Hur vi hoppade över barnmat och fick vår baby att äta riktig mat istället

Följande skrevs för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].

Strax efter att ha lärt sig hur man säger "mamma", lärde min son sitt andra favoritord: "taco." Du kan skratta, men det är sant. Han säger inte bara "taco", utan han pumpar också näven i luften som om han hejar på sitt lag som gör en sista minuten-tur under Super Bowl. "Ta-cos! Ta-cos! Ta-cos!” Han var ungefär 14 månader gammal när han började göra detta - inte säker på om det är en normal milstolpe.

Jag krediterar min sons kärlek till tacos för att vi avsiktligt undviker barnmat.

Barnmat är en bransch för 6,5 miljarder dollar per år. I färd med att introducera fasta ämnen till sina nyfödda, lagrar föräldrar flaskor med mosiga puréer av bearbetad gook. De spenderar sedan majoriteten av sina måltider med att imitera olika motoriserade fordon – "här kommer flygplanet... wooosh" – i ett frustrerande försök att mata sina barn med denna oätliga smuts.

Min fru och jag upptäckte en avvänjningsteknik som hjälpte oss att undvika hela detta fiasko - och det fungerade vackert. Det gjorde det möjligt för oss att mata vårt barn utan att göra extraordinära boenden, som att förbereda en helt annan måltid för vår lilla. Det lärde också vårt barn hur man matar sig själv, först med händerna och sedan med redskap.

Som ett resultat var våra måltider inte stressande. Vårt barn äter det vi äter. Han äter i ungefär samma takt som vi. Han utforskar nya smaker och texturer orädd - ibland experimenterar han till och med med nya blandningar. Att doppa allt i äppelmos är tydligen på modet för min unge.

Vi började med mjuk mat, som ångade morötter och avokado.

Denna teknik kallas populärt för "babyledd avvänjning". För föräldrar som vill slippa extra krångel och kostnader för barnmat är detta ett måste.

Men det finns en metod för BLW, och – för att den ska fungera – måste den respekteras.

Det finns en metod för denna galenskap

Din resa borde verkligen börja med Baby Led avvänjning bok av Gill Rapley och Tracey Murkett. Rapley och Murkett presenterar de bästa metoderna för BLW på ett kortfattat sätt. Boken ger också vittnesmål från andra utövare. Tidigt kommer du snabbt att lära dig om denna metod är för dig eller inte. Det finns också Baby Led avvänjning kokbok, som inte bara erbjuder en komprimerad version av de bästa metoderna utan också massor av enkla recept. Enkelt uttryckt, gör dina läxor.

Är ditt barn redo?

Beredskap är nyckeln till att starta BLW. Först och främst måste ditt barn kunna sitta upp för att detta ska fungera. Om hon floppar runt i barnstolen är hon inte redo.

Dessutom, hur är ditt barns grepp? Kan han plocka upp småsaker med lätthet? I allmänhet är de flesta barn fysiskt kapabla att testa fasta ämnen runt 6 månader, ge eller ta en vecka.

Till sist, visar ditt barn att de är nyfikna på din mat? Vårt barn höll nästan på att få tag på vad vi än åt då. Lyckligtvis sammanfaller avvänjningen också med "jag vill stoppa allt i munnen", så att plocka upp och sätta in föremål som placerats framför honom var en naturlig utveckling.

Var man ska börja

"Så... börjar du bara, liksom, bara ge dem samma måltid som du?"

Ungefär. Vissa människor har olika teorier om detta. Vissa tar ett mer försiktigt tillvägagångssätt genom att testa individuella livsmedel under en viss tid (vanligtvis några dagar) för att testa för allergier.

Dock, mer forskning tyder på att tidig exponering för typiskt allergiframkallande livsmedel, som jordnötter, faktiskt minskar risken för att utveckla allergier.

För föräldrar som vill slippa extra krångel och kostnader för barnmat är detta ett måste.

Det är därför min fru och jag precis dök in. Vi började med mjuk mat, som ångade morötter och avokado. Senare introducerade vi kött, till exempel biff skuren i stora remsor - tillräckligt stor för att ungen skulle kunna fatta och bara suga på sig. Som en köttklubba. Utan tänder är det ungefär allt bebisar kan göra vid den tiden.

