För alla som har upplevt trauma av en förälder med en missbruk, kan det orsaka mycket smärta, ångest och misstro inom hela familjen. Och för ett barn är det extremt svårt att förstå varför en förälder inte slutar använda droger eller alkohol.
Även efter att en förälder har blivit nykter förbittring och ilska kan lätt bli livslångt bagage och påverka ditt eget liv och dina relationer negativt i flera år framåt. Dessutom är barn djupt påverkade av sina föräldrar och miljö de skapar. 25 procent av amerikanska barn växer upp i hushåll där missbruk förekommer, och de som växer upp med minst en förälder som kämpar mot missbruk dubbelt så stor risk att själva utveckla beroendeproblem. I många fall härrör det inte bara från det inlärda beteendet utan också det faktum att människor ofta dras till människor och relationer som efterliknar dem de känner - vänner, betydelsefulla andra, etc. — som också kan ha problem med missbruk.
Den här historien har skickats in av en Faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte nödvändigtvis åsikterna hos
En småstadslärare och en fotbolls- och baskettränare var min far för de flesta en pelare i samhället. Men versionen jag såg hemma var väldigt annorlunda än den som alla andra såg. Hans missbruk började när jag gick i grundskolan och varade tills efter att jag hade gått ut gymnasiet. Under de mest bildade åren av mitt liv, kunde jag vara arg, trasig, oansvarigt och opålitligt.
Jag älskar min pappa innerligt. Men jag älskade inte mannen han var när han använde. När hans beroende växte bortom hans oförmåga att kontrollera det, förlorade han till slut sitt jobb. Detta gav mig sådan frid i mitt hjärta eftersom vi äntligen kunde prata om det och inte längre behövde leva med denna enorma hemlighet. Tyvärr var det befriande.
Att förlora sitt jobb startade min far på vägen mot tillfrisknande, och efter mer än 20 år av att ha levt med missbruk är han nu fem år nykter.
Fast besluten att inte vara bitter och låta min barndomsupplevelse definiera mitt förhållande till min pappa – eller någon annan för den delen – gick jag till rådgivning och fann förlåtelse i mitt hjärta. Jag lärde mig mycket om mig själv och hur jag kunde förändras till det bättre, för att fatta bättre beslut och undvika det mörka molnet som ofta följer barn som växer upp med beroendeframkallande föräldrar. Så här övervann jag bitterheten och ilskan för att läka relationen med min far och mig själv.
Barn är särskilt benägna att känna som om en förälders missbruk på något sätt är deras fel eller ett resultat av deras övergripande beteende. Borde jag få bättre betyg i skolan? Borde jag göra fler sysslor runt huset? Om mitt beteende förändrades, tror vi, kanske mamma eller pappa inte skulle behöva använda droger eller alkohol för att klara det. Det är svårt för barn att förstå varför deras förälder orsakar så mycket problem för familjen.
Den svåra sanningen är att beroendet tar över de människor du känner och älskar. De kemiska och biologiska processerna för aktivt beroende ersätter ofta rationell tanke, vilket gör det omöjligt för dem att frivilligt välja att sluta. Det betyder också att det aldrig handlar om dig – det handlar om ämnet och effekten det har på deras hjärna. Du kan inte kontrollera en annan persons droganvändning och du kan inte bota beroendesjukdomen. Att erkänna min fars beroende som en sjukdom snarare än ett val, hjälpte mig att förstå hur svårt det är att återhämta sig, och det har gett mig en nyvunnen respekt för dem som lyckas.
2. Lev i nuet. Dwell inte vid gårdagen.
Min pappa är en fantastisk person när han är nykter. Han är en snäll och kärleksfull man, så dedikerad till vår familj och vill inget hellre än att ta hand om min mamma och hans barn. Han är äntligen lycklig - verkligt och genuint lycklig - nu när han är nykter. Det fanns en tid under hans aktiva missbruk när jag inte visste om han skulle klara det ett år till eller ens en månad till. Nu känner jag att varje dag med honom är en gåva. Vi pratar dagligen och jag blir hela tiden påmind om att vår situation kunde ha slutat mycket annorlunda. Även om det tog ett tag att lita på att han var engagerad i nykterhet (det var ett par starter och stopp längs vägen), gav vi aldrig upp honom.
Men det är viktigt att notera att att förlåta min pappa inte betyder att jag har glömt. Jag minns fortfarande varningssignalerna, jag vet vad hans triggers är och vi gör vårt bästa för att "filtrera" människor och situationer som kan få honom att återfalla. Vi är fortfarande försiktiga, men inser också att vi inte behöver dröja vid dessa gamla minnen. Varje dag är en ny möjlighet att skapa ett nytt minne, och vi fokuserar på det.
3. Kom ihåg att förlåtelse handlar om dig också.
Förlåtelse är en resa, och det är inte nödvändigtvis snyggt och linjärt. Jag har haft min del av förbittring, men jag gick i terapi och upptäckte att det fanns delar av mig som jag behövde jobba på för att få den relation jag ville ha med min pappa. Det fanns saker han inte hade kontroll över. Till exempel var jag tvungen att inse att jag inte alltid kunde "fixa" människor i andra relationer i mitt liv.
Även om en förälders missbruk inte på något sätt är barnets fel, är verkligheten att de ärr det lämnar efter sig kan bli hinder för förlåtelse och att hålla fast vid dessa hinder kan hindra dig från att äntligen ha den relation med din mamma eller pappa som du alltid har ville ha. Faktum är att om jag kunde ge mitt 12-åriga jag några råd, skulle det vara att hänga med, för en dag kommer du att få pappan du hade hoppats och bett för hela tiden. Om jag hade valt att förbli arg och förbittrad, skulle jag aldrig få den möjligheten.
Jag var vuxen innan jag insåg hur olik min barndom var från så många andra. Det ständiga kaoset, osäkerheten att aldrig veta vad varje dag kan ge och leva i rädsla för att få ut ord om min fars missbruk. Min mamma och jag tillbringade mycket tid med att desperat försöka hålla honom säker och hans hemlighet inom ramen för vårt hem.
Om du har en förälder som kämpar med missbruk, snälla ge inte upp dem. Jag vet att du kanske känner att du börjar ta slut på energi och att det är lättare att säga att allt hopp finns los, men varje person har förmågan att göra en förändring och att ha ditt stöd kan göra allt skillnad. Varje dag är en gåva och en möjlighet till en nystart.
Kassie Perkins växte upp på landsbygden i Morgan County, Tennessee, och kröntes till Miss for America 2020 i augusti förra året efter att ha tjänstgjort som Miss Tennessee for America 2019. Hon är en förespråkare för att förebygga och återhämta sig beroende och läskunnighet i barndomen. Hon samarbetade nyligen med American Addiction Centers för en speciell serie – Återhämtning är relativ, samt en organisation som heter Page Ahead och Dolly Partons Imagination Library. Hon har pratat med över 60 000 unga läsare över hela Tennessee och samlat in över $30 000 till Imagination Library.
