Fars dag är nästan här. Chansen är stor att det kommer att finnas grillat kött, öl och lekar med majshål vid firanden över hela landet. Chansen är också ganska stor att många vuxna män gör det kämpar för att faktiskt berätta för sina fäder att de älskar dem. Män lärs ofta att inte uttrycka känslor, eftersom känslor är svaghet, så det är inte en överraskning att män har svårt att formulera sina känslor - särskilt äldre pappor. Det finns till och med ett ord för det: alexitymi. Betyder "inga ord för känslor", termen finns vanligtvis hos traumaöverlevande, men kännetecknar också det känslomässiga tillståndet hos många män.
Så, för män, att faktiskt säga "jag älskar dig" till sina egna fäder kan vara särskilt komplicerat och svårt. Skiljer sig kärleksuttrycken åt? Självklart. En person kan uttrycka sin kärlek med tiden. En annan kanske hellre föredrar en stor jävla kram. Men det betyder inte att det är mindre svårt för män att säga de tre orden till varandra. När fars dag närmade sig bad vi flera män att berätta varför.
Jag trodde att det var för mosigtNär jag växte upp sa jag aldrig till min pappa att jag älskade honom. Jag brukade ge honom gåvor som jag kände uttryckte hur mycket han betydde för mig. Att uttrycka det verbalt var ganska svårt. Detta beror på att jag växte upp med att tro att verbala uttryck för kärlek var för mosiga. Det skulle verkligen ha varit besvärligt eftersom min pappa trodde att män borde vara macho och stoiska och så han sa det aldrig till mig heller. Men nu när jag har barn säger jag till dem att jag älskar dem hela tiden. Detta har gjort det lite lättare för mig att säga detsamma till min pappa. Även om det fortfarande är svårt kan jag nu säga "jag älskar dig också" till min pappa då och då. – Joe, 43
Jag visste inte hur jag skulle säga detJag önskar att min pappa och jag sa att vi älskade varandra mer. Som trebarnspappa tonåringar, jag säger alltid till mina barn varje morgon och kväll att jag älskar dem. I gengäld säger vart och ett av mina tre barn det till mig hela tiden, särskilt min son. Tyvärr sa min pappa aldrig detta till mig och jag gjorde det inte till honom så ofta. Jag förlorade honom på college till en hjärtattack. Jag önskar att jag hade sagt det oftare och som trebarnspappa kommer jag alltid att se till att låta dem veta så att de inte är rädda för att meddela mig. När jag förlorade min pappa bråkade han och jag den natten. Jag gick ut arg den kvällen men när jag kom hem hade han lämnat en lapp till mig. Det stod: "Goda saker kommer till dem som väntar, men bara de saker som blir över av dem som stressar. Älska pappa." Det fick mig att le, men han gick bort av en hjärtattack 02:00 den morgonen. Att säga att jag älskar dig är så viktigt. Du vet aldrig när din sista dag är och jag berättar för mina barn varje dag. – Michael, 46
Min pappa gör det konstigtAnledningen till att det är svårt för mig att säga till min pappa att jag älskar honom (vilket inte är så svårt för mig) är att min pappa inte kan acceptera komplimanger eller något positivt. Han blir generad. Att acceptera kärlek är ibland svårare än att ge den – Evan, 31
Jag kämpar inte för att jag vet hur mycket de offradeMina föräldrar kunde inte få barn och som sådana vände de sig till adoption för att kunna bjuda in barn i sitt hem. Efter 9 års infertilitetsarbete och lång väntan med ett antal adoptionsbyråer kunde de adoptera min storasyster. 2 år senare kom jag med.
