Från och med den 1 januari 2020 måste barn i delstaten Washington vara med bältesstolar längre — potentiellt till och med fram till mellanstadiet. En ny lag mandat den där bältesstolar användas för alla barn under 12 år som är kortare än 4 fot 9 tum.
Under Husräkning 1012, som undertecknades av guvernör Jay Inslee på fredagen, måste barnen sitta kvar i bältesstolar "tills fordonets höft- och axelbälten passar ordentligt, vanligtvis när barnet är mellan åtta och tolv år, enligt rekommendationerna från American Academy of Pediatrics, eller måste säkras ordentligt med motorfordonets säkerhetsbälte korrekt justerat och fäst runt barnets kropp."
De strängare lag om bilbarnstolar säger också att alla barn under två år måste använda en bakåtvänd bilbarnstol. Barn mellan två och fyra år måste sitta i en framåtvänd bilbarnstol så länge de uppfyller höjd- och viktgränserna.
Dessutom måste alla barn under 13 år sitta i baksätet i bilen. Alla som befinns bryta mot den nya lagen, med undantag för bussar, skyttlar och uthyrningsfordon, kommer att dömas till trafiköverträdelse.
"Dessa förändringar kommer att hjälpa föräldrar att skydda sina barn på vägen," Dr Beth Ebel, professor i pediatrik vid University of Washington School of Medicine, sa i ett uttalande. "Denna förändring för oss i linje med nuvarande bästa tankar om att hålla barn säkra."
Washington är inte den enda delstaten som skärpt sina bilstolsregler sedan American Academy of Pediatrics (AAP) publicerade uppdaterade riktlinjer för barnsäkerhet i april 2011. Under åren efter deras strängare rekommendationer, 12 stater (Kalifornien, Connecticut, Illinois, Nebraska, New Jersey, New York, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, Oklahoma, Oregon och Virginia) uppdaterade sina lagar för att kräva bakåtvända bilbarnstolar för alla barn under åldern två.
