Spider-Man hemkomst innehåller alla de klassiska elementen, från Mets tillbehör till den coola kostymen till nördiga pratfall, men inte farbror Ben Parker. Detta är inte ett förbiseende; det är designat. Marvel undvek avsiktligt den mest deprimerande delen av webbsökarens ursprungshistoria för att undvika ännu en upprepning av vad kommer med stor kraft och i tjänst för att skapa ett fadersfigurformat hål för Tony Stark (Robert Downey Jr.) att fylla med glitter skämt. Men beslutet att ta bort den bästa snubben i Queens är kontroversiellt även inom Marvel, där föräldrar tenderar att dö och farbror Ben hålls högt aktad.
"Farbror Ben är ett bevis på adoptivpappor", säger Nick Lowe, chefredaktör för Marvel Comics. "Han hjälpte till att skapa den största superhjälten genom tiderna och hans ord - "Med stor makt kommer stort ansvar" - det är en adoptivfars ord."
Peter Parkers födelseföräldrar har vandrat in och ut ur bilden under åren, men mestadels hållits på avstånd. I den ursprungliga komiken dog Richard och Mary Parker när Peter var för ung för att minnas dem. Det var ungefär storleken på den. Till skillnad från Bruce Wayne, härledde Parker inte personlig mening eller en strävan från den händelsen. Det var bara en dålig sak som hände. Men både fans och skribenter föredrar nät framför lösa trådar, så 1997 fick Richard och Mary en fullständig bakgrundshistoria i
"Det är en tragisk berättelse", säger Lowe. "De var typiska S.H.I.E.L.D. agenter. De åkte på uppdrag och de valdes ut för ett särskilt farligt som inte slutade bra.”
Lowe har haft ett finger med i allt Spidey, inklusive Fantastiska Spindelmannen, Peter Parker Spider-Man, Spindel-Gwen, och Spindelkvinnan, under de senaste 15 åren. Han har slutit fred med spionföräldrarnas historia, men han saknar farbror Ben för hans anständighet – mer än till och med hans döden – kommer att definiera vad som gör Peter Parker, och i förlängningen Spider-Man stor: Han sätter sig aldrig på en piedestal.
"Det är tufft", säger Lowe. "Han är pappan som Peter aldrig kände eller hade. Han är denna frånvarande varelse i sitt liv av vad som kunde ha varit. Jag tror att det är en klibbig situation eftersom du inte vill dyka in i dessa saker som inte är så relevanta för karaktären. Uppenbarligen är föräldrar viktiga, men huvudrollerna i hans liv är farbror Ben och moster May. Vem vet vem Peter skulle ha varit om hans föräldrar hade uppfostrat honom och inte hans moster och farbror.”
Det enklaste argumentet till förmån för farbror Bens betydelse kretsar kring föränderligheten hos Richard och Mary Parker. De dog i en flygolycka i Fantastisk Spider-Man Annual #5 1968. De kom tillbaka till livet som onda kloner skapade av Chameleon i Fantastiska Spindelmannen #365 1992. De blev spioner. Men inget av det hade faktiskt någon effekt på Peter Parkers karaktär. Som Lowe konstaterar har Peters föräldrars personlighet i bästa fall blivit omvänd konstruerad från hans egen. I en narrativ, om inte kronologisk, mening har de ärvt farbror Bens värderingar. Hans mantra, hävdar Lowe, "gjorde den största superhjälten genom tiderna. Och det är mycket coolare än superspionföräldrar."
Så låt oss vara tydliga, utan farbror Ben finns det ingen Spider-Man. Hans integritet förs över med tiden och hans vision för Peter förs vidare i ett tragiskt ögonblick. Han är drivkraften bakom Spider-Man-historien, men han tenderar att inte få sin rätt till stor del på grund av sin ålder. Han är riktigt gammal i de flesta av de gamla serietidningarna, vilket väcker några frågor om Peters farföräldrar, preventivmedel och även familjedynamik. Han verkar svag eftersom han är gammal då han dödas, men det är han inte. Lowe säger att Bens ursprungliga ålder var ett helt förståeligt misstag.
"Sanningen är när de lanserade de här böckerna, de visste inte hur länge de skulle pågå", hävdar Lowe. "Alla tänker på Spider-Man som en gymnasieelev, men han gick på college vid nummer 30. Det är bara två år. De planerade aldrig att de här karaktärerna skulle vara runt 50 år senare."
Det finns en plan att ha Holland runt för minst två Spidey-filmer till, med juli 2019 som planerat släppdatum för Hemkomst uppföljaren och Lowe hävdar att det fortfarande finns gott om plats för Uncle Ben i en omstartad franchise. Men det är oklart om en yngre, coolare moster May kommer att hitta sin yngre, coolare partner. Det är oklart vad hans plats skulle vara i de nya filmerna. Han är killen som gjorde Spider-Man bra, men det kanske inte räcker.