På grund av det sätt på vilket jag gick med i min familj kan man säga att jag har fått en större uppskattning för de band som familjer ger. Jag visste från ung ålder att jag hade blivit adopterad, men jag utvecklade en djup relation av kärlek och tillit till mina föräldrar kände till de prövningar de hade genomlidit för att bygga en familj och så småningom försörja dem mig. Att säga till min pappa att jag älskar honom är lika enkelt som att säga "jag älskar dig." Det är inte något som bara dyker upp i generiskt normalt konversation, men varje gång vi pratar i telefon eller personligen har jag utvecklat vanan att säga "jag älskar dig" i avsked. Delvis tillskriver jag detta till min fars ansträngningar att visa mig och uttrycka för mig sin kärlek när jag var ett litet barn. — Benjamin, 23
Det är bara obekvämtDet är svårt att säga "jag älskar dig" till våra pappor eftersom det är besvärligt och ibland konstigt. Djupare än att vara kulturellt utmanande, många män har sår med sin pappa. Det är inte ovanligt att män har sår med sin pappa och inte ens vet om det. Detta var sant med min pappa. De dåliga nyheterna som på sätt och vis blev en välsignelse var när min pappa blev allvarligt sjuk. Inför hans bortgång fann jag modet att älska honom och förlåta honom. Han gick bort 2004. 2017 arbetade jag för att få en bro uppkallad efter honom. Nu minns jag verkligen de fina stunderna. Inte dåligt. – John, 47
Jag känner att jag är mer avlägsen än jag borde vara
Jag skulle säga att det inte är supersvårt för mig att säga till pappa att jag älskar honom. Jag är ensambarn och mina föräldrar jobbar galet långa timmar, och vi är alla ganska introverta och lutar oss mer mot varandra än vi lutar oss mot andra delar av vår familj. Jag känner att jag är mer avlägsen än jag borde vara så jag kommer att visa kärlek genom att ringa honom oväntat (jag hatar telefonsamtal) eller att nå ut för att schemalägga aktiviteter som segling (hans huvudsakliga hobby). Och jag är ganska säker på att jag säger till honom och mamma att jag älskar dem varje gång jag ser dem, och jag har erkänt det när jag pratar om framtidsplaner (dvs det skulle kännas konstigt att bo hundratals mil bort från dem). Jag tror inte att jag sa till mina föräldrar att jag älskade dem mycket när jag var tonåring. Men efter att ha flyttat hemifrån och mognat mycket blev det lättare och kändes viktigare för mig att säga det tydligt. – Jon, 25
Det finns en underförstådd undertext
Att säga till min pappa att jag älskar honom är lite komplicerat av det faktum att jag är ett barn till äktenskapsskillnad och jag bodde verkligen inte så mycket med honom som barn. På grund av det blev vi ganska avlägsna.
Så när jag säger till honom att jag älskar honom där den här konstiga underförstådda undertexten: "Jag vet att vi inte pratar tillräckligt och du har missat mycket av min uppväxt och du uppfostrade mig inte riktigt i strikta mening, men jag älskar dig oavsett allt det och jag menar det verkligen." Det är samma sak med honom. När han säger att han älskar mig brukar han ta mig i nacken och säga: ”Jag älskar dig, vet du det? Jag älskar dig mycket." Som att vi försöker bevisa det på något sätt. Det är inte bara trevligt, det är en kod, som ett sätt att fylla i alla hål i vår relation. Så varje gång jag säger till honom att jag älskar honom känns det som att jag fyller hålen lite mer. Så det finns tyngd och substans i det hela." – Patrick, 43
Skilsmässa och distans
Jag säger inte till min pappa eller styvfar att jag älskar dem eftersom de båda är döda, men jag skulle göra det om jag kunde. Mina föräldrar var skilda och relationerna var svåra. Jag föreställde mig alltid ett närmande till min far a la låten "A Boy Named Sue" som jag minns att jag av en slump lyssnade på med honom, men aldrig fick chansen innan han dog. Min mamma gifte om sig och min styvfar var en god man. Jag gjorde en poäng av att definitivt berätta för honom att jag älskade honom nära slutet och på hans dödsbädd.
Som låten säger, "Du vet inte vad du har förrän det är borta.” Jag säger till mina söner, 26 och 23 år (och min dotter) att jag älskar dem. Som mästare i styrkelyft är jag ganska macho, men jag tycker att du ska berätta för dina barn att du älskar dem. Det gör dig inte feminin. Min äldre son avslutar ofta telefonsamtal till mig med "älskar dig." Min yngre son, som var college-hockeymålvakt och är hur tuff som helst, gör det ofta också. Jag antar att jag uppfostrade dem rätt. Jag tror också att millennials är mindre belastade av supermaskulina stereotyper om att inte visa sina känslor, även om du skulle vilja ha var och en av dem med dig i ett slagsmål. – Robert, 61
