland ryckte de på axlarna; andra gånger skämtar de; andra gånger skulle de säga, "Hej, befälhavarens bugg ansikte, det uppskattade jag inte." Jag hoppades att det skulle lära min son att hantera sådana möten lite mer. Jag tror att det var till hjälp.
Oavsett dess effekter hade min son och jag riktigt trevlig tid tillsammans med hans actionfigurer varje kväll. Jag bestämde mig för att se till att vi hade lite lektid tillsammans så att jag kunde beväpna honom. Det gör vi fortfarande. Jag vet inte om det var pjäsen eller samtalen eller om det bara var att ge honom något annat att se fram emot när han kom hem, men han verkade mindre upprörd över vardagen i skolan. Jag vet inte om jag är bra på hela det här med föräldraskap. Gör någon? Men, låt mig berätta, det här kändes som en vinst. Jag försökte inte ändra honom. Jag försökte bara hjälpa honom att vara den han är lite bättre. Jag har inte sett honom använda någon av dessa taktiker, men jag tror att de hjälper. Jag hoppas att de är det, åtminstone.
