Följande skrevs för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Det var inte det första vi märkte, men sedan igen, vi hade precis lagt ner våra väskor.
"Anth," sa min fru. "Titta på det här."
Dana stod vid kylskåpet hemma hos våra vänner, på väg att räcka in för en gratulationsdryck för vuxna men stannade för att begrunda en utskrift av en lista som hängde vid en magnet. Jag gick fram till henne.
Public Domain-bilder
"Det här är så frustrerande," sa hon.
Av de "bästa något-eller-annat skäl att amma ditt barn" var nästan alla uppenbart stötande. Men den mest allvarliga måste vara anledning nr 3: "Amning tillfredsställer barnets känslomässiga behov. Det finns ingen mer tröstande känsla för ett spädbarn i alla åldrar än att hållas nära och kramas när de ammar.”
Vid den tiden var Dana och jag kära i adoptionsprocessen som så småningom skulle ge oss vår enda son. Husets mamma, Paula, som också är Danas bästa vän och som var vice ordförande för vår adoptionsbyrå, hade dykt upp bredvid oss i köket och slängde runt.
Till världen skulle jag vilja förlänga ett hjärtligt "Skruva dig."
"Paula!" Dana forsade, stavelserna laddade med sarkasm. "Det här är en så bra lista! Du borde se till att alla dina adoptivmödrar får en!”
Paula skrattade. Jag skrattade. Dana log men bara på ett bättre-inte-vända-mig-ryggen-sätt.
I åratal har min fru handlat om att ha blivit tillsagd av världen, upprepade gånger och med så många ord, att hon inte är en riktig mamma eftersom hon inte ammade vårt barn. Så till världen skulle jag vilja förlänga ett hjärtligt "Skruva dig." Min fru är inte bara den klokaste, mest kärleksfulla vaktmästaren jag någonsin har varit med om, hon är också ljuset för vår sons livet, en utmärkelse hon fick genom att kämpa tillsammans med mig genom de beteendeproblem som han hade utvecklat i spädbarnsåldern och som fortfarande förföljer honom idag, fastän i mycket mindre potenta formulär.
Wikimedia
Innan Apollo kunde gå och medan han led av en delvis kollapsad lunga på grund av sjukdom och från flera bråck, varav ett fick hans pung att se ut som om den smugglade en banan, han levererades till en barnhem. När Dana och jag träffade honom första gången, nästan ett år senare, var han inte vid mycket bättre hälsa. Alls. Min fru och jag var tvungna att lära oss att kanalisera till positiva beteenden de beteenden som han instinktivt hade utvecklat när han överlevde på sitt tredje världens barnhem och senare i sitt överfulla fosterhem. Vi lär oss fortfarande, och med hjälp av flera lekterapeuter är vi tre nu på gränsen till normalitet. Men den förhöjda hjärtfrekvensen som barn som han har kommer att pågå hela livet, vilket betyder att han kommer att göra det alltid vara precis så mycket närmare att få sin kamp-eller-flyg-respons utlöst än genomsnittet barn/person.
Med banbrytande barnutvecklingsexperts ord Karyn Purvis: Missbruk säger: "Jag gillar inte dig." Försummelse säger: "Du finns inte." Och medan vi är ganska säkra på Apollo misshandlades inte - även om hans medicinska journaler i bästa fall är prickiga - vi tror att han kan ha varit det försummad. Ammades han? Förmodligen. Åtminstone för en liten stund. Blev han fasthållen och lugnad när ett eller flera av hans bråck bröt ut? Eller när han inte kunde sluta hosta? Möjligen men definitivt inte varje gång.
De flesta mammor har varken tid eller pengar, eller, i många fall, förmågan eller lusten att amma.
Det är skillnad på att amma och att trösta. I sina "Monkey Love"-experiment på 1950-talet bevisade psykologen Harry Harlow att anknytning mellan föräldrar och deras barn inte bara är baserad på törst (eller hunger). I sitt första experiment erbjöd han apor att välja mellan 2 "apmaskiner" eller surrogatmödrar, båda kapabla att dispensera mjölk. Den ena maskinen var gjord av rent trådnät, den andra täckt med plysch frotté. Även när mjölken isolerades på tråden "mamma" tillbringade apunga den mesta av sin tid med att klamra sig fast vid frottésurrogaten, vilket bevisade att föräldrakärlek är mer om känslor än fysiologi.
Någonstans i den där listan på Paulas kyl fanns en bra "anledning": "Amning ger värme och närhet. Den fysiska kontakten hjälper till att skapa ett speciellt band mellan dig och ditt barn.”
Med de legendariska rapparna Tag Teams ord: "Whoomp, där är det."
Mjölken är inte lika viktig som tiden tillsammans och beröringen.
Pixabay
År 2010 sa den kända barnpsykologen Gisele Bundchen att en "världsomspännande" lag borde antas till tvinga alla mammor att amma sina barn under de första 6 månaderna av livet. Hennes (begravda) poäng verkar ha varit att formeln är skräp, men kritiker hoppade med rätta ner i halsen på henne för att de vågade döma från miljonärdomens mysiga gränser. De flesta mammor har varken tid eller pengar, eller, i många fall, det förmåga eller böjelse, till sjuksköterska.
Vad den professionella bikini-/underkläderbäraren borde ha sagt, och vad vi alla bör komma ihåg, är att bebisar bör hållas och lugnas rutinmässigt av sina mammor. Och deras fäder.
Mjölk i handen (eller bröstet) eller inte.
Anthony Mariani, redaktör för och konstkritiker för Fort Worth Weekly, krönikör på Fatherly, och en fd frilansare för The Village Voice, Oxford American och Paste magazine, har nyligen skrivit klart en memoarbok som uppenbarligen är "för verklig, man!" (hans ord) för alla amerikanska utgivare, ansedda eller på annat sätt. Han kan nås kl [email protected].
Vill du ha tips, tricks och råd som du faktiskt kommer att använda? Klicka här för att registrera dig för vår e-post.
