Så mycket som du älskar din familj, förändrar det inte att det faktum att en stressfri semestersammankomst är som jultomten - den finns bara för barn. Det kan bli hetsigt på grund av krockande personligheter, men också för att ett av barnen alltid rör vid den jäkla termostaten. Letar du efter lättnad? Ta bara in den där saliga blicken på dina barns ansikten när de smyger en annan godiskäpp från trädet (låt den glida) och njuter av familjens närvaro. Verkligen, det är den mest underbara tiden på året.
LÄS MER: Den faderliga guiden till styvföräldraskap
Naturligtvis kommer spänningen att växa exponentiellt för de av oss som är modiga nog att fira som en blandad familj: pappor och styvpappor som tyst tävlar om att vara den coola, mammor och styvmammor som öppet visar upp varandras tillgivenhet, fyra uppsättningar morföräldrar som försöker berätta hemligheten bakom att uppfostra barn trots att de i bästa fall gör ett bra jobb med du.
Du firar hellre som en liten enhet och ser ditt barns ögon lysa när du ljuger om tomten, men du samlas för barnen, för det borde du. "Det är väldigt knepigt", säger Wendy Paris, författare till
Hur tar du dig igenom semestern tillsammans när du inte vill dela ditt barns tid och uppmärksamhet med någon annan? Vi pratade med pappor, styvpappor och till och med några mammor för att få tips som hjälper dig att överleva blandade familjesammankomster.
1. Lämna ditt ego vid dörren.Barn är hemska med pengar och bryr sig inte om vem som köpte vilken present eller vem som hämtade checken. Det enda barn vill spendera är tid med människorna de älskar. Använd dem inte som verktyg för överkompensation. Det är vad bilar är till för.
"Du vill skapa en känsla av säkerhet och överflöd för dina barn", säger Paris. Istället för att skapa vad hon kallar en "bristmentalitet" som tvingar dig att tävla eftersom du är orolig att det kanske inte finns tillräckligt med kärlek för att gå runt. "Jag tror att fyra föräldrar kan vara bättre än två. Det krävs ett visst tänkesätt.”
Att bilda ett lag blir lätt när du tappar mätstaven, och du har en hand fri för en och annan high-five.
2. Känn dina roller.Medpappor är ett bra koncept. Men pappan är fortfarande pappan, styvpappan är styvpappan, och båda männen borde förstå och uttrycka vad den rollen innebär inom familjen i förväg. Annars kan du skapa en snöbollseffekt av ångest och förbittring för dig och barnet som kan förstöra semestern för alla - för att inte tala om att göra riktiga snöbollsstrider rent ut sagt farlig.
"Jag kommer definitivt att ge min åsikt, för det är så jag är. Men jag är som, dude, det är ditt barn, det är ditt beslut, säger Sarah Cleffi Muhlstock, en New Jersey-advokat vars blandade familjen – fyra föräldrar och fem barn – träffas flera gånger i månaden för födelsedagar, fotbollsmatcher, konserter och Mer.
"Styvförälderns roll är ganska utmanande och alla situationer är inte lika. Vissa styvföräldrar är där i bakgrunden och några är mer hands on. Du måste vara försiktig. Du vill inte få den andra föräldern att känna sig hotad."
På samma sätt, om pappan ser att styvpappan bidrar till sitt barns liv, borde han säga något och göra det uppenbart att han stöder förhållandet. Du vinner inte poäng genom att smutskasta den andra killen (men att förstöra honom på Monopol är fortfarande rättvist).
3. Gör något roligt, även om du inte vill.Barn kommer sällan ihåg att de satt framför tv: n med sina pappa(r), och du får sällan interagera eller visa glädje och stolthet över dina barn från soffans gränser. Så titta inte på en match när du kan gå till en. Gå ut, kasta en boll, hugga ner en julgran och se hur mycket ditt barn tycker om att vara runt sina pappor när de interagerar med varandra och har roligt. Du kanske lär dig något - som att din medpappas fotbollslag suger.
"Vi spelade minigolf tillsammans - jag själv, min dotter, mitt ex, [hennes pojkvän] Scott och hans två döttrar - och det kändes inte konstigt", säger Colin Dungan, en labbchef på Universal Photonics Inc. i Brooklyn och en frånskild pappa till en 8-åring. "Scott verkade helt bekväm med det också... jag är glad att se honom heja på henne och att veta att det finns någon annan som uppmuntrar henne. Det är bra att se någon annan i hennes hörn som hejar på henne. Det är bra att se att hon har stöd." Och att låta barnen vinna kommer att vara bra för allas stolthet.
