16 tips för att gå ut och äta middag med ett litet barn

Att ta med ditt barn ut och äta på en restaurang för första gången kan vara en speciell typ av kaos. Det är inte bara för att du är förbannad, de kommer att vara en knytnäve makaroner ifrån en Djurhus stil mat kamp. Det beror också på att upplevelsen är tätt kopplad till ditt patos om att hålla fast vid den sista biten av ditt liv före barn (eftersom du kanske inte har varit på en film eller konsert på 16 månader).

Även om du aldrig (någonsin) kommer att få tillbaka det gamla livet, kommer du fortfarande att försöka. Men att äta på en restaurang med ett litet barn behöver inte vara en mardröm. Det kan faktiskt vara helt okej med några bra tips.

Välj platsen

Tänk på att du inte nödvändigtvis alltid behöver välja din lokala familjerestaurangskedja. Ja, ett bra haschhus delar ut kritor och barnmenyer med lätthet som en snubbe slänger strippklubbsblad på Vegas strip. Men de kanske inte alltid slänger kvaliteten på grub som du vill njuta av, eller utsätter ditt barn för.

Före detta

New York Times matkritiker Sam Sifton gjorde det till en vana att äta ute med sina barn. Han noterar att sikte på mer exklusiva leder ger dig en möjlighet att lära din framtida gourmand på uppförande samtidigt som du öppnar upp dem för nya favoriter. Sifton säger också att även om många eleganta restauranger sannolikt inte har en barnmeny, kommer de nästan alltid att ha något som ditt barn kommer att gräva. Han rekommenderar att titta på:

• Bistroer och brasserier: För papperstäckta bord som redan är förberedda för att ta emot lite kritakonst.
• Röd sås familj italiensk: Maten är bekant men inställningen kan kräva lite mer tålamod.
• Gård Till Bord: Maten ser mer ut som de faktiska sakerna de hittar i sina gårdscentrerade barnböcker.
• Stekhus: För enkel mat, men skippa de som är för stora på cigarr och konjak.

Vad du än gör, se till att du lägger ner lite researchtid. Du vill inte bara rulla in för att få lite galet blick under hela din måltid.

Förbered barnet (och dig själv)

Ja, ditt barn har ett begränsat grepp om språket, men det betyder inte att du inte ska prata med dem om förväntningar. Berätta för dem vart du är på väg och vilket beteende du förväntar dig att se. Fortsätt sedan att berätta för dem på vägen. Också innan du går in genom dörren, och sedan när du sätter dig ner.

Se till att du inte utsätter dig för misslyckande genom att ta ut ditt barn när de borde sova, eller om de visar tecken på trötthet. Ingenting kommer att förstöra en trevlig tid snabbare än ett trött litet barn. Plötslig explosiv diarré är en nära sekund.

Få också ditt upptagna väskaspel att fungera. För en restaurang kommer du att vilja gå med mjukare leksaker som inte rullar iväg. Annars kommer du att hämta den lastbilen från elakheten under bordet hela tiden. Tänk också på böcker och allt som är tyst. Om du har några leksaker som uppfyller dessa kriterier som ditt barn inte har sett på ett tag, ännu bättre.

Vid restaurangen

När du kommer in i restaurangen med ditt barn bör följande steg säkerställa en så smidig upplevelse som möjligt. Ditt mål är inte så mycket njutning som det är katastrofbekämpning.

1. Gå när restaurangen är minimalt upptagen. Det där brunchstället är trevligt, men när det är fullpackat med bakfulla hipsters klockan 10, kommer du att vara offentliga fiender nummer 1, 2 och nästan 2 år gamla.
2. Välj en monter om möjligt. Eftersom du är en naturlig vägspärr och barnfångare.
3. Ta bort all icke-nödvändig skit omedelbart. Detta inkluderar alla kampanjmenyer, kryddbrickor, smaktillsatser, etc.
4. Behärska allt silver om du inte gillar ljudet av smällar och en ständigt närvarande panik av förlorade ögonglober.

Beställning

1. Beställ snabbt och håll dig till elnätet. Aptitretare kommer bara att sakta ner allt och kan göra ditt barn ointresserat när maten kommer.
2. Be servern att ta med check- och to-go-lådorna med maten. Du vill inte vänta på dessa medan ditt barn sakta smälter ner.
3. Distrahera och engagera för att hålla ditt barn från bus. Med tanke på att du är på en ny plats, lek lite ögonspion och prata om vad som händer i restaurangen. Bussa in i den upptagna väskan som en sista utväg.

Matdags

1. När mat och check anländer, betala direkt innan du gräver in.
2. Skär barnets mat och håll alla drycker och tallrikar långt borta.
3. Var beredd att lämna om saker går åt sidan, som ett halvt tuggat kycklingfinger som kastas över din båge.
4. Gör en snabb städning innan du går om du någonsin vill att din server ska titta på dig utan illvilja igen.
5. Dricks mer än 20 procent. För om dina speciella önskemål har mötts med vänlighet och ditt barns kaos tolererats, så är det det bra att göra.

När du går ut genom dörren med en låda i handen som innehåller måltiden du knappt rörde, kommer du att känna att du har sugits genom en jetturbin. Men du kommer också att ha gjort något otroligt bra för ditt barn. Du ger dem inte bara en chans att bevisa sig själva i en social miljö, utan du ger dem också en ny upplevelse. Ja, det är ingenting som de häftiga dagarna av ditt uppvaktningsarbete. Men det är sin egen söta upplevelse som du inte skulle byta mot någonting.