Lekträffar kan vara möjligheter till konflikter, särskilt för yngre barn som inte vet hur man ska göra behandla varandra anständigt ännu eller vem föredrar att spela själva. Det är inte så stor sak eftersom föräldrar vanligtvis är i närheten för att döma. Större problem tenderar att uppstå med lite äldre barn, som, utlämnade åt sig själva, skapar konflikter och slåss om legos. Nyckeln för föräldrar ivriga att underlätta relationer är att förstå att barndomsvänskap inte alltid är organiskt och att strukturen kan vara nödvändig för att få det att fungera - om det alls ska fungera.
Dåliga speldatum händer för alla
"Ibland tror föräldrar bara att deras barn bara kommer att leka tillsammans, och det är lätt eftersom de leker i skolan, men kom ihåg - det finns en hel del struktur i skolan, säger Dr Roseanne Lesack, chef för barnpsykologiska kliniken vid Nova Southeastern Universitet. "Lärare har en hel del överblick över dessa sociala interaktioner, och föräldrar kan anta att det sker naturligt, men ibland gör det inte."
LÄS MER: Den faderliga guiden till att umgås med barn
Enligt Lesack handlar allt om förplanering. Många problem kan undvikas genom att tydlig kommunikation mellan föräldrar. Ingen förälder ska gå in på en lekträff oförberedd. Är de släktingar? Är det ena barnet vild och det andra en lugnande inflytande? Har de faktiskt liknande intressen? Om föräldrar vill att en lekträff ska gå bra, ibland innebär det att planera och leda kreativa aktiviteter.
Men även när planer görs och saker blir ansträngda är det viktigt att notera källan till problemet. Bryts okränkbara husregler glatt? Är det enkla meningsskiljaktigheter om när man ska äta och vad man ska spela? De är lätta att förmedla. Förhandla fram en kompromiss, eller byt till en nedkylningsaktivitet så att barnen kan prata om vad de vill göra härnäst. Som värd måste föräldrar vara flexibla.
"Det är okej att ha regler som du förväntar dig att alla barn ska följa. Det finns inga slag och inga kastleksaker. Det är några grundläggande spelregler, säger Lesack. "Men var då beredd att vara flexibel i vissa andra saker. Om det inte är dags för ditt barn att ta ett mellanmål, men det andra barnet vill ha ett mellanmål, okej, var flexibel med det. Du måste ta reda på vad dina grundregler är och hur du kan vara tillmötesgående.”
Vad du ska göra när speldatum går dåliga
- Planera i förväg – Att ha en nedkylningsaktivitet redo när lekkamrater blir frustrerade kan hjälpa till att ge barnen utrymme att tänka på vad de vill ha och hur de ska be om det.
- Husregler är nödvändiga – varje upprepad överträdelse av dem är tillräckligt för att avsluta speldatumet. Andra frågor, som oenighet eller mindre frustrationer? Vara rörlig.
- Döm inte och straffa inte – alla barn kan ha en ledig dag. Ett speldatum avgör inte ett barns karaktär. Och att avsluta playdatet är en uppenbar konsekvens av beteende.
- När problem dyker upp, lär dig – Om det fanns beteendeproblem vid ett tidigare speldatum, införliva dem i planeringen för nästa gång.
Att vara en tillmötesgående värd är inte bara bra uppförande. En stel, kontrollerande förälder kan vara katastrofal för ett barns sociala liv, så föräldrar bör sträva efter att följa med strömmen. Men dessa grundläggande husregler? Det är en annan historia.
"Om du verkligen ser något problembeteende kan du bara vara bestämd och tydlig", säger Lesack. "Något i stil med "Vi slår inte här, om du slår igen kan jag behöva be din mamma eller pappa att komma och hämta dig för det verkar inte som att det är en bra dag för en lekträff.’ Du kommer inte att sätta någon annans barn i timeout, men du kan vara väldigt tydlig med vilka parametrarna är.”
Vad du ska göra när du inte kan få ett speldatum tillbaka på rätt spår
Om beteendet inte förbättras är det bäst för värdföräldrar att avsluta lekdatet på ett enkelt sätt. Att ringa det andra barnets förälder, erbjuda sig att lämna barnet och ge en ärlig men icke-dömande bedömning av samspelet är bra. Kritik kommer inte att göra det gå över bra. Slutet på speldatumet är en naturlig konsekvens av att man bryter mot reglerna, så ytterligare anklagelser är inte nödvändiga. Och ett dåligt speldatum betyder inte att vänskapen är bruten. Någon gång kanske det, men barn är ganska flexibla.
"Det kan vara en ledig dag för det här barnet. Så det är viktigt att inte bara döma det här barnet efter en dålig interaktion en gång, säger Lesack. "Det är okej att prova en annan dag."
Om ens eget barn utspelar sig – ställer upp eller försöker visa upp för sin vän, eller kanske bara uppmuntras till trots – är samma åtgärd lämplig. Avsluta lekdatumet, ring den andra föräldern, erbjud dig att köra hem. Sedan, innan nästa, ta dig tid att sätta grundregler och förväntningar för att påminna barnet om att leka bra – i huvudsak strömma den erfarenheten till att planera för nästa gång. Och om inte barnen verkligen inte kan stå ut med varandra, borde det finnas en nästa gång.
