Följande syndikerades från Känslig far för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och livet. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Jag har sagt det här förut och jag säger det igen: singel föräldrar är hjältar. Jag tillbringade precis de senaste 6 dagarna ensam med min 14 månader gamla dotter eftersom min fru var tvungen att gå ut ur stan för att jobba, och jag tappade nästan förståndet. Det låter dramatiskt, jag vet, men jag tänkte det. Jag gick till och med så långt att jag sa det högt när jag gick bort från mitt skrik barn och in i ett tomt rum så att jag kunde höra mig själv tänka - och säga - sådana dramatiska saker: "Jag håller på att tappa förståndet just nu."
Jag vill vara tydlig. Min dotter är briljant. Hon är ett underbart geni på det sättet att varje barn borde vara ett underbart geni i sin fars ögon. Jag älskar henne som en hund älskar sin husse: dumt och villkorslöst och med många blöta kyssar. Okej, bra. Nu när vi har konstaterat det, här är vad hon också är: galen.
Flickr / Kenny Louie
När jag säger att hon skrek har jag inte målat upp hela bilden, har inte ens börjat beskriva det korrekt. Hon skrek inte bara; hon skrek. På toppen av hennes lungor. Jag är ingen läkare, långt ifrån, men om du eller någon du känner är läkare eller vetenskapsman på något fint forskningsinstitut, bör du överväga att studera stämbanden hos en Emma Josefine Basa Nemec. Hon har inte krossat glas. Än. Men de senaste 3 veckorna har hon skrikit så högt att om jag tittar upp (i bön kanske, mot någon gud?) mitt i ett av hennes utbrott kan jag känna blodet vibrera mellan öronen.
Tre veckor. Det är ungefär hur länge detta skrikande sällskap har slitit av taket. Skriken händer när hon inte har min fulla och odelade uppmärksamhet. Eller när hon inte får som hon vill. Eller när – låt oss vara ärliga här – jag har ingen aning. Hon kan vara med på sin rollator (som vi kärleksfullt kallar Walker Texas Ranger), ler öra mot öra när hon klumpar sig över golvet, och sedan eeeEEEEEEEEEE! Omedelbar banshee. Och det är skrämmande. Chuck Norris själv skulle kissa på sina byxor.
MER: Alla barn kastar samma raserianfall
"Nej!" Jag säger strängt. "Vi skriker inte så här i huset." Som om att använda Royal We på något sätt mildrar slaget av min irritation, eller gör det klart för hennes utvecklande hjärna att jag också skulle vilja skrika som en utkokt banshee, men eftersom husreglerna säger att vi inte gör det här, håller jag fast vid mina demoniska skrikbehov att jag själv.
Hon tittade upp på mig, hennes öra havsskal mot gitarren, hennes stora ögon samtidigt nyfikna och fridfulla, och jag nästan grät.
Jag har känt mig så hjälplös under några av dessa blodproppande ögonblick, så reaktionär och underutrustad, jag lade till och med upp något på Facebook och frågade om råd om hur man hanterar en skrikande bebis. Och folk steg upp. Människor som jag inte har hört ifrån på flera år – vars profilbilder har gått på tomgång på mitt konto som om det var allt de var, som om det inte fanns någon riktig levande människa som lever på riktigt lev livet någonstans på andra sidan dem — de föreslog hur många saker som helst, från att spela musik hela tiden till att hitta ett bra Montessori-program, det underliggande temat är något jag visste men definitivt behövde påminnas om: att barn blir frustrerade när de ännu inte har språkkunskaperna att uttrycka vad de vilja. Jag uppskattade alla dessa idéer, och särskilt allt stöd: hänget där inne, påminnelserna om att även detta kommer att gå över. Det är något vackert med det enkla faktum att jag bad om hjälp och folk gav mig den. Det fick mig att känna mig mindre, ja, hjälplös. Och ännu viktigare, mindre ensam. Mindre som att jag precis flyttat till ett främmande land och blivit en hemmavarande pappa och kämpar för att äga de nya verkligheterna varje dag.
Min fru kom hem igår kväll. Jag blev så glad att se henne att jag nästan föll ihop i hennes famn. (Hon är en och en halv fot kortare än mig, så det här skulle inte ha fungerat bra för henne.) Jag berättade för henne ett tag om vad som har hänt med EJ. Hon lyssnade. Vi satte ihop en spelplan. Vi kommer att berätta för henne att använda sina ord, och sedan, som en god vän föreslog, kommer vi att demonstrera att hon använder de orden. Och med lite tålamod och mycket djupa andetag kommer vi att leva för att se vår dotter bli den sångare i ett hardcore-band och sedan USA: s president i det beställa. (Eller kanske hon blir president först och sedan starta hardcore-bandet. När jag tänker på det, det är förmodligen vad Hillary Clinton kommer att göra.)
OCKSÅ: Hur man mäter om ditt barns utbrott är normala
Pexels
Den senaste veckan var en av de svåraste veckorna i mitt liv. Jag gillar inte att säga det här, men det fanns tillfällen då det var svårt att älska min dotter. Det fanns tillfällen då det var svårt att inte göra exakt det jag gjorde, som var att gå in i ett annat rum och börja svära. Vilket får mig att tro att det nog var tufft för EJ att älska mig också. När hon kämpade för att formulera vad hon ville men inte kunde göra det, var hon tvungen att se sin pappa gå ifrån henne precis när hon behövde honom som mest.
Men det fanns också stunder när hon gjorde det hon gör så bra, vilket är att förvandla mitt hjärta till ett hav. Som när jag spelade gitarr bredvid henne på golvet och hon tog en paus från att trumma på strängarna så hon kunde gosa ner sig i mitt knä, lägga hennes huvud under mina klabbande fingrar och lyssna på instrumentet vibrera med musik. Hon tittade upp på mig, hennes öra havsskal mot gitarren, hennes stora ögon samtidigt nyfikna och fridfulla, och jag nästan grät.
MER: Det här är vad som händer i ditt barns hjärna när de kastar ett tantrum
Jag måste komma ihåg dessa ögonblick. När min dotter ger mig ett helvete måste jag komma ihåg vad som är lätt att komma ihåg när hennes ögon är fulla av tyst förundran: att hon lär sig världen, och hur fantastisk som den här världen är ibland, andra gånger är den verkligen, verkligen överväldigande. Jag måste komma ihåg att berätta för henne att jag älskar henne mycket, och inte bara - som jag gjorde förra veckan - under tysta stunder, när hon håller på att somna. Jag måste säga till henne att jag älskar henne oftare under de tillfällen då hon skriker av sig. När hon är svår att älska måste jag älska henne hårdare.
Jason Basa Nemecs skönlitteratur, facklitteratur och poesi har dykt upp i Gulf Coast, Kenyon Review Online, Slice och många andra tidskrifter. Han bor i Chicago med sin fru och dotter.
