Familjen till en New York-pojke som tog livet av sig efter obeveklig mobbning i skolan driver nu för en lag som skulle kräva att skolor informerar föräldrar när mobbning inträffar. Det var först när Christine Taras återvände från ett ärende för att hitta sin 13-årige son Jacobe död som hon eller hans far ens visste att det fanns ett problem som han hade att göra med i skolan.
"Han blev slagen, sparkad, knuffad", sa Jacobes pappa Richard Taras. "Att bli kallad gay, att bli tillsagd att ta livet av sig varje dag."
Det var när Jacobes föräldrar hittade hans självmordsbrev att de blev säkra på att skolan kände till deras sons behandling och inte gjorde några ansträngningar för att ingripa eller meddela dem. Skolan förnekar all kännedom om mobbningen, men Jacobes död väcker fortfarande viktiga frågor. I New York och många andra delstater måste skolor enligt lag rapportera mobbning till statens utbildningsavdelning, men inte till det mobbade barnets föräldrar.
"Några av de saker som pågick - fysisk kontakt, kasta böcker i duschen - det här var ett mönster," sa Richard Taras. "Och de försökte säga "det är ingen stor sak, att pojkar är pojkar."
Enligt delstatens senator James Tedisco skulle Jacobe förmodligen fortfarande vara vid liv om hans föräldrar hade fått chansen att ingripa. Det var därför Tedisco valde att sponsra den nya lagstiftningen som och kalla den Jacobes lag. Lagen har antagits två gånger i senaten i New York men har fastnat i delstatsförsamlingen. Dessutom är det splittrande att använda lagstiftning för att bekämpa mobbning och andra sätt att hantera det kan inte avfärdas direkt. Skulle ett barn bli mobbad för sin sexuella läggning eller könspresentation i skolan, är vissa rädda för att berätta för sina föräldrar kan förvärra barnets hemliv. Det är en mycket giltig oro, men för Jacobes mamma är behovet av att barnen ska känna sig trygga i skolan avgörande.
"Våra barn måste kunna gå i skolan och känna sig trygga", sa Christine Taras. "Jag vill att min sons minne ska lysa igen och det skulle rädda ett annat barns liv med Jacobes lag."
