Under det senaste året har Walter utvecklat en överraskande mängd social medvetenhet. Kanske är mellan 5 och 6 det normala intervallet när detta händer för alla barn – det är det förmodligen. Men eftersom han är en enda barnet, Jag har ingen annan att jämföra honom med. Därför, när standardmässiga utvecklingsmilstolpar äger rum, tänker jag ofta, "helvete! Mitt barn måste vara någon sorts superhjälte!” Så det som förvånar mig kanske inte är förvånande för dig.
För ungefär ett år sedan var Walter förtjust i att berätta för mig regelbundet hur mycket mer han älskar mamma än mig. Det svider lite att höra att du ligger stabilt på andra plats, men det är OK. Jag tycker också att Lori är jättebra. De dagar jag köpte godis eller leksaker till honom, kanske jag tillfälligt klättrar upp på topplistorna till #1. Men det varade aldrig länge. Jag fattar. Pojkar är vanligtvis kära i sina mammor och flickor är vanligtvis kära i sina fäder. Eller så har jag fått höra av andra föräldrar.
Men Walter håller mig inte längre underrättad om familjens kärleksställning. Han förstår att det är en otäck sak att berätta för en person. Och han har blivit allt mer medveten om hur alla de saker han säger får andra människor att känna. Jag är stolt över honom för det eftersom det är ett viktigt steg mot att bli en socialt välanpassad människa. Men han har fortfarande subtila sätt att låta mig veta att han tycker att jag är tråkig. "Jag önskar att mamma var här" är vanligt när Lori är borta på affärsresa. "Jag också, kompis," säger jag. Eller Walters vanligaste fråga, "När ska mamma vara klar med jobbet idag?" På vilket jag svarar, "Klockan 4:00, vilket är samma sak som jag har sagt till dig elva andra gånger idag."
Walters uppfattning om min eviga, fotgängartråkighet är en fin sammanfattning av föräldraskapet som helhet. För jag valde det här livet. Eller jag borde säga att Lori och jag valde det tillsammans. Ungefär när Walter föddes, vilket var en verkligt svår sträcka för vårt äktenskap, pratade vi nästan varje dag i över en vecka om ansvarsfördelningen i vårt hem efter barn. Jag fick veta senare att året efter att ha fått ett första barn är ett stenigt år för många (kanske de flesta) par. Allting förändras. Kärleken får en annan innebörd, och varken du själv eller din make är längre den viktigaste personen i ditt liv. Vi bestämde till slut att jag skulle lämna min karriär inom byråmarknadsföring och Lori skulle fortsätta att ägna sig åt sin.
Som de flesta pappor var min pappa inte så mycket i närheten eftersom han gick till ett kontor varje dag och reste i affärer. Till viss del är nästan alla fäder frånvarande fäder. Det fanns en tid i mitt liv då jag ogillade min pappa för hans frånvaro. Men nu när jag har en egen familj känner jag mig annorlunda. Jag förstår att han gjorde ett ganska bra jobb med att göra vad han var tvungen att göra för att stödja människorna som han älskar. Men jag ville göra det annorlunda. Det var viktigt för mig att hitta ett sätt att vara en del av min sons liv så mycket som möjligt, varje dag. Du får bara en chans att vara där för ett första leende, första steg och första ord. Och jag ville vara i rummet för allt. Jag var sugen på det. Så vi fick det att fungera.
Biprodukten av att vara runt hela tiden är att jag är den okola föräldern. Den tråkiga. Om det är en sak som Walter kan lita på så är det att jag kommer att vara där. Jag är som en intetsägande filmmusik – alltid närvarande i bakgrunden men knappt märkbar. Kanske kommer han att lära sig att uppskatta mitt engagemang någon dag, men kanske inte. Jag tror faktiskt inte att jag bryr mig så mycket heller. Trots alla Walters gräl, gråt, förolämpningar och utbrott. Oavsett smärta blir det ibland kramar, pussar och tack. Och då och då säger han till och med att jag är en fantastisk pappa. Jag vet inte hur eftersom det inte ger någon matematisk mening, men det är helt värt det.
Den här historien syndikerades. Läs Drew Hubbards originalinlägg på Medium.
Fatherly är stolt över att publicera sanna historier berättade av en mångfaldig grupp pappor (och ibland mammor). Intresserad av att vara en del av den gruppen. Maila gärna idéer eller manuskript till våra redaktörer på [email protected]. För mer information, kolla in vår Vanliga frågor. Men det finns ingen anledning att tänka över det. Vi är verkligen glada över att höra vad du har att säga.
