Tisdagen den 23 mars skickade nästan 200 företag ett öppet brev till kongressen och uppmanade dem att godkänna en federalt betald familje- och sjukledighetsprogram i Biden-administrationens nästa återhämtning av covid-19 paket. Den där företag står nu bakom ett program som skulle hjälpa föräldrar att skenbart ta ledigt är ingen överraskning - om du har varit uppmärksam.
Det senaste året har tidvattnet vänt när det gäller samtalet kring betald familjeledighet i USA. Betald ledighet är inte längre en randpolitisk position eller en bra dröm för USA: s progressiva.
I själva verket har pandemin avslöjat det regeringen kan bara skicka pengar till folk, ge föräldrar månatliga bidrag för att hjälpa dem att uppfostra sina barn, och ge statligt finansierade nödsituationer betald ledighetäven om det bara är på kort sikt.
Vad federal betald familjeledighet betyder för arbetare och företag
Dessa policyer är enormt populära, de är inte heller permanenta. President Biden och vicepresident Harris har signalerat sitt stöd för ett federalt betald ledighetsprogram i det förflutna, och nu är en kritisk massa (se: nästan 200) av stora företag över hela landet uppmanar nu kongressen i ett öppet brev att anta lagstiftning som äntligen skulle göra federal betald ledighet till en permanent verklighet och ber andra företag att skriva på med dem. (Full information: Faderlig skrev också under brevet.)
Skälen till att företagen stöder betald ledighet är uppenbara. Företagsledare, tydligt uttryckt i brevet, se betald ledighet som en kritisk väg till ekonomisk återhämtning, en som kommer att hjälpa arbetande föräldrar, och särskilt arbetande färgade föräldrar, trivs på arbetsplatsen och skaffar sig rikedom samtidigt som de kan ta den lediga tiden de behöver för att ta hand om sig själva, sina barn eller andra familjemedlemmar. Och samma betalda ledighet kommer att hjälpa företag att behålla talang och spara pengar. Och faktiskt, pandemin har helt enkelt avslöjat hur lite regeringen ger till sina arbetare.
Hur betald familjeledighet bromsar covid
“Pandemin har avslöjat en akut nödsituation på toppen av en pågående, kronisk kris”, står det i brevet, som undertecknats av nästan 200 företag tillsammans med Paid Leave for the United States (PL+US). "I början av pandemin hade färre än 17 procent av arbetarna tillgång till betald ledighet genom sina arbetsgivare. Bristen på en nationell policy för betald ledighet gör oss alla mer sårbara under denna pandemi och för framtida folkhälso-nödsituationer, samtidigt som det sätter företagens finansiella stabilitet på spel.”
Forskning har visat att betald ledighet program i början av krisen hjälpte till att begränsa spridningen av covid-19. (Det hjälper också människor att behålla sina jobb och väderkriser intakta.) Men, naturligtvis, det handlar inte bara om pandemin. Det handlar också om själva livet: möjligheten för nyblivna föräldrar att ta ledigt när de får barn, eller familjemedlemmar att ta hand om sina sjuka släktingar.
Resten av världen har betalat familjeledighet – och är bättre för det
Dessa företag har också påpekat, om USA skulle komma ur COVID-19 utan ett federalt betald ledighetsprogram, de skulle vara ett av bara två länder i världen med absolut ingen form av betald ledighet alls. De noterade att en federal betald ledighetsplan är en tvåpartiplan - 8 av 10 amerikaner stöder en nationell betald ledighetspolicy och företag vill till stor del också ha en.
Företagen, säger de, "enas om att en nationell betald ledighetspolicy skulle hjälpa dem att bli bättre positionerade för att klara framtida offentlighet hälsonödsituationer och ekonomiska kriser." Och de pekar på bevisen: "Tillgång till betald ledighet leder också till bättre kvarhållning, personlig hälsa och förbättrad moral, vilket bidrar till större stabilitet och lönsamhet för våra företag, vilket i slutändan hjälper våra slutsats. Kort sagt, betald ledighet är bra för verksamheten.”
Det är ett bra sätt att stödja arbetande föräldrar och deras arbetsgivare
Att peka på det faktum att en nationell betald ledighetspolicy skulle hjälpa till att ta itu med frågor om ekonomisk och rasmässig ojämlikhet i USA – samt vara ett sätt att ta itu med förvärring frågor om olika hälsoresultat och bristen på tillgång låglönetagare har till arbetsplatsstöd — brevet avslutas med en enkel uppmaning till handling: "När familjer trivs, är vi alla frodas."
"Pandemin förändrade politiken för betald ledighet och den massiva ökningen av företagsstöd för ledighet vi ser i detta brev är ett av de säkraste tecknen vi har sett på det faktum hittills, säger Annie Sartor, PL+US Senior Advisor for Business Partnerships, till Faderlig. "Covid-krisen låtit miljontals amerikaner se hur trasig vår vårdinfrastruktur har varit i flera år. Detta brev gör det klart att näringslivet inte bara är ok med federala åtgärder på betald familje- och sjukledighet, de vill att kongressen ska agera just nu."
För vissa människor som har arbetat i branschen för betald ledighet i decennier, dessa avslöjanden – att betald ledighet är bra för båda arbetarna, bra för dem som föräldrar, bra för företag och folkhälsan som helhet, och hjälpa båda parter att få och behålla välstånd och sysselsättning — är inget nytt.
Men att ha företag från Pinterest, till Patagonia, till Levi's, till Discord, till Honest Company, Bad Robot Productions, Spotify, Once Upon a Farm, Salesforce, Hello Bello, Goop, Amalgamated Bank och Rothy's, bland bokstavligen mer än hundra andra till en total värdering av mer än $539+ miljarder, att på ett så högt profilerat sätt uppmana kongressen att äntligen godkänna ett federalt betald ledighetsprogram, är inget annat än en massiv tidvattensväng. Förhoppningsvis är kongressen redo att agera.
