Det ser verkligen ut som att USA: s senat är på väg att göra något som den inte gör så ofta: anta en substantiell del av tvåpartilagstiftningen. Mer specifikt förväntar sig majoritetsledaren Chuck Schumer att en infrastrukturproposition på 2 702 sidor kommer att passera "inom några dagar" och så småningom ta sig till Joe Bidensitt skrivbord.
Lagförslaget i fråga anslår 550 miljarder dollar till infrastrukturutgifter. Det skulle vara den "största infusionen av federala utgifter för offentliga arbeten på decennier", enligt Bloomberg News.
Men det är fortfarande otillräckligt för att ta itu med de allvarliga ekonomiska och miljöproblem som USA står inför.
Här är vad familjer behöver veta om vad som står och inte står i räkningen och hur Joe Biden planerar att hålla sina kampanjlöften.
Vad gör den tvådelade infrastrukturpropositionen?
Tilldelningarna i propositionen inkluderar:
- 110 miljarder dollar i nya utgifter för vägar och broar
- 73 miljarder dollar i uppgraderingar av elnätet
- 66 miljarder dollar för järnväg och Amtrak
- 65 miljarder dollar för bredbandsutbyggnad
- 55 miljarder dollar för rent dricksvatten
- 39 miljarder dollar för transitering
Det finns också subventioner för en rad energiprioriteringar, inklusive kärnkraftverk, avskiljning och lagring av koldioxid, elbussar, laddningsstationer och batteriåtervinning.
Om detta lagförslag godkänns skulle det finansiera en hel del bra saker, med undantag för att det i bästa fall är missriktat att spendera nästan tre gånger så mycket på bilinfrastruktur över kollektivtrafik under en klimatnödsituation.
Vad gör inte räkningen?
En stor brist i detta lagförslag är dess brist på en robust, hållbar plan för att få in intäkter för dessa prioriteringar.
Republikanerna förklarade tidigt i processen att de inte skulle ha tanken på att underskottsutgifterna skulle höja skatterna, så denna kompromiss bygger på en sammanbandad plan inklusive att sälja en del av den strategiska petroleumreserven, omfördela outnyttjade covid-19-medel, förlänga vissa budgetnedskärningar och fördröja ett receptbelagt läkemedel från Medicare rabattregel.
Istället för att skapa långsiktiga strukturer för att uppgradera och underhålla en säkrare, grönare infrastruktur denna proposition representerar en engångsinfusion av kontanter på många områden, några av dem är obestridliga och några tydligt missriktad.
Det utelämnar också många av Biden-administrationens andra infrastrukturprioriteringar som är mindre traditionella och skulle utan tvekan göra mycket mer för familjer än att reparera vägar (vilket fortfarande är Viktig.)
Hur planerar demokraterna att genomföra resten av sina infrastrukturprioriteringar?
Bidens mycket omtalade (och, av republikaner, mycket omtänksamma) "mänsklig infrastruktur"-paket kommer att investera i saker som utbildning och barnomsorg. Det paketet är skilt från det som arbetas på just nu, och det saknas från denna tvåpartiska paketet av en enkel anledning: det finns inte tio republikaner i senaten som är villiga att rösta för någon av prioriteringarna däri.
Demokraternas strategi är att passera så mycket genom den normala lagstiftningsprocessen som möjligt.
Det lämnar den ambitiösa politiken American Familys Plan—universell förskole- och samhällshögskola, reformer och finansiering av barnomsorgsanläggningar och arbetare, skattesänkningar för låg- och medelinkomsttagare bland dem — till budgetavstämning. Det skulle också bana väg för skattehöjningar på de rika och företag att betala för allt.
Som du kanske minns från de många gånger det har varit i nyheterna nyligen, är försoning den speciella processen som tillåter vissa lagar som påverkar den federala budgeten att passera med en enkel majoritet av senatorerna som röstar in förmån. Allt som har stöd av 50 senatorer – antalet demokrater som för närvarande sitter i kammaren – kan passera via försoning så länge som tiebreaker vicepresident Kamala Harris också stöder det.
Vad händer sen?
Förutsatt att det tvåpartiska paketet passerar senaten, lovade Schumer att omedelbart flytta sin uppmärksamhet till försoningspaketet, som måste tjäna rösterna av alla, från Bernie Sanders till Joe Manchin givet de exakta noll röster som demokraterna har råd att tappa bort. Borta i kammaren har Nancy Pelosi lovat att inte ta upp det tvåpartiska paketet förrän senaten har godkänt försoningsåtgärden.
Det betyder att mycket av det kommande bråket om infrastruktur kommer att ske inom det demokratiska partiet. I senaten har konservativa demokrater signalerat att de vill att prislappen på 3,5 biljoner dollar för Biden-förslaget ska falla. Och i kammaren, där demokraterna bara har tre röster över, har Alexandria Ocasio-Cortez på liknande sätt sagt att hennes och hennes allierades röster för tvåpartipaketet beror på att försoningspaketet återspeglar deras prioriteringar.
Genomförandet av båda dessa lagar beror alltså till stor del på om seniordemokrater till och med president Biden kan komma med lagförslag som både AOC och Joe Manchin kan stödja. Det finns mycket osäkerhet där, så hur mycket demokraterna faktiskt kommer att göra för amerikanska föräldrar och barn återstår att se.
