"Möt alltid mot ljuset", befaller Tyra Banks i slutet av vår Zoom intervju. "Jag vill att du ska ändra var du placerar din dator. Så jag kan se ditt vackra ansikte."
Den vackra delen är diskutabel. Bankernas skarpa råd är det inte. Innan självskapade Instagram-influencers sålde tjusiga produkter i hårt filtrerade instruktionsvideor, var Banks upptagen med att skriva historia: Hon var den första svarta kvinnan på omslagen till Sports Illustrated Baddräktsfråga och GQ, efter att ha gått i landningsbanor för alla större designers.
Senare, som skapare av serien Amerikas nästa toppmodell, myntade hon frasen "smize", som för den oinvigde betyder att le med ögonen. Och när hon blev förlöjligad offentligt för den oförlåtliga synden att gå upp i vikt, stängde Banks - i hennes syndikerade talkshow på dagtid - ned hatare i ett stycke. "Jag har en sak att säga till dig: kyssa min tjocka rumpa," sa hon 2007.
Idag uppfostrar Banks sonen York, 4, som föddes via surrogat, samtidigt som han är värd för den nya säsongen av
Så du är värd Dansa med stjärnorna mitt i en pandemi. Hur är det?
Ja, jag är den nya programledaren och exekutiva producenten av Dancing with the Stars. Det kommer att bli ganska intensivt. Så, naturligtvis, det finns masker, det finns ansiktsskydd, det är inte sex fot från varandra, vi pressar det till åtta fot från varandra för våra domare. Det finns ett paket som är så tjockt av hela protokollet. Tidigare har de haft 15 dansare på scenen. Det kommer inte att hända, men du kommer att se ensembler gjorda på ett väldigt kreativt, smart sätt. Det finns tre gifta prodansarpar i verkligheten. De kommer inte att kunna leva tillsammans, de kommer inte att kunna röra varandra på tre månader. Det är en bra sak för säkerheten och en dålig sak för hälsan i ett äktenskap.
Hur är det att gå tillbaka till jobbet under karantänen efter att ha varit hemma med din son i månader och månader?
Det är väldigt svårt för det är inte bara jag som gör det Dansa med stjärnorna. Det ligger också på mig som entreprenör och att lansera en helt ny produkt i min glass och gå från noll till en butik och produkt med ett väldigt minimalt team av människor som zoomar ihop två gånger om dagen till ansluta. Samtidigt måste jag tala med företagens vd: ar. Och jag har min son som kryper på min rygg. Det finns tillfällen då jag säger: 'Wow, jag kommer inte att bli tagen på allvar för att min son skriker och han kryper på min rygg.' Och här försöker jag sätta ord på min idé.
Jag brukade skämmas lite över det i början av karantänen. Men när du sedan ser den andra vd: s dotter krypa på hans rygg, inser du att vi alla är i det här tillsammans. Som kvinna har vi ibland det här med att "Åh, vi måste visa styrka och vi kan inte visa att vi är människor." Jag är en mamma. Jag älskar min son. Alla är i den här situationen. Så om han vill sitta i mitt knä under ett mycket viktigt möte, sitter han i mitt knä, och jag får fortfarande affärerna gjorda och han lär sig om verksamheten. Kanske kommer han att driva verksamheten en dag.
Har du arbetande mamma skuld?
Varje dag. Jag har arbetande mamma skuld. Min son och jag - vi gör skolarbete. Idag har vi studerat fisk. Sedan måste jag gå och göra dessa intervjuer eller leda mitt team på ett Zoom-samtal. Han är i skolan normalt och jag kan inte lära honom sju timmar om dagen. Och sedan slår du på TV: n och du måste se till att det är pedagogisk TV. Och jag går in på ett möte. Jag försöker ta reda på det.
Jag har bokstavligen precis gått med i en föräldragrupp som kommer att zooma varje torsdag för att hjälpa föräldrar genom detta eftersom det är riktigt svårt.
Du lägger knappt upp några bilder på din son på Instagram, vilket jag tror gör mitt jobb svårare men får mig att respektera dig. Vad styrde beslutet att bara hålla honom privat?
