Drac Thalassa går under kodnamnet Lord Drac. Bär speglad solglasögon och en blå och vit "Knights"-tröja, han hoppar skickligt över en däckstapel och manövrerar runt ett fält av trälådor och betongtunnor innan han duckar för skydd för att undvika en störtflod av skumpilar zoomar mot hans huvud. Fastnålad av fiendens eld, hukar han lågt, pilbläster i handen och inventerar sina anfallares positioner innan han planerar sitt nästa drag.
Thalassa är inte en karaktär i ett hacket videospel eller actionfilm, och han är inte heller i någon livsfara. Den självbeskrivna "nerfvampyren" är en YouTube-stjärna med över 600 000 prenumeranter. Han är också kaptenen för riddarna, ett av fem lag att titta på i det nypräglade National Blaster League.
Sponsras av folket på BUNKR, ett företag som säljer uppblåsbara slagfältshinder (de tidigare nämnda oljefat, trä lådor, jumbodäck och betongblock) som kan staplas ihop för att skapa stridspositioner eller befästa gömställen för Nerf strider, är National Blaster League både en konkurrenskraftig skum-boll-och-dart-liga med verkliga spelare och en fullfjädrad tv (tja, YouTube är den verkliga inkarnationen av EPSN Ocho, eller hur?) show utformad för att sälja fler uppblåsbara slagfältshinder att använda på Hem.
Under sin debutsäsong består ligan av topptalanger från blastercommunityt online och spelare går mano-a-mano i "King of the Hill", "Capture the Flag" och andra episka multi-player showdowns. Matcherna är alla uppskurna i åtta minuter långa YouTube-avsnitt som har en reality-TV-seriekänsla, komplett med häpnadsväckande före och efter matchen, spelarbekännelser och tecknade kommentatorer som ringer skotten. Tror Dodgeball men för Nerf dart wars. Det är helt och hållet familjevänligt och säkert för dagis- och grundskoleelever att titta på mycket, vilket utan tvekan är avsikten. Faktum är att Ethan och Cole (10 och 6 år gamla) på YouTube-kanalen Extreme Toys TV stjäl showen i avsnitt 2 genom att pilotera förstärkningar av sprängdrönare för att rädda Lord Dracs riddare och vinna segern.
När det gäller action på slagfältet är målet att blanda verkliga dartstrider med videospel och målbaserat spel. "Blaster-spel kan vara ganska kaotiskt", säger Casey Karls, talesperson för NBL. "Vi tar lite struktur på det." Förutom att domare patrullerar spelplanen, liknande paintball, "vi har spelmodifierare och kraftkort som dras av spelare före varje match", tillägger Karls. "Till exempel finns det ett blaster swap-kort där en spelare kan tvinga en motståndare att byta blaster, och det finns också "teleportering" där ett kort mitt i spelet kan vara används för att säkert teleportera en spelare till flaggan eller andra sidan av planen." Kroppsrustning är ett annat kraftfullt kraftkort som tillåter spelare att bli taggade två gånger (ta två träffar) innan de måste förbruka ett av sina liv och åter spawna vid sin bas, medan "Safe Zone"-kortet ger spelare tillfällig odödlighet medan de har en placera.
Medan debutsäsongen, som startade denna vecka och kommer att sändas varje vecka fram till jul, begränsades till professionella spelare, fas två av NBL kommer att vara öppet för allmänheten ⏤ även om det är oklart hur många lag som kommer att läggas till i ligan eller var striderna kommer att äga rum. Ursprungligen hade tjänstemän föreställt sig nationella evenemang som rörde sig runt om i landet. Som sagt, de accepterar redan audition-band för skumpilskjutande djävlar med en förmåga att spika rörliga mål. Förutom att visa upp din skicklighet inom skarpskytte och borttagningar av signaturer, bör testvideor taggas @nationalblasterleague och inkludera faktiska stridsbilder tillsammans med sprängtips. Om du tror att du har vad som krävs för att gå med i NBL: s berömda led, tryck på det kliande avtryckarfingret här för fullständiga instruktioner.
