Om en förälder är en mästare i styrkelyftare eller den stolta ägaren som bär en pappakropp är det en bra idé att introducera en bebis för fördelarna med träning tidigt på. Som sagt, även om fysisk aktivitet hos spädbarn har långtgående belöningar, feller de första sex månaderna kan bebisar inte riktigt stödja sina egna huvuden. Ingen mängd viktade hakstickningar eller skivstångshalsbroar kommer att slå naturen här, så det är bäst att vänta tills bebisen kan lyfta den gamla kupolen innan du påbörjar en seriös träning. Det är säkert att anta att de flesta bebisar kommer att vara redo vid ungefär sex månaders ålder.
"Ju mer fysisk aktivitet du kan göra med ett spädbarn, desto fler möjligheter kommer barnet att ha att utvecklas starkt grunden för fysiska färdigheter”, säger Dr Stephen Sanders, professor vid College of Education vid University of South Florida och författare till Uppmuntra fysisk aktivitet hos spädbarn. "Barn lär sig om sin kropp och miljö genom att röra på sig, och ju mer de kan vara fysiskt aktiva desto bättre."
För spädbarn är rörelse och utforskning avgörande för att bygga en stark grund för barndomen och därefter. "Vad vi vet från forskning är att spädbarn och småbarn som utvecklar en stark bas av motoriska färdigheter tenderar att använda dessa färdigheter för att vara fysiskt aktiva som vuxna", säger Sanders. "Barn som inte förvärvar dessa motoriska färdigheter kommer sannolikt att uppleva svårigheter att engagera sig i fysisk aktivitet under hela livet."
Fyra sätt att ge en babyövning
- Rulla henne på framsidan. Magetid är roligt för spädbarn och kul för föräldrar, och det har visat sig gynna spädbarns motorik.
- Luta honom över. Se till att han får stöd av din kropp och låt honom använda sina egna muskler för att få tillbaka balansen.
- Lyft upp henne högt. Placera henne högt på din axel så att hon kan träna på att använda sin egen styrka för att hålla sig upprätt.
- Använd föremål. Skippa kettlebells tills vidare och ha babygripsäkra leksaker för att förbättra motoriken.
Det finns ömsesidighet mellan fysisk aktivitet och motorik. När kompetensen hos ett spädbarns motorik ökar, säger Sanders, ökar också deras ökade deltagande i aktivitet. Att ökat deltagande återkopplar till allt mer utvecklade motoriska färdigheter. Allt detta är kopplat till andra kritiska funktioner som hörsel, syn och rumsuppfattning som alla drar nytta av frekvent och upprepad träning.
Faktum är att denna fysiska aktivitet påverkar barnets utveckling på sätt som inte är direkt uppenbara. Forskning visar att dessa tidiga upplevelser formar ett barns framtid på otaliga sätt bortom fysisk styrka, vilket visar tecken på kognitiva, social och perceptuell utveckling, och att balansförmåga också kan korreleras med ökad begåvning i berusande akademiska ämnen som t.ex. matematik.
En av de första sakerna som föräldrar kan göra med ett barn är att börja med lite mage. När barnet är redo, rulla upp henne på magen. "När ett spädbarn kan hålla upp huvudet utan hjälp från en vuxen är det redo att placeras på deras mage för lek”, säger Sanders och tillägger att detta har mätbara fördelar för fysiska utveckling. "Spädbarn som ofta placeras i bukläge på magen får högre betyg på mått på motorisk utveckling. Spädbarn som tillbringar fler vakna timmar på ryggen kan faktiskt uppleva motoriska förseningar."
Träningspass för spädbarn bör fokusera på balans och styrka. Föräldrar kan använda sin egen kropp för att stödja sitt barn och gradvis öka barnets beroende av sina egna muskler genom att försiktigt sätta dem ur balans. Detta kan handla om dagliga aktiviteter där föräldrar sätter sitt barn i en obalanserad position där de måste ta sig till rätta med sin egen motorik och styrka. "Spädbarn som lär sig att sitta upp kan hållas bakifrån sittande i förälderns knä så att de kan lutas åt ett eller annat sätt", säger Sanders. "Detta uppmuntrar dem att spänna sina muskler för att förbli i balans."
Ett annat sätt att få en bebis att träna balans är att hålla den högt upp på förälderns axel. Med mindre av pappa att hålla fast vid för stöd, kommer barnet att förlita sig på sin egen styrka för att försörja sig och se sig omkring i världen. När barnet är redo kan föräldrar också introducera föremål för att hjälpa dem att stärka sitt grepp och förbättra fingerfärdigheten. "Styrkeaktiviteter, där ett spädbarn övar på att greppa föremål, är bra för unga spädbarn," säger Sanders.
Sanders upprepar att nackstyrkan måste utvecklas tillräckligt innan man utforskar någon av dessa övningar. "Alla av dessa aktiviteter bör vänta tills barnet kan hålla upp huvudet själv", betonar han.