Som en offentlig person tog jag beslutet att gå in i den här verksamheten och jag gör det här för att jag vill göra det. Men när jag bestämde mig för att skaffa ett barn visste jag att han inte hade tagit det beslutet ännu. Och så kände jag att eftersom han inte fattade det beslutet skulle jag inte göra det för honom. Men jag är en hycklare. För jag älskar att titta på andra kändisars barn. Jag älskar att se på deras liv. Jag lever ställföreträdande igenom det. Jag är frestad att ibland säga: 'Herregud, det här är den sötaste bilden. Han smäller. Låt mig lägga upp det här.’ Men jag har hållit mig tillbaka. För jag känner att han inte har gjort det valet.
På tal om val, så många kvinnor relaterade till dig när du valde att öppna upp om dina infertilitetskamper. Vad fick dig att dela din historia?
Så min var inte bara strikt infertilitet. Den hade också problem med att hålla barnet inom mig. Efter att jag kommit förbi det och sedan försökte göra hela surrogatmödraskapsgrejen. Det var riktigt, riktigt jobbigt. Jag gick igenom det privat - jag berättade inte ens för hela min familj, men min mamma visste det. Men jag tror att det handlar om det. Ett par vänner visste vad jag gick igenom. Och jag ville bara hålla det privat tills min son föddes och vara öppen om det. Jag känner mig väldigt lyckligt lottad att jag kunde få min son efter många, många, många rundor av IVF.
Jag är en och klar men inte av val.
Vad har varit den mest givande delen av moderskapet för dig?
Det är så galet bra. Jag kommer att få tårar. Vi har en ritual. Jag vet inte varför men vår nattritual varar en timme. Jag försöker få ner det till 30 minuter.
Vi borstar tänderna och går på toaletten. Sen badar vi och leker i badet. Och jag försöker matte i badet och räkna leksakerna. Och så tar jag fram leksakerna och frågar: ’Hur många har du?’ Vi försöker hemundervisa hur vi kan här. Lotion upp så lägger han sig i sängen. Vi läser historien och sedan berättar han historien för mig då måste vi be och sedan får han massage. Han får fotmassage med som vaselin eller Aquaphor.
Å fasen! Vaselin var din stora skönhetshemlighet och nu är det flera generationer.
Det är flera generationer! Och om jag glömmer någon del av rutinen: 'Mamma, du har glömt massagen!'
Du är en sådan mästare av kroppsinkludering och visar fler färgade kvinnor i modellkampanjer och på catwalks. Har du sett en förändring i verksamheten?
Jag tror att branschen har förändrats med stormsteg. Jag tror att jag aldrig i min livstid trodde att jag skulle se en förändring som denna. Och det är på grund av sociala medier. Om jag ska vara ärlig tycker jag att företag hålls ansvariga på ett sådant sätt att de aldrig föreställt sig och makten har skiftat. Jag känner mig stolt över att vara i framkant av mycket av det, för 20 år sedan, när jag pratade om mångfald, inkludering och säger åt världen att kyssa min feta röv. jag började Amerikas nästa toppmodell, inte som en modelltävling, utan egentligen för att utöka definitionen av skönhet på ett sätt som ingen pratade om då.
Var hittade du självförtroendet att älska dig själv och att vara så frispråkig om det?
Min mamma har ett sådant självförtroende. Sådan självkärlek. Hon försöker gå ner i vikt ibland men hon älskar sig själv och att växa upp och se det och se min mamma omfamna så mycket av sig själv - det skapade självkänsla i mig. Det var subliminal, konstant positivitet om kroppen.
När jag var ung hade hon som rullar på midjan. Och hon brukade säga: "Jag ska spela dragspel för barnen." Hon sa inte att det här var äckligt. Min mamma färgar inte håret. Och jag fick henne att bära peruker, men hon köper peruker som är fulla av grått hår. Så återigen, det är den typen av saker - att bara växa upp och se som har gjort det möjligt för mig att inte ha all den osäkerhet som jag kunde ha haft