Vi ändrade inte riktigt våra matlagningsvanor, annat än att vi skar ut natrium efter bästa förmåga. Bebisar behöver bara en mycket liten mängd salt i kosten, och de får i stort sett sitt dagliga intag från bröstmjölk eller formel. Bacon med låg natriumhalt är chockerande gott.

Bekämpa lusten att ingripa

BLW är ditt barns möjlighet att utforska och experimentera. De lär sig om matens konsistens, konsistens och smaker. De upptäcker inte bara hur de ska äta sig själva, utan de utvecklar också finmotorik, hand-öga-koordination och styrkan i käken för att så småningom tugga maten helt.

Med andra ord, låt dem komma på saker själva. Var där för att hjälpa dem, uppmuntra dem och hindra dem från att kvävas.

Kvävningsrisken är ett vanligt problem. Även om det kan verka kontraintuitivt, ju större matbitar desto bättre. Det kan verka som en kvävningsrisk, men de större matbitarna är lättare att hantera och utvecklar faktiskt ditt barns gag-reflex. Dessutom kommer ditt barn att lära sig hur mycket som är för mycket på egen hand.

Ditt barn behöver inte "öppna brett för choo-choo"-tåget. De fick det här, mamma och pappa.

Naturligtvis är det rörigt

Den allmänna tumregeln är "mat före en är bara för skojs skull", och ditt barn kommer att visa detta snabbt under dina första försök. Det mesta av ditt barns näring kommer fortfarande från bröstet eller flaskan under de första månaderna.

Under tiden kommer resten av nämnda näring antingen att rengöras från golvet eller ditt barns ansikte. (Som en sidoanteckning, överväg att köpa några Baby Björn haklappar som fångar upp maten ditt barn tappar. Dessa var livräddare för oss.)

Att doppa allt i äppelmos är tydligen på modet för min unge.

Om du är lite tveksam till mat på den snygga mattan i din matsal är BLW inget för dig. Eller så kanske du kan börja investera i droppkläder. För vår familj räckte 2 hundar – som glupskt cirklade runt vårt bord efter varje måltid och åt på byten av vårt barns stök – som ett stopp för rengöring. Människans bästa Roomba.

Forskningen är knapp, men positiv

Det finns inte en robust mängd vetenskaplig forskning om BLW för tillfället. Fast det som fanns är mest positivt.

A studie genomförd av University of Nottingham fann att BLW-bebisar var mindre benägna att bli överviktiga senare i livet. Resultaten av studien "antyder att spädbarn som avvänts genom den babyledda metoden lär sig att reglera sitt matintag" mer effektivt än deras kohorter.

Annan forskning tyder också på att BLW-bebisar är mindre noga med sin mat senare i livet.

Förmågan att utforska mat på egen hand gör att de är mindre rädda för att prova något nytt.

BLW är inte för alla

Det är nästan självklart, men alla barn är olika. Dessutom kan du vara lite av ett snyggt freak. Eller hela idén med att ditt barn gnager på en köttbit gör dig rädd.

Det räcker med att säga att BLW kanske inte är din grej - och det är okej.

Kom dock bara ihåg detta: människosläktet lyckades med framgång föröka sig trots bristen på puréer under grottmänniskorna. Gerber Baby Foods var inte framträdande under Pleistocene-epoken.

Fråga dig själv också detta: om någon lägger den där udda färgen framför dig, skulle du vilja äta den? Om inte, kan Baby-ledd avvänjning vara på vägen.

Jay Stoksberry är en frilansskribent vars verk har publicerats i Newsweek Magazine, Stiftelsen för ekonomisk utbildning, Oberoende väljarnätverkoch många andra publikationer. Han skriver om sitt med passioner för frihet, skepsis, humor och föräldraskap. När han inte skriver delar han sin tid mellan marknadsföringskonsultation, att vara aktiv i sitt samhälle och att umgås med sin fru och son. Följ honom vidare Facebook och Twitter.