Faderlig,
Sedan min fru födde vår lilla flicka för ett par månader sedan har hon varit ganska känslosam. Inte som hon brukar vara, men lite värre. Det är lite svårt att förklara. Är detta bara baby blues eller borde jag vara riktigt orolig?
Malik,
Houston, Texas
***
Det låter som att du redan är riktigt orolig. Och ärligt talat, du borde förmodligen lita på din magkänsla. Om du känner dig som din fru agerar markant annorlunda, eller är mer emotionell än normalt, då är det troligen en verklig sak som händer. Den stora frågan är alltså vad som orsakar det.
De första månaderna av föräldraskap är notoriskt svåra. På grund av bristen på sömn, förändrade hormoner och stressen med att hålla en liten människa vid liv, kan du slå vad om att det kommer att bli känslomässiga förändringar för både dig och din fru. Du kan förvänta dig viss irritabilitet och ångest. Det är helt normalt. Men de där allmänna känslorna av trötthet och allmän föräldraångest är inte "Baby Blues", och inte heller postpartum depression, som är två väldigt distinkta och separata saker.
Baby Blues präglas av sorg, ångest och irritabilitet. Men de når en topp cirka en vecka efter förlossningen och löser sig av sig själva inom ett par veckor efter födseln. Baby Blues är galet vanliga och påverkar upp till 80 procent av kvinnorna efter födseln när deras kroppar vänjer sig vid den nya spelningen.
RELATERAD: Varför pappor får förlossningsdepression och hur man bekämpar det
Problemet kommer om Baby Blues symtom kvarstår eller blir allvarligare. Detta kan vara ett tecken på förlossningsdepression (ibland förkortat PPD). Det här är ett helt annat odjur. PPD går vanligtvis inte över av sig självt och kan kräva terapi och medicinering. Om din partner har PPD är hon verkligen inte ensam. Statistik från Centers for Disease Control visar att 20 procent av nyblivna mammor utvecklar PPD-symtom. Dessa symtom inkluderar kraftiga humörsvängningar och överdriven gråt, överväldigande trötthet, intensiv ilska, tillbakadragande från familjen och oförmåga att fatta beslut. Vissa föräldrar med PPD kan uttrycka åsikten att familjen har det bättre utan dem. Detta är en gigantisk röd flagga och bör tas på största allvar.
Oavsett vad din fru upplever, du kan hjälpa, Malik. För det är klart att du vill. Faktum är att hjälp kommer förmodligen att få dig att må mycket bättre. Så du kan behöva gräva djupt och ta några extra uppgifter för att ge henne lite tid att andas. Och när hon är känslomässig, lyssna bara på henne. Låt henne prata. Och kom ihåg att du inte behöver ge råd eller föreslå sätt att fixa något.
Om du verkligen tror att problemet är PPD är det okej att försiktigt föreslå att hon pratar med sin läkare. Och om du har problem går det bra att kalla in förstärkning. Familjemedlemmar som har en bra relation med henne kan ha lite mer makt än du.
Se också till att du tar dig tid att ta hand om dig själv. Träna regelbundet och ät bra. Du kommer att klara det här.
Faderlig,
Min fyraåring fick en satinröd cape på sin födelsedag för fyra månader sedan och han bär den i stort sett hela tiden. Han vägrar lämna huset utan att ha det på sig. Är detta en dålig sak?
Kevin,
Colorado Springs, CO
***
Ditt barn låter galet. Och du bör ta råd från Jim Croce och inte dra i din Supermans cape. Det beror på att ditt barn får några verkliga fördelar av att han låtsas.
För det första, låtsaslek är i grunden övning för problemlösning. Varje gång ditt barn tar på sig sin cape inbillar han sig att han är mer än han faktiskt är. Det här är lite barriärbrytande och framtidsblick, vilket är bra. Att vara någon annan innebär att vara fri från sina begränsningar. Att erkänna det som ett mål är bra. Kommer du ihåg när du kände att du en dag skulle kunna bli en riktigt fantastisk kille? Härliga tider.
Om det hjälper har forskare faktiskt genomfört en studie som tittar på effekterna av att klä ut sig till Batman. Forskare gav barnen en tråkig uppgift som krävde uthållighet och fann det barn som klädde ut sig till Batman kunde bättre koncentrera sig och hålla sig till uppgiften. Vi är alla Batman även om vi inte alla är Michael Keaton, vilket är en bummer.
Finns det nackdelar med att bära en cape? Säker. Du kanske känner dig generad eller så kan han bli utanför. I dessa fall kan du få draghjälp genom att tala om för honom att normala kläder är hans "hemliga identitet", men tryck inte för hårt om han inte vill gå Clark Kent.
Du kanske dock vill se till att du inte uppfostrar en superskurk. En studie visade att så många som 20 procent av barnen identifierade sig med superhjälten för deras förmåga att begå våld. Så se till att du bara spelar upp de räddande människorna och är en bra kille och förringar de som slår folk i ansiktet.
Om du är säker på att han är en hjälte, fundera över om han behöver en sidekick eller inte. Köp i så fall din egen cape.
Hjälp, fader!
Min bebis slutar inte gråta och folk säger att det är kolik. Men vad fan är kolik och hur kan jag få skriket att sluta?
Richard,
Detroit, MI
***
Jag hatar att starta ett svar med dåliga nyheter, men kolik har förmodligen det vagaste och mest otillfredsställande definition någonsin. Kolik diagnostiseras när ett annars friskt spädbarn som gråter mer än tre timmar per dag, mer än tre dagar per vecka, i över tre veckor. Vad är värre än den definitionen? Ingen vet vad det beror på. Det här är inte ett skämt.
Nu finns det några arbetsteorier. De flesta forskare tycker att det har något att göra med buksmärtor, kanske kopplat till gaser eller inflammation. Vad orsakar gasen, smärtan eller inflammationen? Ingen vet.
Känner du ett mönster?
Jag önskar att det fanns lite hjälp att erbjuda när det gäller att lugna ditt barns gråt, men det finns inga botemedel mot kolik. Det finns "läkemedel" som säger att de hjälper kolik, men rigorös forskning tyder på att behandlingar som "gripe water" eller örtte är inte bättre än placebo (även om sockervatten verkar fungera a liten).
OCKSÅ: Har du ett kinkigt barn? Var trevligare mot din fru.
Finns det några goda nyheter? Ja. Kolik varar inte för evigt. Faktum är att 100 procent av kolikfallen är lösta efter fyra månader. Över hälften av all kolik försvinner efter två månader.
Så, tricket för att överleva kolik är att ta hand om dig själv och din partner. Det är inte för inte som amerikanska trupper använder de förstärkta ljuden av gråtande bebisar för att spola ut förankrade fiender. Ett barns gråt är konstruerat för att få ett svar. Så se till att du och din partner agerar som ett team och begränsar varandras exponering för gråt så mycket som möjligt. Och om du känner dig överväldigad, orolig eller arg, är det inget fel med att lägga ner barnet, gå iväg och antingen skrika i en kudde och slå ur en boxningssäck.
Ta hand om dig själv. Tiden kommer att ta hand om koliken.
