Löneskillnaden mellan män och kvinnor är ingen hemlighet. Löneskillnaden mellan vita män och svarta män är inte heller en hemlighet. Men ny forskning belyser nu ett löneskillnad som inte har fått i närheten samma sorts uppmärksamhet som de andra: lönen klyftan mellan gifta och ogifta män. Enligt nya uppgifter från St. Louis Fed överträffar gifta män ensamstående män, ensamstående kvinnor och gifta kvinnor när det gäller löner under en karriär.
Studien fann att när de når runt 40 år tjänar anställda gifta män runt 80 000 dollar per år. Ogifta män, i samma ålder, tjänar något närmare $50 000. Intressant nog blir separationen i fråga om löner bara mer uttalad ju äldre män blir. Medan ensamstående kontra gifta män i början av 20-talet tjänar en jämförbar summa pengar, blir klyftan enorm i slutet av 20-talet och början av 30-talet.
Det som är talande är hur äktenskap faktiskt har en relativt liten effekt på löneskillnaderna mellan kvinnor. För kvinnor, precis som för män, är slutet av 20-talet till början av 30-talet när löneskillnaderna mellan dem som är gifta och ogifta blir riktigt uppenbara. Den enda skillnaden är att det är mycket mindre pengar inblandade. Till exempel tjänar 40-åriga gifta kvinnor cirka 50 000 dollar årligen, medan ensamstående kvinnor tjänar närmare 40 000 dollar i samma ålder. Rent ekonomiskt fungerar det att vara gift bara till förmån för gifta män. Faktum är att löneskillnaden mellan ensamstående män och ensamstående kvinnor är mycket mer marginell.
Enligt Guillaume Vandenbroucke, en forskningsansvarig vid Fed, frågorna vi har ställt om löneskillnaderna mellan könen kan vara felplacerad. Han noterar att det faktum att ensamstående män och kvinnor har liknande löner inte är "förenligt med uppfattningen att löneskillnaderna mellan könen beror på att kvinnor får barn tidigare i livet och förlorar grund i ackumulering av humankapital i förhållande till män." Han påpekar också att dessa fynd också bara kan innebära att människor som gör mindre stannar singel längre medan de som tjänar mer inte.
"Löneskillnaderna mellan könen är fortfarande ett komplicerat ämne", skrev Vandenbroucke i sammanfattningen. "Men framsteg kan komma från att ställa olika frågor: inte bara varför kvinnor tjänar mindre än män (även om det inte jämförs med ensamstående män), utan också varför gifta män tjänar så mycket mer än alla andra."
