När barn är åtskilda från en förälder är det tufft för alla. För vissa familjer är det en veckolång affärsresa till Minneapolis. Andra är det månader på en oljerigg. Och för de mer än 2 miljoner familjerna inom militären och nationalgardet är det en årslång utplacering utomlands. Det kräver en unik nivå av föräldrastyrka, men det finns saker som mammor och pappor i de väpnade styrkorna kan lära alla föräldrar som behöver vara borta från barnen en stund.
Bana Miller är kommunikationsdirektör för Blå stjärna familjer, en organisation som ger resurser och information till militärfamiljer. Hon är också en mamma till 3 och hennes man har varit i aktiv tjänst under hela deras 12-åriga äktenskap - så hon är i grunden en 5-stjärnig general för hantering av utplacering. Miller har ett gäng militära tips om hur du kan hålla kontakten med ditt barn och lindra deras ångest när du inte fysiskt kan vara där för dem.
Förbered familjen
Beroende på hur gammalt ditt barn är kanske de inte riktigt förstår vad som händer. Hjälp dem att förbereda sig genom att tillbringa kvalitetstid som en familj. För militära föräldrar är detta vanligtvis blockledighet veckan före utplacering. För företagsföräldrar kan du bara blockera helgen innan du ger dig av och se till att det finns en-mot-en-tid tillsammans. Det kan vara att bara hänga och titta
IMCOM Korea
Miller rekommenderar också att läsa böcker eller titta på program som talar om att lämna. Till och med Daniel Tiger vet "vuxna kommer tillbaka.” "Jag har 3 barn under 4, och jag har märkt att läsa berättelser hjälper dem att förstå de svåra koncepten", säger hon. Håll det bara barnpassande. Din 3-åring är inte redo för På västfronten intet nytt.
Få alla synkroniserade
Barn kan inte förstå konceptet att lämna lekplatsen på 5 minuter, så att berätta för dem att pappa kommer att vara borta i ett år är inget de kan internalisera. Långa perioder eller korta resor, säger Miller att sätta upp nedräkningsritualer kan hjälpa. Några idéer inkluderar att lägga till en godisburk varje dag (eller, för att barn gillar godis, subtrahera). Eller så kan du skapa en papperskedja där de tar bort en länk varje vecka för långa driftsättningar, eller dagligen för att förstå när du kommer tillbaka från den konferensen i Miami. Du kan också hjälpa dem att förstå tidsskillnader genom att ställa in en kommandostation med en klocka för hushållet och en för den andra förälderns tidszon. Hej barn, det är imorgon i Guam!
Lämna lite av dig själv bakom
Du kan inte vara där för att gosa eller ge dem en kram, men en plyschversion av dig kan. Det finns ett företag som heter Pappa dockor som tar foton av tjänstemedlemmar och gör dem till en docka för sitt barn. "Det är ungefär som Platt Stanley. På så sätt kan föräldern fortfarande vara med på bilder och vid milstolpeevenemang”, förklarar Miller. "Allt fysiskt eller taktilt som de kan hålla fast vid är fantastiskt." Om du är rädd att din familj ska börja använda den där dockan som en voodoo-nålkudde, kan du spela in deras favoritsagor för godnatt. Eller, om ni barn hellre vill lyssna på Bryan Cranston läste en ljudbok, skaffa en av Toymail's Talkies att skicka meddelanden till ditt barn via gosedjur.
Hamster_Rave
Vi har tekniken
Det är tillräckligt enkelt att använda Wi-Fi på din Holiday Inn Express för att FaceTime familjen på middag, men för dem som är låsta i schemat för aktiv tjänst är det svårare. Miller säger att alla borde kunna hitta en regelbunden tid varje vecka för att checka in. "Det är ett så bra verktyg att känna att de är en del av den dagliga rutinen att vara hemma."
En sak som dina barn kan lära sig av familjer med en förälder på utplacering, det är att de lär sig att rulla på saker. Hon säger att om du inte kan ansluta en kväll, gör inte en stor grej av det. "Om militärfamiljer har en sak gemensamt är det flexibilitet", säger Miller. "Föräldern hemma kan säga," OK, det ser ut som om datorn inte fungerar idag, vi försöker igen nästa gång. Och det är där att ha de inspelade sagoböckerna eller något som ett barn kan leka på sin egen tid bra."
DVIDS
Vårdpaket fungerar åt båda hållen
"Omsorgspaketet har funnits så länge som vi har utplacerat soldater, och det är fantastiskt för familjen och hemmet att ha den ritualen att sätta ihop det", säger Miller. Även om du inte serverar, men bara kommer att vara borta under en längre period, se till att du har hotellets adress. Kom ihåg att det inte bara behöver vara laddat med godsaker (även om ingen någonsin tackat nej till en Rice Krispie Treat). Boxen ger barnen möjlighet att dela brev och bilder och skriva tillbaka på samma lapp. Prova att turas om att skriva sidor i en delad dagbok. Det kommer att lära ditt barn hur kommunikationen var innan emojis.
Bygg ditt supportteam
Miller säger att tjänstemedlemmar litar på samhället för stöd, och det borde du också. Låt lärare, tränare och alla andra viktiga vuxna i ditt barns liv veta att de behöver kommunicera med både föräldrar. Det är 2016, så skolor använder nu elektronisk post; allt som krävs för att hålla dig uppdaterad är ett CC. "Också för barnet kan det vara en fantastisk trygghet att veta att även om deras förälder kanske inte kan hålla personliga föräldra- och lärarekonferenser, så finns det fortfarande kommunikation, säger Miller. Även om det kan vara en bro för långt att bidra till bakrean.
