Vad du behöver veta om att behandla ditt barn med psykiatriska droger

Det är säkert att anta att ingen förälder vill ha att sätta sitt barn på psykiatriska droger. Men att frukta läkemedel är inte nödvändigtvis heller en plan. Du vill ta ett mätt tillvägagångssätt, utvärdera alla alternativ och se till att din läkare inte delar ut mediciner som Pez.

Det kan vara svårt att tolka psyk-talet, men Dr Joyce Nolan Harrison, assisterande professor vid Johns Hopkins University School of Medicine och en personalpsykiater vid Kennedy Krieger-institutet, betonar att även om det inte borde vara den första lösningen att mata ditt barn med piller, finns det vissa fall där det kan vara det bästa tillvägagångssättet. Här är hennes tankar om de vanligaste psykiatriska tillstånden hon ser hos små barn, och vad man kan förvänta sig med behandling.

Lär känna din DSM

Om din läkare är värd sin M.D., kommer de inte att slå ditt barn med en diagnos efter bara ett besök. Det första steget är att avgöra om deras beteende ens är ett psykiatriskt problem med hjälp av APA Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar

(eller DSM). "Det första steget när vi funderar på medicinering är att se till att vi har gjort en riktigt bra bedömning och att vi inte har att göra med någon form av utvecklingsstörning eller kommunikationsstörning eller medicinsk störning som inte skulle motivera en psykiatrisk medicinering”, förklarar Dr. Harrison. Med andra ord, om du går in på kontoret och förklarar att ditt barn har ADHD, kommer de inte bara att ta ditt ord för det och börja fylla i ett recept.

Attention Deficit Hyperactivity Disorder är en av de vanligaste anledningarna till att ett barn under 5 år går på medicin, men det är inte det enda som läkare ser. Små barn kan ha alla typer av ångestsyndrom, särskilt separations ångest — den mer förlamande versionen av det raserianfallet de utsätter sig för i skolan. Om de har upplevt någon form av trauma (riktigt trauma, inte "time-out"-trauma), kan de till och med utveckla symtom på PTSD. Och om du fortfarande väntar på de första orden (med tummarna för "da-da") eller om du märker att de är chockerande tysta i skolan kontra hemma, kan det vara Selektiv mutism.

Du kommer att bli medicinsk assistent

Ibland är diagnosen ett allvarligt fall av att vara ett barn. Din läkare kommer att behöva göra en serie utvärderingar. Med små barn kan du förvänta dig att många av deras frågor riktas till dig. "Många föräldrar vet inte vad som händer vid ett psykiatrisk besök. De tror att de bara släpper av sitt barn och vi tar reda på vad som är fel, säger Dr Harrison. "Mycket ofta kommer föräldern att vara i rummet hela tiden, och vi kommer att försöka få information från föräldern när vi observerar barnet." Uppföljningsmöten kan vara nödvändiga för att få en bättre bild, och de kan till och med be om ytterligare information från sin skola eller dagis leverantör.

"Många föräldrar vet inte vad som händer vid ett psykiatrisk besök. De tror att de bara släpper av sitt barn och vi tar reda på vad som är fel."

Steget före medicinering

När ditt barn väl har fått en diagnos kommer din läkare fortfarande inte bara att stoppa ett recept i dina händer och skicka dig iväg. Nästa steg är att prova icke-medicinsk intervention med beteendehantering. Och inte för dem - för dig. Ibland handlar det bara om att justera ditt föräldrastil att lära sig saker som att förstärka positivt beteende, ge enklare instruktioner, tillhandahålla mer strukturerade rutiner och ta bort distraktioner i skolan. "Ibland, biologiskt, kan de helt enkelt inte göra det. Men du måste prova några av de här andra ingreppen innan du går över till medicin”, säger Dr Harrison.

När det är dags att fylla på receptet

Om ditt barn har så allvarlig separationsångest att deras nerver får dem att försöka hoppa ur bilen på vägen till skolan kan problemet vara bortom vad du kan göra med beteendehantering (och barnsäkerhetslås) ensam. "Om du har ett barn vars funktion verkligen är nedsatt och det är riktigt tydligt att den psykiatriska störningen är källan, och du har provat andra interventioner och du fortfarande har en betydande funktionsnedsättning, det är där vi börjar fundera på att introducera lite medicin”, förklarar Dr Harrison. Redo att gå full Mary Poppins?

Fakta om stimulantia

"Av de 3-5-åringar som jag behandlar [för ADHD], får förmodligen nära 70 procent av dem som vi medicinerar ett stimulerande medel", säger Dr. Harrison. Det är en drog som Ritalin. Ja, Ritalin - det blir en dålig rap, men det finns massor av forskning om det läkemedlets effektivitet och säkerhet, och stimulantia tar direkt upp frågor om uppmärksamhet, impulsivitet och hyperaktivitet medan ditt barn tar det. "Omkring 90 procent av barnen som verkligen har ADHD har ett bra svar på stimulantia och har inga problematiska biverkningar när [doseringen] görs noggrant. De är effektiva och tolereras väl”, förklarar Dr. Harrison. Din toleransnivå är en annan historia.

Listan över biverkningar

Se till att du är tydlig med din läkare om möjliga biverkningar. Till exempel kan ADHD-stimulerande medel påverka barns sömn och aptit. Dessutom, om ditt barn är på den lilla sidan, kan din läkare ordinera en kombination av ett stimulerande medel och ett alfa-adrenerg agonist icke-stimulerande läkemedel för att hjälpa deras ämnesomsättning att balansera det. Det finns också tillfällen då ditt barn kan uppleva en "rebound" när deras medicin tar slut, där de upplever fler symtom än innan de började ta drogerna. Och om det finns någon familjehistoria av hjärtsjukdomar, kommer din läkare troligen att beställa ett EKG innan de börjar med en medicin. Deras blodtryck och hjärtfrekvens kommer att övervakas varje gång de genomgår en kontroll.

Det stora att notera är att det finns många olika medicineringsalternativ. Om något inte fungerar för ditt barn kan du stoppa eller ändra det. "Sammanfattningen är att vi väger biverkningarna mot fördelarna", säger Dr. Harrison. I slutändan är det ditt beslut, inte läkarens.