Det är svåra dagar att dricka fatöl. Barer, restauranger och bryggerier kommer långsamt tillbaka från karantänen - stängda eller med reducerad kapacitet, vilket placerar kalla pints längre än sex fot från de flesta fingertoppar. Detta kommer att förändras under hela sommaren men under överskådlig framtid kommer öl i första hand att konsumeras hemma.
Det finns en enkel lösning på allt detta: Beställ en fat med din favoritöl från ett lokalt bryggeri eller distributör. Det är verkligen så enkelt. De flesta hantverksbryggerier paketerar sin öl i fat, öronmärkta för servering på taprooms och detaljhandelskonton... som kanske inte fungerar för närvarande. Distributörer, likaså, svämmar över med outnyttjade fat med saker som vanligtvis sväljas i en rasande takt på din lokala dykbar.
I sin tur erbjuder bryggerier och distributörer i allt högre grad fat för hemmakonsumtion, vilket ger färsk öl till ett fantastiskt pris. Har du någonsin köpt pappershanddukar i bulk från Costco? Keg öl är liknande. En stockformad
Räkna med att spendera allt från $70 till $130 förden genomsnittliga sexteln, vilket betyder att du bara betalar $2 eller $3 per pint - oändlig happy hour! (Keggar kräver också en insättning.) Affären är söt, men vägen till din personliga sommarfat är inte direkt okomplicerad.
Först och främst, is och en kran med en handpump kommer inte att skära det. Att dricka på college-stil som detta måste avnjutas inom 12 timmar. Du förstår, pumpen introducerar syre i fatet, vilket påskyndar ruinerande oxidation och förlusten av kolsyra. Det betyder platt, inaktuell öl nästa dag.
Tanken är att erbjuda dig lugn konsumtion. Så, ja, du kommer att behöva investera i en temperaturkontrollerad kegerator. Dessa håller öl kallt och dispenserar det via koldioxid, vilket innebär att öl håller sig fräschare mycket, mycket längre. Förvaras och serveras på rätt sätt, fat med opastöriserad hantverksöl är bra för upptill två månader, medan fat med pastöriserad öl, inklusive massproducerade inhemska lager, är bra förmer än fyra månader.
Kegeratorer kostar runt $400 för eninstegsmodell. Dessa modeller ser bra ut - eleganta och enkla, med ett kranhandtag och temperaturkontroll. Men med tanke på alla ölpengar du sparar - $2 till $3 per pint; räkna ut! — Det kan vara vettigt att skaffa en kegerator-modell som ser stilig ut. Du är trots allt vuxen. Du har ingen fat i din bakgård – det har du öl på fat. Modeller som går för uppemot $1 700 är väderbeständiga och kan installeras med uteplatsskivor i marmor som ser tillräckligt ut för att faktiskt tillföra värde till ditt hus.
Så medlen är satta - hur är det med ölen? Det här är inte din tid att beställa stark dubbel IPA eller imperial stout. Det är frestande, men det är så mycket öl. Sök istället efter en krispig pilsner, syrlig och salt Gose, eller aromatisk pale ale, öl som erbjuder måttlig alkohol, enorma uppfriskningar och smak. Du beställer 40 pints, så det skulle vara vettigt att prova ölen först. Och om du inte är särskilt äventyrlig eller bara tycker att det inte blir bättre än Miller HighLife - hej, den söta, maltiga majssmaken är en favorit bland många hantverksbryggare! - varsågod och spara dig några dollar.
Det är din trädgård. Bar none, det är dags att utnyttja sommaren.
Hur man knackar på en fat
Efter att ha transporterat en fat till ditt hem, placera fatet i kylen och låt det stå i minst en timme. När du är redo att insupa, öppna koldioxidtanken och justera trycket (börja med 12 PSI), fäst sedan fatet via kopplingen. Öppna kranen och häll upp en kall, justera trycket efter behov.
Skaffa rätt glas
Om du planerar att ha en fat till ett värde av fint hantverksöl, behöver du glasen som matchar. Det finns inget sätt att gå fel med en uppsättning Spiegelau, matchad till ölstilen, förstås.
Men om du har accepterat att det inte är några fester i sommar och den här ölen är din att njuta av, bör du få en vikingahorn bara för dig. Jo, du och din fru förstås; du måste skaffa två.
