Det har nyligen funnits en våg av förbud mot plasthalm över hela USA eftersom naturvårdsinriktade företag och kommuner försöker minska på skadligt avfall. Starbucks meddelade att de kommer att avskaffa engångsstrån av plast i alla sina butiker. American Airline kommer att begränsa användningen. Staden Seattle (hem för konstigt plast emporium Archie McPhee!) har förbjudit försäljare att tillhandahålla plaststrån och New York kan snart följa efter. Detta är sannolikt bra för miljön, men det är dåligt för föräldrar (säg vad du vill, plaststrån fungerar) och får en att ifrågasätta naturen av våra miljöprioriteringar.
Det är viktigt att först förstå hur mycket plaststrån bidrar till plastavfallet. Om du räknar i bitar, räknas dessa strån för cirka 4 procent av plastföroreningarna. Jämför det med plastflaskkapslar som står för 18 procent av plastföroreningarna per bit. I vikt, av de 9 miljoner ton plast som finns i världshaven, utgör strån cirka 2 000 ton. Är det obetydligt? Nej. Men det är inte en enorm procent och det finns några tydliga fördelar med sugrören. Plastsugrör används ofta för att hjälpa barn att ta examen från flaskmatning. Varför? Eftersom
Varför är sugrör bra för barn? Det är faktiskt ganska intressant. Strån förändrar hur ett barn rör tungan och munnen. Att suga på ett sugrör är fördelaktigt för talutvecklingen när barn börjar prata. Och eftersom sugrören är böjbara minskar risken för allvarliga skador på ett barn som snubblar medan de smuttar (föräldrar vet att detta är en sak). Slutligen, sugrör hjälper till att förhindra stök med barn som är för unga för att dricka ur en öppen kopp.
Och alternativen till plaststrån är inte bra. Halmrör i rostfritt stål är farliga på grund av styvheten och skarpa kanter. Silikonstrån kan stängas när de är böjda och pappersstrån löses upp när en slarvig unge dricker, vilket gör det ännu mer rörigt.
Poängen här är inte att det är dåligt att förbjuda sugrör. Miljöansvar är viktigt. Om föräldraskap handlar om något så handlar det om att lämna barnen med en bättre värld. Som sagt, föräldraskap är också en lång serie av kompromisser och plaststrån kanske inte är platsen för orubblig trohet mot den enivonmentalistiska saken. Varför inte fokusera på alla kepsar, som är mer destruktiva och mindre användbara och låter sugrören vara? Kanske bara för ett ögonblick? Kanske bara tills mina barn slutar spilla saker?
Eller kanske fokusera på förpackningar? Mitt hus, som många gillar det, är ständigt fyllt av plastavfall från plastleksaker. Trots tillverkningen av leksakerna är avfallet som skapas av den onödiga plasticine och invecklade förpackningar vansinnigt. Och ja, jag försöker undvika att köpa plastleksaker när det är möjligt. Det är inte alltid möjligt, men jag försöker.
Jag köper dock inte sugrör av trä.
Ökar ett förbud mot plasthalm medvetenheten om plastföroreningar? Säker. Och vissa konsumenter som inte behöver plaststrån kan till och med börja använda alternativ. Det är onekligen en bra sak. Men i vår iver att göra en bra sak, låt oss inte lägga över bördan på föräldrar – eller åtminstone, låt oss inte göra det utan att erkänna vad som händer.
