Häxorna, streamar nu HBO Max, samlar regissören Robert Zemeckis, författarna Kenya Barris och Guillermo del Toro (tillsammans med Zemeckis), producent Alfonso Cuaron, och en cast som inkluderar Anne Hathaway, Octavia Spencer, Stanley Tucci och rösten till Chris Sten. Tillsammans försöker de trolla fram Roald Dahls läskiga barnroman från 1983 Häxorna till en häxbrygd av nagelbitare, skräckfest, hjärtevärmare och komedi. Så mycket talang, så mycket potential, så bra källmaterial... men filmen i sig har helt enkelt inte magin. Det finns en viss känsla här, men om inte ditt äldre barn har mycket specifik smak, kanske filmen inte är för alla. Det är dock ganska läskigt.
Häxor, vi lär oss, är dåliga. Riktigt dåligt. Som i ren ondska utan ett stygn av medlidande, som jagar de fattiga. Och de är demoner i mänsklig form som inte vill något hellre än att förvandla barn runt om i världen till möss och krossa dem. Berättelsen utspelar sig i slutet av 1960-talet och handlar om en icke namngiven 8-årig pojke (Jahzir Bruno) som flyttar in hos sin mormor (Octavia Spencer) efter att hans föräldrar omkommit i en bilolycka som han överlevde. Mormor är en musikälskande, tillgiven Alabaman som drar pojken ur sin funk. Men så dyker en häxa upp i stan, och utlöser en hastig reträtt till den förmodade säkerheten på ett frodigt, elegant hotell. Bland de andra gästerna på hotellet finns en grupp damer som utgör International Society for the Prevention of Cruelty to Children. Det visar sig att de faktiskt är ett häxförbund, ledda av Grand High Witch (
Nicolas Roeg tog sig an samma historia, med mycket bättre resultat, i sin film från 1990 som spelade Angelica Huston som Grand High Witch. Den versionen förlitade sig mest på proteser – och talangerna hos Jim Henson och hans team – för att få liv i dess häxor och möss. Zemeckis, i sin uppfattning, kan bara inte riktigt skapa en sammanhållen helhet. Rock är en rolig man och han kan också göra drama, vilket framgår av hans nuvarande körning på Fargo, men hans berättande här, särskilt när det öppnar filmen, är för mycket, för högt. Den första halvtimmen drar: intro, döda mamma och pappa, kid-in-funk, träffa mormor, mormor knuffar pojken av funk, förhandsgranska hur dåliga häxor kan vara, bege dig ut till hotellet. Gör allt det där mer intressant eller reducera det till ett 10-minuters montage.
Spencer är underbar, och hon och Bruno delar lite diskret kemi. Hathaway tuggar på landskapet och har en fantastisk tid att göra det, men föreställningen hämmas av en överdriven östeuropeisk accent som gör mycket av hennes dialog obegriplig och visuella effekter som framstår mer animerade än fotorealistisk. Kristin Chenoweth ger energi som rösten till Daisy, pojkens medmus. Och, i ett totalt slöseri med en Djävulen bär Prada återförening, Stanley Tucci gör i stort sett ingenting som hotellets knasiga, uppsatta chef, Mr Stringer. Utöver föreställningarna ser och låter filmen fantastiskt, förstärkt av underbar kinematografi, fantasifull kostymer och imponerande uppsättningar, såväl som några klassiska låtar, inklusive The Four Tops "Reach Out (I'll Be Där)."
#Häxorna (2020) vs. #Häxorna (1990) 🎥🧙 pic.twitter.com/kpEvM465CK
— IMDb (@IMDb) 23 oktober 2020
För föräldrarna där ute, var medveten om det Häxorna kan skrämma yngre barn, utan tvekan de 7 år gamla och yngre. Hjälten i filmen är åtta, och barn i åldern och äldre kanske flämtar här och där, men annars borde det gå bra. Berättelsen tar också upp flera potentiellt känsliga ämnen, inklusive död, ensamhet och kroppsskamning. Och, viktigare, Zemeckis – samtidigt som han lade in lite mer hjärta och känslor genom hela historien än vad Dahl erbjöd – håller för det mesta med hur författaren avslutade sin bok, och det kommer säkert att leda till en del utmanande samtal. Zemeckis förtjänar också beröm för att ha kastat svarta skådespelare som pojken och hans mormor, och sedan knappt kommenterat det. Deras karaktärer råkar bara vara svarta.
Det är i slutändan det bästa Häxorna hamnade på HBO Max istället för att springa på teatern som det är tänkt, och det beror på att det är lättare att uppskatta dess milda charm och frossa hemma för vad som känns gratis på en TV eller dator eller mobil enhet än om du hade betalat $15 för förmånen att se denna lite mindre än förtrollande film på den lokala flerfaldig. Så i den meningen, om du inte älskar det nya Häxorna omstart, det är inte heller som att du ska avbryta HBO Max. Även om vi kl Faderlig var till en början lite ljumma på tjänsten, HBO Maxs djupa brunn av äldre filmer känns väldigt mycket värd vår tid och pengar. Och återigen, det var mycket roligare att titta på Häxorna starta om på det här sättet, snarare än att behöva bli lite skrämd av det på teatern.
Häxorna streamar på HBO Max här.
