Familjeporträtt av flyktingar och asylsökande i Amerika

Följande producerades i samarbete med våra vänner på Johnson & Johnson och deras Donera ett foto app, som ger en donation på $1 till en pålitlig sak som du väljer varje gång du delar ett foto.

Enligt FN: s flyktingorgan, fler människor än någonsin har fördrivits från sina hem på grund av krig eller förföljelse — mer än 65 miljoner fördrivna människor över hela världen, med i genomsnitt 24 personer som tvingats fly varje minut tidigare år. Många av dem står inför det omöjliga valet att lämna sina familjer i hopp om att återförenas vid en okänd tid och plats i framtiden, med liten eller ingen kommunikation under de mellanliggande dagarna, månaderna eller till och med år.

LÄS MER: Den faderliga guiden till föräldraskap i andra länder

Det här är berättelserna om tre sådana fäder och familjer som har flytt sina hem för att söka asyl, frihet och möjligheter. De delade med sig av sina erfarenheter i utbyte mot ett professionellt familjeporträtt – eller så nära ett som möjligt just nu medan de väntar på en återförening som kanske aldrig kommer. Att ta ett porträtt åt dig kan innebära att övertyga ditt barn i Sears studio att sluta göra det där ansiktet. Men för dem kan det bara betyda ett foto av dem mitt i videochatt med ett barn på andra sidan jordklotet. Trots dina väldigt olika omständigheter representerar det fotot samma sak för alla förälder: den speciella känslan av att ha en perfekt, leende familj tillsammans. (Och en av dem gör kaninöron bakom sin bror.)

Ebenezer

Efter att ha tillbringat 14 dagar stuvad undan i ett containerfartyg på väg till någon annanstans än hans hemland Ghana, med bara ett paket kakor och en flaska vatten, fängslades Ebenezer i 9 månader och deporterades Hem.

Sedan gjorde han allt igen.

Medan han hölls fängslad för andra gången träffade Ebenezer en man som kopplade honom till sin lokala kyrka. De hjälpte honom att ansöka om flyktingstatus, få hans frigivning och föra hans barn till USA. Nu har Ebenezer ett grönt kort och ett jobb hos AAA. Han kommer att vara berättigad att ansöka om medborgarskap nästa år.

”Som pappa måste man stå på benen för att skapa något för sina barn. För deras bättre liv."

Najla & Sam

Najla och Sam är infödda syrier som flydde till USA via Dubai. Sam arbetar med konstruktion, Najla lagar mat på Global Grace Café i Reformed Church i Highland Park, New Jersey. Deras dotter föddes i USA under ett besök för 9 år sedan, men deras två söner, 18 och 20, bor papperslösa i Dubai och söker status genom UNHCR. Eftersom de är vuxna kan processen ta ett år eller mer. Och om de upptäcks i Dubai kommer de att skickas tillbaka till Syrien där obligatorisk militärtjänst väntar dem. Familjen videochattar ofta och Najla bär en näsduk för de där tårfyllda samtalen.

"På det nya året kommer vi att fira tillsammans som en familj, inte bara ett foto. Vi kommer snart att vara tillsammans, inshallah."

Ashar

Ashar har en fru och 3 barn i Pakistan som han regelbundet skypar med. Som Ahmadi utsattes han för förföljelse från den pakistanska regeringen så han flydde till Amerika, sökte asyl och fängslades omedelbart.

"Jag var tvungen att lämna mitt hem vid midnatt. Mina barn grät. Min son sa hela tiden: 'Jag vet att du inte kommer tillbaka. Du kommer tillbaka efter två somrar.’ När jag sov i fånglägret kunde jag höra honom, säger Ashar. "Jag grät hela dagen och hela natten i min säng. Det var väldigt svårt." I fängelset fann han religiös acceptans från medfångar och kyrkogruppers volontärer.

”Jag undrar om jag gjorde ett stort misstag; om att komma hit betyder att jag förlorar min familj. Jag vill att de ska komma så fort de kan så att vi alla kan leva tillsammans igen."

Ashar tillbringade sina första lediga nätter med att sova på kyrkans gillestuga. De hjälpte honom att hitta ett jobb på Robert Wood Johnson Hospital. Han har nu flyktingstatus och försöker föra sin familj till USA.

”Jag tillbringade 2 Eids i internering. Mina barn, utan sin pappa, vilken typ av Eid hade de? Vilken typ av semester? Om du vill ha något, säger du till din pappa. ’Jag vill ha den här klänningen, jag vill ha de där skorna.’ Vem skulle de ha frågat om det? Nu kommer semestern, alla åker hem, mina vänner på facebook säger: ’Vart tog du vägen?’ Jag har ingenstans att ta vägen. Jag stannar hemma och tittar på tv.”

"Tiden borta kommer aldrig tillbaka. Jag var inte där när min äldste son tappade sina två tänder... det är små saker men de betyder mycket för mig. Det viktigaste en pappa kan ge till sina barn är tid och kärlek och tillgivenhet. Jag har blivit berövad det. Men för gott. Jag kom hit och jag är säker på att allt det kommer att sluta bra.”

Dessa familjer och miljoner som dem behåller hoppet om ett familjeporträtt mot alla odds. Du kan hjälpa till att stödja deras sak och andra med Donate A Photo.* För varje foto du delar i appen, Johnson & Johnson ger $1 direkt för att leverera livräddande tjänster och resurser till samhällen i kris.

Särskilt tack till Interreligiösa RISE, en multireligiös, multikongregationell, mångrasistisk medborgarkoalition som har hjälpt till att vidarebosätta Ebenezer, Najla och Sam, Ashar och andra flyktingar till centrala New Jersey. De kommer att välkomna 50 granskade flyktingar och invandrare (13-14 familjer) under nästa år som en utrikesdepartementets godkänd vidarebosättningsplats.

*Johnson & Johnson har sammanställt en lista över pålitliga ändamål, och du kan donera ett foto till en sak, en gång om dagen. Varje orsak kommer att visas i appen tills den når sitt mål, eller donationsperioden slutar. Om målet inte uppnås kommer orsaken fortfarande att få en minimidonation.