Jimmy Kimmel har varit på tv sedan dess Vinn Ben Steins pengar gjorde sin debut 1997 och på TV sen 2003, då Jimmy Kimmel Live! slå i luften. Men det var inte förrän han nyligen började prata om sin sons skrämmande hälsokomplikationer som värden kom till sin rätt som amerikanens sena kväll pappa, den första personen att fylla dessa särskilt kostymbyxor. Tradiellt sett har talkshowvärdar sent på kvällen inte pratat mycket om sina personliga liv och det känns både logiskt och överraskande att Man Show alumn skulle undergräva den normen. Kimmels komedi handlar och har alltid handlat om samspelet mellan bråk och sårbarhet. Han kan prata om sin son Billy på ett sätt som Johnny Carson aldrig kunde prata om sina barn (eller hans äktenskap) eftersom han inte försöker projicera styrka eller ens intelligens.
Jimmy Kimmel spelar Jimmy Kimmel på TV. Han är som Mr. Rogers i det avseendet. Han är helt enkelt ingenting som Mr. Rogers.
Kimmel har också en unik position. Hans fru Molly McNearney är co-head writer av showen, vilket innebär att skämt om hans familj inte bara är i spel, utan kan workshops i studion. När han valde att förklara varför han inte hade återvänt från pappaledighet som planerat och vädjade passionerat om sjukvård, blottade sig Kimmel, men han gjorde det inte ensam. Och när den sändningen förvandlades till ett korståg mot Trumpcare, en dåligt övervägd konstellation av icke-lösningar hånade av läkare, gick Kimmel i krig med en familjefars våldsamhet. Punchlines var för publiken, visst, men de landade för att de kändes som – och typ var – inre skämt.
Instagram / @jimmykimmel
Tidigare har sena kvällsvärdar kunnat gömma sig bakom skarpa kostymer och monologskämt och hålla detaljerna i sina personliga liv till ett minimum. Carson vägrade överhuvudtaget att svara på frågor som hade med honom att göra. Den enda gången Carson pratade om sina barn var för att hylla sin son Richard när han dödades i en bilolycka 1991. Jay Leno var inte en familjefar.David Letterman ansträngde sig mindre för att dölja sitt privatliv, men talade sällan om de människor han var släkt med som inte var hans mamma. Jimmy Fallon skriver barnböcker och gör barnmusik, men hans barn verkar leva helt och hållet inom de hermetiskt slutna ramarna av roliga anekdoter.
Stephen Colbert, som har gjort Trumps ilska till framträdande plats tillsammans med Kimmel, har tre barn. Han undviker inte att prata om dem, men han är sentimental om sitt personliga liv och sin bakgrund. Han ser inte till sin familj för humor. Han kan inte. Han är som bäst när han skakar folk.
James Corden är inlåst i en bil och gör karaoke. Som tur var knäckte någon ett fönster.
Youtube
En del av Kimmels överklagande är att han aldrig har försökt vara den smartaste killen i rummet. Eller till och med den roligaste. Tänk på hans "krig" med Matt Damon eller hans tidigare fejd med sin ex-flickvän Sarah Silverman. De fick de bästa replikerna. Kimmel är inte precis en hetero man, men han är en rak vit man. Han är en avatar av medelmåttighet, om än med en vass tunga, och därför känns hans attacker särskilt djupa och skärande. Han utnyttjar vad som verkar som medfödd anständighet mot sina motståndare och framstår aldrig riktigt som en Hollywood-typ även om han förmodligen är den enda sena nattvärden som inte skulle fly det karakterisering.
Nu när han har bestämt sig för att leda med faderskap har han börjat verka mer och mer som pappan bredvid. Detta sätter honom i en mäktig position eftersom Amerika inte längre har en fadersfigur. När han kritiserade Trump för hans totala misslyckande med att fylla den rollen, kan Kimmel ha tagit på sig den av misstag.
Ändå får Kimmels tillvägagångssätt honom att ta sig in i okänt vatten och backa på några av sina tidigare bitar. Nu när pappa är en del av varumärket kan Kimmel inte vara killen som säger åt föräldrar att busa sina barn på Halloween längre (det var lite grymt från början). Han måste vara killen som bryr sig. Han gör bra ifrån sig i den rollen, men det är ett svårt jobb att göra i åratal, vilket förmodligen är anledningen till att Jon Stewart ser så gammal ut. Kimmel försöker göra en mycket svår sak bra. Han försöker stoppa in Amerika med ett skämt och lite ömhet.
Det fungerar - för nu.
