Strax före det planerade tipset om gårdagens NBA-match mellan Utah Jazz och Oklahoma City åska, en tränare med Jazz sprintade på golvet. Han hade dåliga nyheter att dela med domarna: Jazzcentern Rudy Gobert hade testades preliminärt positivt för covid-19. Tjänstemännen ställde omedelbart in matchen och kort därefter stängde NBA av hela säsongen.
Detta var definitivt rätt samtal. Ligan hade tidigare under dagen förbundit sig att spela på tomma arenor, men den åtgärden skulle inte skydda lagkamrater, tränare, motståndare, träningspersonal, arenanställda och mediamedlemmar en infekterad spelare skulle oundvikligen komma in i kontakt med. Det är ett historiskt avbrott, men det galnaste med den här historien måste vara Goberts hybris på King Oidipus-nivå.
För bara tre dagar sedan gjorde Gobert det till en poäng att röra vid varje mikrofon på väg ut från en presskonferens efter shootaround, förmodligen för att bevisa att han var en stor, stark pojke som inte var rädd för något virus.
Så... här är Rudy som rör vid alla mikrofoner efter måndagars fotografering runtom som har några människor oroade...
#Notera#utahjazz#Coronaviruspic.twitter.com/dr4auECTr4— Dave Fox (@Davefox2) 12 mars 2020
Till skillnad från Oidipus försökte inte Gobert trotsa gudarna och Oraklet i Delphi. Tyvärr för honom ser det ut som ett liknande katastrofalt misstag att försöka trotsa CDC och WHO.
I sitt uttalande till pressen, Jazz identifierade inte den infekterade spelaren med namn, men källor säger till den notoriskt inkopplade NBA-reportern Adrian Wojnarowski att det är Gobert. Och även om det är omöjligt att säga definitivt att han drog på sig det under mikrofonstuntet, det är också omöjligt att säga definitivt att han inte gjorde det. Om han var smittad före jippoet, då satte han definitivt de mediemedlemmar som hade lagt sina mikrofoner på bordet på spel, och det kanske inte ens var det värsta han gjorde!
Jazzstjärnan Donovan Mitchell har testat positivt för coronaviruset, säger ligakällor till ESPN. Jazzspelare säger privat att Rudy Gobert hade varit slarvig i omklädningsrummet när han rörde andra spelare och deras tillhörigheter. Nu har en Jazz-lagkamrat testat positivt.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 12 mars 2020
Så inte bara fick Gobert på pinsamt sätt viruset som han offentligt hånade, han underlättade spridningen till en lagkamrat och tvingade NBA att avbryta hela sin säsong.
Det är sant att ett spelavbrott sannolikt skulle inträffa ändå, eftersom det skulle vara svårt att motivera att arrangera någon form av händelse som kräver nära fysisk kontakt i ett land där 70 till 150 miljoner människor kan snart bli smittade. Storskaliga offentliga sammankomster var redan uppskjuten eller inställd, och så snart en spelare eller någon som gjorde regelbunden kontakt med spelare fick viruset som NBA skulle ha tvingats vidta liknande extrema åtgärder.
Ändå gjorde Gobert sig själv till hela situationens idiotskurk. Och även om vi uppenbarligen hoppas att han återhämtar sig helt, kommer de hån och buningar som väntar honom när och om NBA återupptar spelet att vara välförtjänta.
