Som debatten om barn som spelar tacklingsfotboll rasar vidare i den allmänna opinionens domstol, tar en Pittsburgh-familj frågan till faktisk domstol. John Orsini vill stoppa sin exfru från att låta deras yngsta son spela fotboll, och han är villig att slåss mot henne i rätten för att få det att hända.
Det är normalt att två separerade föräldrar har olika åsikter om vad som är säkert för deras barn att göra, men Orsini hoppas kunna göra sin sak med medicinska data som backup. Han vill stoppa sin son från att spela fotboll, med hänvisning till överväldigande data som kopplar upprepade huvudtrauma under loppet av någons livstid till potentiellt dödliga hjärnskador.
Detta är ett fall där en förälder inte bara kan avskriva den andra som överbeskyddande. Det hjälper inte Orisinis exfrus fall att - enligt en rapport från New York Times – Orsinis son har redan en historia av hjärnskakning.
Även om det inte finns några officiella uppgifter som tyder på en ökning i domstolsstrider om huruvida ett barn ska få spela fotboll,
Orsini motsatte sig inte alltid att hans son spelade fotboll; faktiskt, Orsini själv spelade när han var liten. Men efter att hans son fått flera hjärnskakningar av att idrotta, blev Orsini förvånad över hur avslappnade hans sons läkare var när det gäller de upprepade skadorna. Efter att ha gjort en del av sin egen forskning bestämde sig Orsini för att stoppa sin son från att spela fotboll, till stor förtret för sin exfru, som tog honom till familjedomstolen i ärendet. Hennes resonemang, enligt hennes advokat, är att deras son, en junior i gymnasiet, är tillräckligt gammal för att acceptera riskerna om han vill spela. Deras fall är planerad att gå till rättegång inom kort.
Lokala och statliga myndigheter över hela landet – särskilt i stora fotbollsstater som Pennsylvania, Kalifornien och Texas – försöker ta itu med frågan om barnsäkerhet inom fotboll. Barn som spelar ungdomsfotboll har ofta inte kroppar som är tillräckligt utvecklade för att säkert motstå påverkan av att bli tacklad på fotbollsplanen. Dr Bennet Omalu, M.D. som först kopplade upprepade huvudtrauma i fotboll till degenerativ hjärnsjukdom, kallar orubbligt att låta barn spela fotboll för "barnmisshandel". För att inte tala om när barn är specialiserade på sport som fotboll kan den rigorösa träningen året runt ofta resultera i överbelastningsskador.