Pappas hem 2, kan vara lycklig som alla andra, men med mer inbyggd barnpassning.
4. Småprat är acceptabelt, om inte föredraget."Konversationer handlar nästan aldrig om min dotter," säger Dungan och tillägger att du inte behöver ha djupa, personliga samtal, särskilt inte i en offentlig miljö. Prata bara om vad som än går: den där fotbollsmatchen, vädret, din nystartade UFC-karriär eller vad du nu kan njuta av när dina barn är utanför huset. Behandla dem som en kollega - såvida du inte råkar dela ett barn och ex med din kollega.
"Konversationen kretsar vanligtvis kring killsaker", säger Michael Pace, en student i Durham, North Carolina som har haft en pappa och styvpappa i mer än 20 år hamnar ofta ensam i hörnet kl partier. "Min styvfar har nyligen börjat med vapen och skjutit dem, och min far är en stor friluftsmänniska, han älskar att fiska och jaga. Han är inte så stor in i pistolens detaljer så mycket som troféerna de kan sätta på väggen och vara ute i naturen."
De fann också en gemensam grund för att stödja Trump, tillägger Pace. "De är de enda gamla killarna i ett rum som vanligtvis fokuserar på spädbarn. Det är därför de dras mot varandra." Som sagt, ge det en minut.
5. Ingen förväntar sig att du ska vara vänner."Jag skulle inte umgås med dem med flit", säger Cleffi Muhlstock om hennes ex och hans fru. "Men jag skulle göra vad som helst för dem och hjälpa dem på ett ögonblick."
Ni är båda vuxna. Du har redan vänner och du behöver förmodligen inte mer. Men undergräv inte de relationer ditt barn bygger med familjen bara för att styvpappan gillar Creed and the Yankees. Vi har alla vår skam. Ta en öl till honom, nicka med huvudet när han pratar om golf, och han kommer att ge dig samma artighet när du diskuterar den klassiska bilen du bygger om.
"Vi har ambitioner att allas vänner, men det kanske inte händer och det kan också vara bra", säger Paris. "Jag behöver faktiskt inte vara kompisar med min ex mans flickvän för att min son ska ha ett bra liv." För att vara rättvis vill hon förmodligen inte gå på brunch med dig heller.
6. Låt den andra pappan göra det han är bäst på.Du kan inte vara allt för alla, speciellt ditt barn. De behöver andra vuxna i sina liv, som tränare och ledare och lärare som de litar på och av vilka de kan lära sig saker om världen eller nya färdigheter de kan njuta av. Och ja, detta kan inkludera en kille som kanske sover i ditt tidigare sovrum eller inte. Livet är konstigt, man.
Om du ser den andra pappan som en tillgång – någon som kan lära din son en curveball eller hur man spelar gitarr – till dig istället för som någon som hindrar dig från att umgås med din barn, det kommer att ta mycket stress från semestern, det kommer att hjälpa till att göra dem välrundade människor och ibland få dig att ta en tupplur av kalkon och känna att de är i goda händer, för.
"Olika vuxna har olika styrkor", säger Paris. "Min styvfar lärde mig att använda elverktyg. Vi gick och fotade, han lärde mig att köra bil, han hade en annan sorts moralisk kod som hade stor inverkan på mig. Han blev aldrig min pappa. Men han introducerade mig för saker."
7. Föregå med gott exempel.Håll käften och Le. Hylla dina känslor. Bygg en stor hamn. För trots att deras huvuden är begravda i enheter, är dina barn faktiskt uppmärksamma. De är smarta för att nog förstå spänningar mellan föräldrarna under semestern.
"Du måste alltid tänka på hur du är ett exempel för barnen och du måste alltid agera som den större personen och sätta skillnader åt sidan", säger Cleffi Muhlstock. "Det är för barnens bästa att se människor komma överens."
Men det slutar inte med barnen, säger hon: "Jag tror att kvinnor är mer territoriella. Fler mamabjörntyper än män.” Paris håller med om att medan filmer och tv ställer hypermaskulina män mot varandra, försöker göra varandra enklare, ofta är det den till synes mer omvårdande mamman och styvmamman som är redo att sparra efter rester av kärlek. Så föregå med gott exempel och hoppas att alla följer efter.
Att ha en blandad familjesemester ska vara kul! Fånga den perfekta familjefilmen denna semesterperiod. Presenteras av Pappas hem 2Will Ferrell och Mark Wahlberg i huvudrollerna. Se den på bio 10 november.
