Efter mina tvillingsöners första födelsedag gjorde jag det till mitt uppdrag att eliminera vad jag såg som en av mina största fiender: deras nappar. Jag ville avvänja dem från sakerna innan de blev för fästa. Jag var orolig att användning skulle leda till tandproblem och öronproblem. Och om jag ska vara ärlig så var jag paranoid över att de skulle bli de konstiga äldre barnen som fortfarande använde nappar. jag hade fel på de flesta konton.
Men medan jag var redo att lämna dem, hade min fru andra planer."Det är ingen stor sak, alla barn använder dem," sa hon till mig. I mina tankar lät det som en ursäkt för en missbrukare. De började dagis vid ungefär sex månaders ålder så de hade redan begränsad nappanvändning (skolan tillåter dem inte riktigt). Och vi skulle bara ge det till dem med jämna mellanrum, vid tillfällen när de vaknade olyckligt eller var det läggs ner för en tupplur. Det är inte mycket, hävdade hon.
Jag kom överens. Men då och då hade vi dåliga vanor. När barnen vaknade före 5:30, till exempel, gav vi dem nappar för att få dem att
Jag gav dock efter till min fru, och vårt tillfälliga nappbruk fortsatte. Med begränsad användning i skolan, jag bestred, vi skulle försöka fortsätta att minska deras beroende av dem hemma. Min fru höll med i princip. Men jag var fortfarande orolig för följderna av att låta dem fortsätta använda nappar, även ibland. Mitt sinne fick det bästa av mig. Jag var orolig att oförmågan att minska sitt beroende skulle leda till att de skulle växa upp utan impulskontroll eller ännu värre. Mest av allt kände jag att utan att ge upp dem skulle pojkarna aldrig lära sig att lugna och reglera sina egna känslor.
Men jag var fortfarande orolig för följderna av att låta dem fortsätta använda nappar, även ibland. Mitt sinne fick det bästa av mig.
Vi behövde bli av med dessa saker nu! Jag införde en drakonisk regel: vid deras andra födelsedag behövde pojkarna bli av med dem. Annars skulle de fortfarande använda dem när de fyller 30. Min fru sa nej och trodde att jag var galen på alla dessa konton. Medan hon ägnade mig åt att försöka begränsa användningen, höll hon inte med om att situationen var svår. Hon tvingade aldrig fram frågan. Napparna fanns kvar.
Vårt var en konflikt mellan tillvägagångssätt. Så, för att försöka svänga henne till min sida, bestämde jag mig för att få några kalla, hårda fakta för att bevisa varför de behövde avvänjas omedelbart, annars skulle vi sluta med konstigheter.
Det gick inte riktigt enligt planerna. jag hittade att så länge de inte ständigt tar nappar och suger, är hälsoriskerna och de känslomässiga riskerna mycket begränsade. Jag upptäckte också att medan läkare rekommenderar att du minskar användningen med sex månader för att minska sannolikheten för tandproblem som att tänder bildas dåligt, och öroninfektioner från ständigt sugande, så länge som barn använder dem mindre än några timmar om dagen, är dessa risker mycket låg. Mer så, medan läkare uppmuntrar att bryta vanan för barn med två, de långsiktiga negativa effekterna visas inte riktigt om inte barn fortfarande använder dem vid fyra - långt ifrån den tidpunkt då jag var orolig handla om.
Vårt långvariga nappkrig var en fantastisk möjlighet för min fru och jag att träffas som föräldrar och kompromissa med olika åsikter.
I grund och botten visade det sig att min fru hade rätt. Min nappkamp fördes på falska grunder. Men detta lärde mig att min fru och jag måste kompromissa för att bli bättre föräldrar. Medan jag insåg att mitt drakoniska tillvägagångssätt att sluta med cold turkey inte var nödvändigt eller sannolikt att vara det framgångsrikt fanns det fortfarande fördelar med att minska användningen och göra den användningen mer exceptionell än vanlig.
Så istället för att försöka bli av med dem, arbetade jag med min fru för att se till att vi provade många andra alternativ först när båda barnen blev kinkiga. Ibland försöker vi distrahera dem tillsammans. Vi hittade musik att vara en bra ersättare med familjens allsång som ger tillräckligt med underhållning för att glömma bort sina binkys. På helgerna, när pojkarna blir sura innan de tar en tupplur, låter vi dem istället för att lämna över napparna vinka ut genom fönstret i långa minuter eller ta en bok till sängen istället. Det fungerar inte alltid, men det har åtminstone minskat de gånger vi lämnade över nappar.
Vårt långvariga nappkrig var en fantastisk möjlighet för min fru och jag att träffas som föräldrar och kompromiss på olika åsikter. Istället för att gå emot varandra eller ha inkonsekventa tillvägagångssätt med frustrerade pojkarna, kom vi så småningom fram till en strategi tillsammans som vi både kunde stå bakom och stötta varandra. Vi har inte eliminerat det ännu, men vi har fortfarande två år mer än jag trodde från början så jag vet att vi kommer att nå dit. Ibland är det viktigt att förstå att resultatet du fruktar måste avvärjas långsamt, så lite justeringar dag för dag är nyckeln till att avvärja vad du tror är strider som måste vinnas omedelbart.
