De första månaderna med en nyfödd bebis är skrämmande – vi är en fruktansvärt designad art. Våra bebisar föds med mjuka fläckar på huvudet, halsar så ömtåliga att de kan dö om de inte får stöd och små fingrar som inte ens kan använda Snapchat. Evolutionen var snällare mot andra djur. Reptiler, till exempel, behöver inte ens ta hand om sina barn. När en ödla föder, förväntar den sig att dess en dag gamla barn ska gå ut på egen hand, klara sig själv och sluta komma till den med varje litet problem. Deras barn kan redan gå och jaga. Vår kan inte ens se.
NRCharles
Hur överlevde vi som art någonsin? Professorer vid University of Rochester Celeste Kidd och Steve Piantadosi som just publicerat en ny teori i Proceedings of the National Academy of Sciencesom varför bebisar inte föds för att springa: Det ger smartare föräldrar. Goda nyheter! Men den mest fascinerande delen av deras teori är den de klippte ut ur sin forskningsrapport. (Tips: Det skulle bli en utmärkt Netflix-serie.)
Det är för att vi inte lägger ägg
Så, den första delen av mänsklig intelligens är de 11 plågsamma timmarna som din fru tillbringade i förlossningen och försökte trycka ut en människa ur hennes kropp. Bebisar föds innan deras hjärnor har utvecklats fullt ut. Det är designat. Att försöka passera ett huvud i vuxenstorlek under förlossningen är ett skrämmande förslag. Mer skrämmande om du är Peyton eller Elis mamma.
Eftersom bebisar föds innan de är redo att ta hand om sig själva, faller det ansvaret på föräldrarna. Du kanske uppfostrar ditt barn i "expert"-läge med all matning, byte och lindning, men den extra utmaningen är vad Kidd och Piantadosi tror placerar oss i toppen av det biologiska pyramid.
Dumma bebisar behöver smarta föräldrar
Ja, din bebis har gjort dig smartare. Tja, du och hela den evolutionära kedjan bakom dig. De gjorde ett praktiskt diagram (se ovan) som jämförde intelligensen och avvänjningstiden för primater. Resultatet var ett tydligt samband: Ju längre ett barns avvänjningstid, desto smartare blir de vuxna djuren. Deras evolutionära modell, säger Kidd, "stannade faktiskt bättre än vi förväntade oss." De fann att hjälplösheten hos ett barn inte bara är en bra förutsägelse av en arts intelligens – det är den bästa.
Det krävs hjärnkraft för att hålla spädbarn vid liv
Den andra delen av deras teori är att eftersom spädbarn är sårbara, var människor tvungna att utveckla stora hjärnor för att hålla dem vid liv. Om en nyfödd get blir attackerad av rävar, den kan springa iväg. Om din nyfödda blir attackerad av rävar, måste du vara den som gör outfoxing. Det naturliga urvalet drar inga slag - och de som inte är smarta nog att skydda sin bebis blir skurna ur genpoolen. I det moderna samhället, ersätt hungrig räv med de sadister som designar IKEA-sängar.
SXBaird
Sanningen finns där ute
Kidd och Piantadosi skar bort en av de mer långt borta idéerna från forskningen, eftersom de var övertygade om att de skulle misskrediteras för det. "Det kommer att få oss att låta galna," varnade Kidd, eftersom det handlar om utomjordingar.
Enligt Kidd och Piantadosi fick vetenskapsflickor fel med sina äggläggande reptiler xenomorfer. Intelligent liv kommer inte att dyka upp ur bröstet. Det borde faktiskt likna hur vi får barn. "Om vi någonsin träffar en intelligent art från en annan planet," sa Piantadosi, "kommer de att föda levande. De kommer att få för tidigt födda, mycket hjälplösa nyfödda."
De har redan konstaterat att ju smartare jordens primater är, desto mer postnatal utveckling går de igenom och ju längre de stannar hos sina föräldrar. Om superintelligenta varelser från bortom stjärnorna anländer, är det mer än troligt att de kommer att följa den evolutionära trenden. Och om utomjordingar visar sig vara fler Aliens än Alf, Kidd och Piantadosi kommer att vara skyldiga alla en ursäkt - men de kommer åtminstone att vara roligare att umgås med.
