De massiva förlusterna av den pandemiska lågkonjunkturen – 22 miljoner jobb förlorade bara under de första två månaderna – uppvägdes i slutändan av federala åtgärder som var "oöverträffade i sin omfattning, omfattning och hastighet." Kongressen pumpade till slut nästan 5,8 biljoner dollar in i ekonomin, pengar som tillsammans med de starkare än väntat återhämtning av börsen, innebar att amerikanska hushåll faktiskt tillförde 13,5 biljoner dollar i förmögenhet förra året, enligt Federal Reserve.
Men medan stimulansbetalningar och utökad arbetslöshetsförsäkring hjälpte säkert många bland arbetarklassen att överleva, de i toppen fick en oproportionerlig del av förmånerna.
De flesta amerikaner, enligt Wall Street Journal, vunnit rikedom under pandemin. Men 70 procent av dessa 13,5 biljoner dollar gick till de översta 20 procenten och en tredjedel av den gick till den översta procenten. Fördelarna, med andra ord, var kraftigt fördelade bland de rika, ett annat exempel på verkligheten att det är mycket lättare att samla rikedomar om du redan har några.
Förutom de ovan nämnda stimulansbetalningarna och arbetslöshetsersättningen pausade den federala regeringen också inkassering av vissa studielån och betalningar av bolån, vilket gör att människor kan behålla mer pengar än de skulle i vanliga fall.
Alla dessa ingripanden är antingen avslutade eller på väg att upphöra, vilket lämnar arbetar- och medelklassfolket som till stor del gynnats av dem att klara sig själva.
Federal Reserve sänkte räntorna, lanserade nödlåneprogram för att köpa statsskulder och vidtog ytterligare åtgärder för att säkerställa att bankerna fortsatte att låna ut under hela pandemin. Alla dessa steg gjorde att aktiemarknaden blev saftig, vilket är fantastiska nyheter för dem som handlar med aktier och/eller har sina pensionsfonder investerade på marknaden, en befolkning som är mycket mer sannolikt att vara i den rikare delen av spektrum.
Också stödja ekonomin var skyhöga huspriser, resultatet av en pandemi-inducerad ökad efterfrågan, och de tidigare nämnda låga räntorna, som gjorde bolån billigare än de har varit på länge. Återigen, de som ägde sina egna hem gynnades av dessa ökningar medan hyresgäster inte gjorde det.
Sammantaget har vi en ekonomi som går bättre på grund av statliga ingripanden som syftar till att förhindra fullständig kollaps. Men som de var före pandemin, får inte arbetarna och medelklassen sin beskärda del av dessa vinster.
