Välkommen till "Varför jag skrek,” Faderns pågående serie där riktiga pappor diskuterar en tid då de tappade humöret inför sin fru, sina barn, sin kollega – vem som helst, egentligen – och varför. Målet med detta är inte att undersöka den djupare innebörden av skrikande eller komma till några bra slutsatser. Det handlar om att skrika och vad som verkligen utlöser det. Här, Francis, en 45-årig pappa i Mobile, Alabama, diskuterar hur hans barns stora röra under vårlovet fick honom att blåsa av sig.
Okej, så när förlorade du den senast?
För några nätter sedan. Jag trampade på en leksaksbil, tappade fotfästet och ramlade på rumpan. Jag vet, jag vet, det var den mest klyschiga pappagrejen genom tiderna. Men det gjorde ont. Dålig. Ett av de där oväntade fallen där det bara slår vinden ur dig. Jag var arg att jag ramlade. Men det faktum att bilen fortfarande stod där gjorde mig riktigt förbannad.
Hade du haft några diskussioner med dina barn om att hålla ordning och reda?
Många. Jag har tre pojkar på 5,7 och 9 år. Det skapar kaos och kaos. Och jag älskar det. De är friska pojkar som alltid leker och brottar och sånt. De kommer verkligen överens. Vilket är fantastiskt. Men de är små tornados och vi måste lära dem lite ansvar. För tre eller fyra månader sedan gjorde min fru och jag om deras lekrum helt och hållet och gav dem var och en oberoende papperskorg för att lägga undan sina leksaker. Större saker som basketkorgar hade sin egen garderob. Märkt och allt. Vi satte sedan in en leksak, en leksak ut policy för att hålla röran till ett minimum och belönade renlighet med klistermärken och dessa biljetter som gav den renaste en 15 minuter mer TV-tid i veckan.
Fungerade det?
Det gjorde det för det mesta. Det fanns en inlärningskurva, förstås. Men efter några veckor blev barnen ganska bra på att vara uppmärksamma på att lägga undan sina saker. Förut hittade jag fotbollar och plastbilar och actionfigurer och du nämner det i varje hörn av huset. Men med övning slängde barnen sina grejer.
Men inte hela tiden.
Uppenbarligen inte. Mina barn var hemma på vårlovet och under nätterna kom jag hem och hittade alla dessa leksaker utspridda. Min fru var också ledig och försökte hålla ordningen men med barnen hemma hela dagen. Jag förstår hur saker och ting skulle förbli utelämnade. Men jag var fortfarande förbannad. Adrenalinet pumpade.
Så vad hände?
Jag slog på en gryta.
Vad?
Jag slog på en kruka, som är vår symbol för ett familjemöte.
Vilken tid var det?
Förmodligen klockan 9.
Aggressiv. Det var nog ganska skrämmande för barnen.
Jag hörde dem skruva runt i sitt rum – de delar alla ett – så det är inte som att de alla sov. Men det skickade definitivt ett meddelande.
Var har ni satt ihop?
I allrummet – det är vår vanliga plats. Och när de kom in i rummet höll jag upp bilen och fortsatte att skrika åt dem om varför jag lämnade deras saker runt omkring är slarviga och jag kunde ha blivit dödad och allt det här och vad jag förväntade mig bättre än dem. De hängde alla med huvudet och blev förbannade. Jag förstår – de hade vårlov och hade det bra. Men jag ville skicka ett meddelande.
Vad hände sedan?
Jag gav dem "Jag är väldigt besviken" schpiel och skickade dem sedan tillbaka till sängen. Och ja, jag kände mig taskig över mig själv ungefär trettio sekunder om det hela. Jag brukar ta en minut att svalna. Men det gjorde jag inte.
Vet du vad som gjorde att du verkligen tappade det?
Ja. Jag jobbade sent hela veckan. Och jag antar att jag var riktigt besviken över att inte kunna umgås med mina killar under deras paus. Det är bästa sändningstid för dem. De är psykade för att de inte har skola och kan vara jävla barn. Jag missade det eftersom jag var tvungen att jobba sent. Och det suger verkligen. Jag ville vara en del av det roliga.
Har du löst detta med dina barn?
Jag gjorde. Nästa dag var det fredag och jag gick till jobbet supertidigt så att jag kunde göra klart allt och komma hem tidigt. Det var kallt men det var ljust ute. Så jag tog med mina barn till parken för vår favoritaktivitet, en fotbollsmatch. Vi tillbringade eftermiddagen och tidigt på kvällen med att springa mönster och tackla varandra. Vi hade alla en fantastisk tid.
Var det renare när du kom hem?
Gud nej. Men vad fan spelar det för roll?
