Ett företag som heter Tampa Bay Monitoring har börjat marknadsföra fotledsmonitorer i brottsbekämpande stil till föräldrar som vill hålla ett öga på äldre barn. Företaget, som hävdar att domstolsbeslut inte är nödvändiga för att fästa outtagbar utrustning till ett barn, har uppenbarligen hittat en publik bland föräldrar som är oroade över brottsliga barn. "Vi tillhandahåller ett armband som är nästan omöjligt att klippa av," sa ägaren Frank Kopczynski Kvarts. "Det tillåter oss också att ha tvåvägskommunikation och ger oss möjlighet att slå ett piercinglarm.”
Gode Gud.
Att ha laglig rätt och teknisk förmåga att övervaka illa skötta barn gör det inte till en bra idé. Och låt oss vara tydliga, att sätta en fotledsmonitor på ett barn är en dålig, hemsk, taskig idé. Föräldrar som väljer denna extrema åtgärd är inte bara idioter, utan arbetar mot deras bästa. Inte bara kommer konstant övervakning att urholka förtroendet, utan det kommer sannolikt också att förstöra allt hopp om att ha en bra relation.
Naturligtvis, en förälder som har nått den punkt att vilja fästa en fotledsmonitor till sin "icke-kränkande tonåring” som Tampa Bay Monitoring kallar dem, är förmodligen redan på andra sidan av något dåligt föräldraskap beslut. Att behandla ett barn som en bokstavlig brottsling är trots allt en handling av desperation. Kommer den desperationen från en känsla av kärlek och ett bestående engagemang för att hålla ett barn säkert? Säker. Kanske. Men att låsa in ett barn i ett friluftsfängelse är den värsta och äldsta disciplinära metoden: att utöva fullständig kontroll. Så mycket för empati.
Ja, en fotledsmonitor kan fungera för att hålla ett barn tillräckligt rädd och skäms för att stanna nära hemmet. De kanske till och med bestämmer sig för att rehabilitera sig själva, eller åtminstone verkar göra det. Men i längden kommer föräldrar bara att ha lyckats urholka en relation som borde ha byggts på ömsesidig förståelse.
Att fästa en fotledsmonitor är i stort sett det perfekta exemplet på vad som kallas auktoritärt föräldraskap, en av de tre huvudsakliga föräldraskapsstilarna som presenterades av den prisade utvecklingspsykologen Diana Baumrind. Hon och kollegor som senare byggde på hennes forskning fann att föräldrar som är hårda med disciplin och restriktioner har barn som verkar lydiga på kort sikt men upplever stora problem senare liv. Barn till auktoritära föräldrar lider ofta av depression och låg självkänsla långt upp i vuxen ålder och är mer benägna att missbruka droger och självmord.
Det är väldigt tydligt: Genom att försöka skydda barn skadar föräldrar som utövar extrema nivåer av kontroll dem.
Vad är bättre än en fotledsmonitor? Ärligt talat, precis vad som helst. En kram? Säker. En sträng som pratar med? Absolut. En begagnad Camaro? Inte ett bra val, men förmodligen. Ändå är det bästa gränserna. Barn behöver dem. Barn mår bäst när de förstår att dessa regler är kopplade till värderingar och de värderingarna inte bara berättas för dem utan levs av deras föräldrar. Förtroende föder tillit. Respekt föder respekt.
För föräldrar som fäster en fotledsmonitor på sitt barn har det skeppet troligen seglat. Men det finns alltid en chans att de kan vända saker och ting. Det är aldrig för sent att bara prata med ditt barn som en riktig person. Såvida de naturligtvis inte har övergett dig för att du är en hemsk förälder.
