I år kommer president Trump att vaka över en uppvisning av dånande militärfordon under sin parad den 4 juli i Washington. Denna krigsuppvisning av stridsvagnar och jetplan har varit på Trumps agenda sedan han tillträdde trots (eller kanske på grund av) bristen på historiska prejudikat för självständighetsdagens militära demonstrationer. Även om veteraner hedras i små städer över hela landet och i Washington, har beväpning historiskt sett inte varit det. Marcher av den karaktären är mycket vanligare i länder som drivs av diktatorer – av vilka några Trump har uttryckt beundran för – som vill visa sin tveksamma militära styrka. USA: s militära styrka förstås, vilket betyder att Trumps parad inte handlar om geopolitik eller flaggor eller trohetslöftet. Det handlar om att blanda ihop stolthet i Amerika med stolthet över USA: s förmåga att föra krig.
Det är inte så mycket opatriotiskt som det är ett bevis positivt att POTUS inte förstår patriotism.
Jag har lärt mina pojkar om patriotism ungefär lika länge som de har varit medvetna om att de är amerikaner. Någon gång på förskolan när de fick flaggor att vifta och sa att de skulle sjunga God Bless America. Och jag har uppmuntrat dem att älska sitt land, vilket betyder att älska människorna de delar det med. Jag har försökt driva hem tanken att människor skapar ett land för att jag vill att mina barn ska se det
Mina pojkar är fortfarande ganska unga, men de förstår mer eller mindre att regeringen är ansvarig inför dem (och erkänd när regeringen försöker använda stridsvagnar för att visa att det inte är det). De förstår att självständighetsförklaringens livliga etos – att vi alla förtjänar frihet, liv, frihet, säkerhet och lycka – är oförhandlingsbar. Jag tror att de till och med kan få "helig ära" (de gillar superhjältefilmer och det finns en välbekant krigisk sentimentalitet där).
Det är komplicerade idéer. Men inte så komplicerat. Små barn kan ta sig dit.
Trump har inte. Han spenderar skattebetalarnas pengar för ett firande som tilltalar hans fåfänga och viftar med Amerikas sabel i tjänst utan moraliskt slut. I huvudsak spelar Trump, som undvek militärtjänst med hjälp av en vänlig läkare, soldat. Och han gör det till en extrem kostnad för amerikanska skattebetalare. Och, låt oss vara ärliga, det kommer att se ganska coolt ut - särskilt för unga pojkar.
Så mina pojkar kommer inte att titta.
Jag försökte begränsa deras exponering för Trump generellt eftersom de inte behöver höra rasism, sexism och ilska. Och de behöver inte se amerikansk kapitulation – en president som komplimangerar Kim Jung Un, en icke-vald ledare som presiderar över dödsläger och nyligen var ansvarig för döden av en amerikan, en Otto Varmare. Men de behöver definitivt, extremt och absolut inte se sin nation vara självbelåten på en global scen. De borde sträva efter att vara värdiga Amerika som ett arv, inte tänka på sitt land i termer av dess strånande vapen eller förmåga att operera ostraffat.
På sätt och vis är den 4 juli en helgdag om ansvarighet. Kung George var oansvarig så vårt lands grundare beslutade att de skulle skapa en nation där alla skulle vara ansvariga inför varandra. Deras planer för landet var djupt felaktiga (det måste upprepas för alltid att slaveri är en moralisk fläck som inte kommer ut), men deras koncept var sunt. Vi är för oss.
I den andan spenderar mina pojkar den 4 juli med att umgås med sina grannar. De kommer inte att se några tankar. De kommer bara att se amerikaner. Och genom att göra det kommer de att lära sig att älska sitt land.
