I den fjärde inningen av gårdagens match mellan Chicago Cubs och Houston Astros, en ung flicka som satt på den tredje bassidan av Minute Maid Park träffades av en ful boll som skickade henne till sjukhuset. Trots förbättrat säkerhetsnät på arenor under de senaste två åren, visar denna senaste skada att MLB fortfarande har mycket att göra när det gäller fläktsäkerhet.
Efter skadan pausades spelet en kort stund och Cubs ytterfältare Albert Almora Jr., som slog bollen, var synbart upprörd och föll ner på knä när hans lagkamrater försökte trösta honom. Senare i spelet försökte Almora hitta den unga flickan i hopp om att se till att hon var okej och slutade med att hon grät i armarna på en säkerhetsvakt i närheten.
"Jag var tvungen att försöka behålla lugnet under den batten, men när den halva omgången var över kunde jag bara inte hålla det längre." sa Almora.
Naturligtvis ska Almora inte skylla sig själv för det som hände och lyckligtvis verkar det som den unga flickan har inga allvarliga skador
Offentlig protest för utökat nät började redan 2017 då en ung blev inlagd på sjukhus efter att ha blivit träffad i ansiktet av en 105 mph snabbboll vid en Yankees-match. Den unga flickans ögon var svullna och hon fick flera ansiktsfrakturer, tillsammans med blödningar i hjärnan. Både fans och spelare började uppmana lagen att utöka sitt skyddsnät och vid öppningsdagen för säsongen 2018, alla 30 lag hade skyddsnät installerat.
Men många lag har fortfarande bara sitt skyddsnät som sträcker sig ut till lagets dugouts, vilket lämnar fansen i den första och tredje baslinjen utsatta för fulbollar, som den unga flickan som skadades i går kväll spel. Så varför har inte alla arenor nät som sträcker sig hela vägen till ytterfältet? Argumentet verkar hindra vyerna för fans som sitter i de eftertraktade platserna men anar det utökat nät hindrar sikten är en felaktighet. Och även om det inte var det, är det verkligen värt att få en bättre överblick att utsätta barns liv på spel?
Förhoppningsvis vidtar MLB omedelbara åtgärder för att se till att skyddsnät sträcker sig till de fula stolparna på varje stadion. För även om det innebär en viss risk för åskådare att delta i ett sportevenemang, har baseboll alltid varit unikt farligt och till och med dödligt för de närvarande. Och om förändringar inte görs snart är det svårt att föreställa sig att det här kommer att vara sista gången ett ungt fan är onödigt inlagt på sjukhus.
