Vissa tvångsmässiga barn kämpar för att övervinna fixeringar, som kan bli så illa att barn upplever separations ångest om barriärer placeras mellan dem och, säg, a Fidget spinner. Det kan betyda gråter eller får ett anfall såvida inte pappa läser samma bok för 300:e gången. Det är ett obehagligt fenomen. Lyckligtvis har föräldrar verktyg de kan använda för att hjälpa ett barn att navigera över överväldigande önskningar.
När barn blir absorberade av något som fascinerar dem kan det vara svårt att få dem att byta fokus, men en hälsosam upptagenhet med något de älskar kan vara riktigt givande för dem. "Under det normala utvecklingsförloppet kan barn ha personlighetsstilar där de går mycket djupt in i sitt ämne av intresse”, säger Dr Tamar Chansky, grundare av Barn- och vuxencentrum för OCD och ångest och författare till Att befria ditt barn från ångest. "Detta är en återspegling av barnets intresse, fascination och temperament, och om det inte är skadligt på något sätt kan du njuta av det tillsammans med dem."
Barndomens fascinationer - Chansky är angelägen om att göra skillnaden mellan hälsosam upptagenhet och tvångsmässigt beteende - kan utlösas av i stort sett vad som helst. Att bevittna ett otroligt mål kan leda till en fixering vid fotbollsspelare, och en fantastisk bok om dinosaurier kan leda till månader av noggrann och exakt omarrangering av samma dinosaurieleksaker.
Ibland kan handlingen att lära vara motivationen. "De kan ha ett starkt minne," säger Chansky, så de älskar processen att memorera allt om ett visst ämne. Föräldrar bör uppmuntra detta beteende eftersom barn som koncentrerar sig på en sak så intensivt inte bara lär sig mycket om innehållet, de lär sig också om hur man lär sig.
RELATERAD: YouTube-videor gynnar inte ditt barns hjärna
En fascination för något kan vara positivt för barn, särskilt om de får mycket glädje av det. Men när ett barn är så laserfokuserat på sina intressen att det står i vägen för att bilda ordentliga vänskapsband, är det dags att vidga deras vyer.
"Som med allt annat, är en del av det vi gör som föräldrar att odla intressen och främja fascinationer, men också lära våra barn om flexibilitet", säger Chansky. Även om de kanske hittar en vän som delar exakt samma intresse som de gör – så att de kan ha det bästa tid någonsin – de har förmodligen andra vänner som börjar tappa intresset efter att upprepade gånger hört talas om deras passion.
Fyra sätt att hjälpa till att hantera barndomsfixeringar
- Hantera övergångar bättre. När det är dags att byta aktiviteter, ge massor av varningar och påminnelser för att lindra stress och underlätta övergången.
- Rollspel sociala interaktioner. Om en fixering blir skadlig för relationer med andra barn, visa ditt barn hur de kan känna igen när de behöver slå tillbaka sin entusiasm bland vänner.
- Känn igen tvångsmässigt beteende. Om ditt barn tycks vara ständigt stressad när han är engagerad i sin fixering, kan det vara ett tecken på en klinisk störning som OCD eller ångest.
- Uppmuntra deras intressen. Oavsett deras fascination, konsumerar och behåller de mycket information. Detta hjälper dem att finslipa inlärningsmetoder som kan hjälpa dem i framtiden.
Föräldrar kan hjälpa barn att navigera i dessa sociala interaktioner genom att ge dem tumregler. Slutar vännen att få ögonkontakt när du pratar om din grej? Verkar de obekväma i sin sits när du går in på detaljer? Detta betyder att det kan vara dags att sluta prata om John Cena eller tåg eller kängurur, växla växel och ändra konversationen.
OCKSÅ: Vetenskapen bevisar att små barn är lite rasistiska även när deras föräldrar inte är det
"Det är så svårt att tänka utanför sin bubbla", säger Chansky, "för varför skulle inte alla vilja höra om vad brinner du mest för?" Chansky säger att rollspel kan vara effektivt för att illustrera detta för barn. Hon säger att hon kommer att låta en förälder förklara på djupet något de är intresserade av, men det har inget intresse alls för deras barn. Detta kan hjälpa barn att känna igen kroppsspråkssignaler genom att observera sina egna reaktioner på tristess.
Fascinationer kan ibland påverka hur ett barn reagerar på övergången mellan aktiviteter. När det är dags att göra sig redo att gå till skolan eller hjälpa till med sysslor måste bubblan spricka. Detta kan vara plågsamt för vissa barn, säger Chansky, särskilt om de inte har någon förvarning. Föräldrar kan coacha sina barn att hantera dessa övergångar bättre genom att meddela dem om övergången. "Det är viktigt att sätta rimliga gränser för att ge påminnelser om när den aktiviteten måste avslutas", säger Chansky. Att ge dem en tidsgräns och flera påminnelser om den kommande övergången kan bidra till att minska en del friktion.
Barn som är laserfokuserade på ett enda intresse kan tyckas vara uteslutna från allt annat, men när det börjar ta ett eget liv och skapa ångest, säger Chansky, är det en annan historia. Dimensionen psykologer letar efter är om barnet är lyckligt och om det känner sig ansvarigt för sin fixering.
MER: Hur man hjälper okoordinerade förskolebarn som är frustrerade över sina förmågor
"Det som verkligen betyder något är nivån av nöd som uppstår när de inte får fortsätta aktivitet”, säger Dr. Bridget Walker, specialist i kognitiv beteendeterapi och författare till Anxiety Relief för barn.
Walker säger att det är viktigt att utsätta barn för olika upplevelser. "Om du aldrig ger barnet möjligheten att växla mellan intressen, ger du dem aldrig möjligheten att lära sig att de kommer att bli okej."
Walker säger att ångestproblem i USA är riktigt vanliga, med cirka 30 procent av befolkningen, inklusive barn, som drabbas av dem. Att förstå den bakomliggande orsaken till ett beteende är viktigt för att känna igen om intresset är orsakat av ångest, säger hon. "Du måste se hela bilden av hela barnet för att avgöra om det är något de verkligen är intresserade av och om de blir oroliga när de inte kan göra det."
