Småbarn bitande är kopplat till komfort och lugn. Men det gör det inte mindre svårt för föräldrar att hantera. Men att veta hur man stoppa ett litet barn från att bita börjar med att veta att de verkligen inte är aggressiva. Småbarn som biter är helt enkelt fortsatta vanor som de lärt sig några månader tidigare när de var spädbarn, och av samma skäl, inte relaterade till ilska eller frustration, utan obehag i munnen. Lyckligtvis kan föräldrar hjälpa småbarn att hantera den bitande vanan och hålla nya tänder borta från syskon och möbler.
"Från 12 till 18 månaders ålder skär småbarn några allvarliga tänder", säger Melanie Potock, en pediatrisk logoped, matningsspecialist och författare till Äventyr i Veggieland. Även om inte varje myt om tänder stämmer, hela "måste bita"-känslan är det förmodligen. Att bita är inte nödvändigt för att tänderna ska brista, men det kan lindra deras obehag, och det är också ett primärt sätt att lugna sig själv.
"De söker input för att hjälpa dem att lugna sig", förklarar Potock. "Det är därför bebisar suger efter tröst." Denna typ av självlindrande är en manifestation av rotningsreflexen, och även tanken bakom nappen. När ett litet barn är frustrerat eller överstimulerat kan de söka sensoriska input för att hjälpa dem att fokusera eller distrahera dem från obehag. Och munnen är fortfarande en förstklassig sensorisk struktur, även för ett litet barn. Med sin förbättrade rörlighet kan småbarn faktiskt leta efter nya och intressanta saker att bita i.
Hur man stoppar ett litet barn från att bita
- Småbarn har massor av skäl att bita: de får tänder; det hjälper dem att må bättre; de kan nå fler saker att bita i; och det löser problem för dem.
- Bitande kommer inte att försvinna i den här åldern, men det kan omdirigeras: tandhalsband kan ge sensoriska input, medan kalla tvättlappar och kylda bitringar kan hjälpa till att lugna ömma tandkött. Visslor, bubblor och leksaksmunspel kan också ersätta många bitande beteenden.
- Ställ in dem för framgång; om de helt enkelt inte kommer överens med en klasskamrat eller lekkamrat, tvinga dem inte till en upprörd situation.
- Belöna gott beteende: när ett litet barn leker bra, utan att ta till tänderna för att lösa problem, måste föräldrar berömma den typen av beslutsfattande.
Småbarn kan också använda bitning som en form av problemlösning. "Barn i denna ålder gör det som fungerar", säger Potock. "Vill du ha leksaken som din lekkamrat har i sin lilla näve? Det krävs bara några undersökande kottar på ett annat barns arm för att upptäcka att han kommer att skrika och tappa leksaken, och nu är den din!" Småbarn har begränsade verktyg till sitt förfogande, så när de hittar ett som fungerar använder de den. De är också mer benägna att lära sig av att bita specifikt om ämnet inte gillar det.
"Barn har bra minnen för orsak och verkan vid ett års ålder. Det är inte bara så att de förstår orsak och verkan; de kommer ihåg att "om det här händer, så händer det", förklarar Potock. "Känslomässigt beteende, som att bita och få någon att skrika är mer benägna att komma ihåg också."
Så barn har massor av anledningar att fortsätta bita, och de kommer förmodligen att göra det i åtminstone några månader (eller några till) år.) Istället för att försöka få småbarn att sluta bita, bör hanteringen av detta beteende fokusera på att styra dessa bett på ett lämpligt sätt, åtminstone från åldrarna 12 till 18 månader.
"Kom ihåg att de flesta bitande beteenden på ärmar, leksaker och spjälsängar är målmedvetna och hjälper barn att organisera sig deras sensoriska system och ge den input de behöver för att lugna och fokusera på gott beteende”, råder Potock. "Så ge barnen massor av möjligheter att bita på ett socialt acceptabelt sätt."
Tuggleksaker för småbarn är bra exempel. De kan hänga i nappklämmor, bäras som säkerhetshalsband, eller bäras i handen som en pintstor stuvare. Barn är mindre benägna att nöja sig med ett rörligt mål som ett syskon när de har bitringar till hands. Blåsaktiviteter kan ersätta stimulering i stället för att bita. Stora tågvisslor, bubblor och leksaksmunspel hjälper barn att lugna ner sig och reagera mindre impulsivt.
När barn biter av frustration krävs det lite mer arbete. "Var uppmärksam på var och när det bitande beteendet inträffar," föreslår Potock. ”Är det alltid med en specifik lekkamrat? Är det alltid under cirkeltid på dagis? Är det när ditt barn klättrar och bara vill att ett annat barn ska komma ur vägen?"
Att ge ett annat utlopp för rotningsreflexen innan lek kan hjälpa till att minska stress. Om samma lekkamrat fortsätter att få huggtänderna är det värt att se till att båda barnen har gott om plats när de leker; det är ingen mening att bjuda in till problem genom att sätta dem bredvid varandra eller tvinga ihop dem. Detta kan verka lite som helikopterföräldraskap, men det här är trots allt småbarn; föräldrar måste skapa utrymmen för dem att lära sig rätt beteenden och se till att dessa beteenden belönas.
"När ditt barn inte biter i den situationen, beröm honom för att vara mild och snäll mot sin vän", säger Potock. "Du skapar ett nytt minne, fyllt av positiva känslor. Med tiden kommer det beteendet att bli mer framträdande och det bitande beteendet kommer att försvinna."
