Välkommen till "Varför jag skrek,” Faderns pågående serie där riktiga snubbar diskuterar en tid då de tappade humöret inför sin fru, sina barn, sin kollega – vem som helst, egentligen – och varför. Målet med detta är inte att undersöka den djupare innebörden av att skrika eller komma till några bra slutsatser. Det handlar om att skrika och vad som verkligen utlöser det. Den här gången, Frank, en 48-årig fyrabarnspappa, pratar om att ha sprängt sin son över ett par smutsiga tennisskor.
Okej, så vad gick ner?
Lite snabb bakgrund – jag har fyra söner i åldrarna 18, 16, 14 och 11. De är alla aktiva pojkar och nyligen bestämde sig min 14-åring för att bära sin brors tennisskor utan att fråga. Det här är inte vanliga tennisskor – de är mer av "player-branded" $150 plus sorten. Och detta par var helt vita. Var. Min 14-åring bar dem för att spela tacklingsfotboll med ungefär ett dussin av sina vänner, en lerig dag. Så självklart kom han hem med skorna - dessa riktigt dyra skor - bara täckta av lera. Vi har massor av "extra" skor, så varför någon skulle kunna tänka sig att bära dessa är förståndigt för mig.
Känns som ett benhårigt drag. Var det det som gjorde dig igång?
Det var den uppenbara respektlösheten. För det första var kostnaden för skorna en stor sak. Men han brydde sig inte heller eftersom de "inte var hans". Det gjorde mig verkligen arg. Skorna är bara veckans exempel, märk väl. Andra gånger har det varit kläder som inte är hans, eller att lämna disk i vardagsrummet för mig eller min fru att hämta. Lämnar sin cykel ute i regnet. Det här råkade bara vara ett riktigt grymt och, som du sa, "benhårigt" drag från hans sida.
Min fru är allvarligt orolig för att jag kan få en hjärtattack nästa gång jag hoppar av så här
Krävs det mycket för att få dig upprörd?
Jag tål mycket. Och jag gör. Jag är dock en säljare, så mitt jobb kan leda till mycket press. Jag kan bara inte tolerera respektlöshet. Vi ger våra barn mycket och tyvärr tror jag att det kan leda till otacksamhet … speciellt med just den här sonen. Våra andra söner verkar inte vara så. Jag tror att det finns en inneboende attityd som kommer med att vara en 14-årig pojke, men att han är så blasé över allt - bara att han inte bryr sig om att han förstört någon annans saker - vrider mig verkligen.
Hur konfronterade du honom om allt?
Ganska direkt. Efter att jag blåste min topp förklarade jag att han inte har rätt att göra som han gjorde. Inte med skor, inte med någonting. Jag sa till honom att han skulle betala för att få skorna professionellt rengjorda. Sedan satte jag mig i min bil och gick till affären. Jag upplever att det att jag tar avstånd från situationen alltid hjälper mig att lugna ner mig snabbare. Jag är nästan 50 nu, och min fru är allvarligt orolig för att jag kan få en hjärtattack nästa gång jag hoppar av så här. Självklart är det inte värt att få en hjärtattack över ett par förstörda skor, men jag måste se till att min son förstår behovet av att respektera andra och andras egendom. Om han inte förstår det, kommer han att få ett oförskämt uppvaknande någon gång.
Kände du dig skamsen eller generad efter att ha förlorat den?
Ingen var i närheten, men jag säger alltid till min fru direkt när något sådant här händer. Jag ringde henne medan jag körde till affären. Hon var inte förvånad. Hon sa att jag måste lära mig att prata igenom saker, i motsats till att skrika. Jag önskar verkligen att jag kunde. Jag vet att det här låter klyschigt, men jag växte upp med en ensamstående mamma, och vi hade inte mycket på länge tills hon gifte om sig. Jag vill att mina barn ska få mer än vad jag gjorde, och jag kämpar med balansen mellan att förse dem med fina saker och att de agerar rätt.
Jag vill att mina barn ska få mer än vad jag gjorde, och jag kämpar med balansen mellan att förse dem med fina saker och att de agerar rätt.
Hur kände du efter att du lugnat ner dig?
Åh, jag ångrar mig alltid. Jag känner mig fruktansvärt. Jag ber inte formellt om ursäkt, men jag kan förklara varför jag blir så arg. Han kommer att erkänna det, och jag kommer att känna att jag kom igenom till honom - åtminstone tillfälligt. Tills nästa incident, alltså. Jag hoppas att det en dag klickar för honom och att vi kan undvika framtida konfrontationer.
