Fetma och hjärtsjukdomar får mest uppmärksamhet, men enligt American Psychological Association, ensamhet kan vara den farligaste icke-opioid hälsorisk som amerikaner för närvarande står inför. Vid APA: s 125:e årliga kongress presenterade Brigham Young University Psychology Professor Dr. Julianne Holt-Lunstad oroväckande fynd baserade på två metaanalyser, av över 200 studier. Hennes slutsatser vuxen ensamhet är ett utbrett problem i Amerika och dess farliga hälsoeffekter liknar fetma.
"Det finns starka bevis för att social isolering och ensamhet avsevärt ökar risken för prematur dödligheten, och omfattningen av risken överstiger den för många ledande hälsoindikatorer”, förklarade Holt-Lunstad. Hon tillade att "större social anknytning är förknippad med en 50 procents minskad risk för tidig död."
Hennes första metaanalys involverade 148 studier som representerade mer än 300 000 deltagare. Den andra studien involverade 70 studier som representerade cirka 3,4 miljoner individer främst från Nordamerika men också från Europa, Asien och Australien. Holt-Lunstad använde data för att undersöka vilken roll social isolering, ensamhet eller att leva ensam kan ha på dödligheten och fann att alla tre har en signifikant effekt på risken för prematur död. Kanske mest överraskande, dessa studier visade att effekten av ensamhet eller social isolering är lika med eller kan till och med överstiga effekten av fysiska faktorer som fetma.
AARP
Detta är oroande, särskilt med tanke på att i de senaste uppgifterna från USA: s folkräkning hävdade mer än en fjärdedel av befolkningen att de bodde ensamma och mer än hälften av befolkningen var ogifta. I AARP Ensamhetsstudie, upptäcktes det att uppskattningsvis 42,6 miljoner vuxna över 45 år i Amerika lider av kronisk ensamhet. Oron är inte bara att ensamhet har skadliga effekter, utan att ensamhet håller på att bli kärnan i den amerikanska upplevelsen.
För att bekämpa denna "ensamhetsepidemi" anser Holt-Lunstad att vi måste prioritera forskning och resurser, som att lära barnen sociala färdigheter i skolan. Det kommer inte att bli lätt, men tillsammans kanske vi bara kan bekämpa ensamheten och den allvarliga skada den börjar orsaka vårt samhälle.
