En ny Facebook-trend i Storbritannien uppmuntrar tonåringar att försvinna i två dagar och föräldrar börjar förståeligt nog oroa sig. Kallas "48-timmarsutmaningen", grundidén är att ett barn springer iväg hemifrån under den angivna tiden, bryta all kontakt och verkligen få folk att tro att de har försvunnit. Sedan dyker tonåringen upp igen, vilket gör att alla undrar varför i helvete de just gjorde det. För att göra saken värre, en ny twist på spelet låter barn tjäna extra poäng varje gång en vän, familjemedlem eller orolig medborgare gör inlägg på Facebook eller andra sociala medier om att de har försvunnit. Riktigt roliga grejer.
Detta farliga och otroligt tanklöst spel har blivit mycket kritiserad, särskilt av föräldrar, som inte tycker att tanken på att deras barn får dem att tro att de har blivit kidnappade eller ännu värre är väldigt rolig. I en intervju med Belfast live, sa en mamma vars barn deltog i utmaningen: "Det här är en tävling och det är sjukt. Den ångest det lämnade vår familj i är outsäglig.” Hon fortsatte med att förklara det medan hela hennes familj var det orolig, hennes son visade ingen ånger för sina handlingar och tog till och med selfies i polisbilen efter att han var upptäckt.
Tyvärr är det knappast första gången barn har blivit övertygade om att göra potentiellt dödliga saker bara för skit och fniss. Det här är inte ens första gången barn har försvunnit på skoj. "Game of 72" var en liknande Facebook-utmaning som kort blev populär i norra Europa. För den där skulle barnen vara borta i 72 timmar. Värst av allt är blåvalsutmaningen, där poängen med spelet bokstavligen är att barn ska begå självmord.
Naturligtvis skapar historier som dessa, tyvärr, sexiga rubriker så det finns alltid en chans det här är ett mindre fenomen och mer av en dum sak som ett eller två avvikande barn gjorde när de var uttråkad. Blåvalsutmaningen anses allmänt ha varit började som en bluff men ökad mediebevakning gav den bredare exponering. Låt oss i alla fall hoppas att inga fler barn tar sig an 48-timmarsutmaningen. Kan de inte bara njuta av en het vingutmaning istället?
