De allra flesta amerikaner får 90 extra dagar på sig att betala sin federala inkomstskatt.
Finansminister Steve Mnuchin meddelat policyändringen i en briefing i Vita huset tidigare idag. IRS kommer att avstå från räntor och straffavgifter för dem som är skyldiga upp till 1 miljon USD under 90 dagar efter den 15 april, vilket i praktiken flyttar tillbaka datumet för att betala det du är skyldig IRS tre månader.
Det är ett aldrig tidigare skådat drag från finansdepartementets uppdrag att ge lättnad till skattebetalare som står inför den ekonomiska katastrofen som är covid-19-pandemin. Det är tänkt att hjälpa dem som känner dessa effekter genom att hålla pengarna i inkomstskatt - potentiellt hundratals miljarder - i händerna på konsumenterna.
Viktigt är att alla fortfarande måste lämna in sina skatter senast den 14 april, men de har fram till den 14 juli på sig att betala tillbaka allt de är skyldiga.
Denna federala försening kommer efter många stater infört liknande politik. Maryland förlängde tidsfristen för vissa företagsrelaterade skatteanmälningar till den 1 juni. Kalifornien skjuter tillbaka sin tidsfrist för statlig inkomstskatt med 60 dagar. Washington och Oregon har utfärdat vägledning till skattebetalare som kan kvalificera sig för specifika undantag och förlängningar.
Det här är goda nyheter för dem som känner av pandemins finanspolitiska påfrestning, oavsett om det beror på förlorade löner, förlorad affärsinkomst eller medicinska räkningar i samband med covid-19. Men gör inga misstag: omfattningen av skadorna innebär att denna försening är långt ifrån ett heltäckande sätt att ta itu med de ekonomiska vraket som denna pandemin lämnar efter sig.
Dels har 68 miljoner returer redan lämnats in till och med den 6 mars, och ingen av dessa personer kommer att kunna dra nytta av förlängningen, även om det är så att många människor som lämnar in tidigt förväntar sig återbetalningar och de som väntar förväntar sig att vara skyldiga pengar. Med andra ord, amerikaner som ännu inte har lämnat in sina skatter är mer benägna att vara skyldiga pengar och drar därför nytta av denna oöverträffade försening.
Ändå verkar det troligt att någon kombination av lönesänkningar, direkt ekonomiskt stöd och räddningsaktioner från industrin kommer att följa detta drag, eftersom ingen tror att det kommer att räcka för att helt ta itu med vad som är happening. Tiden får utvisa vad dessa drag kommer att bli och hur mycket bra de kommer att göra.
