I morse delade Chrissy Teigan och John Legend att de hade förlorat sitt barn efter graviditetskomplikationer. Teigan som hade varit inlagd på sjukhuset förra helgen på grund av blödning delade: "Vi kunde aldrig stoppa blödningen och ge vår baby den vätska han behövde, trots påsar och påsar med blodtransfusioner. Det räckte inte."
Teigan och Legend sa att de hade döpt sin baby till Jack. Tillkännagivandet om förlusten åtföljdes av bilder på Teigan och Legend som sörjer på sjukhuset.
Det är uppenbart att parets offentliga sorg gjorde en del obehaglig. Teigans tillkännagivande på Twitter var full av svar från personer som kritiserade inlägget och beslutet att inkludera bilder.
Hur grym som den kritiska kommentaren till Teigan och Legend är, borde de inte vara särskilt överraskande. Att diskutera graviditetsförlust är i Amerika är fortfarande otroligt tabu. Par som upplever missfall eller dödfödsel (vilket är den tekniska termen för graviditetsförlust efter 20 veckor) sörjer ofta privat och delar sällan sin smärta med människor utanför deras omedelbara cirkel. Sorgen över att förlora graviditeten upplevs ofta isolerat och ibland kan könsroller göra den isoleringen ännu mer djupgående och skadlig – särskilt för män.
Hur män upplever graviditetsförlust
Jag var ensam i Portland, Oregon, när min fru ringde från Chicago för att berätta att hon hade fått missfall. Hon var där och hälsade på för sin kusins bröllopsdusch när det hände. Förlusten hade varit smärtsam och plötslig, men hon tog itu med det. Hennes systrar, hennes mamma och en utökad familj av kvinnor var med henne. De visste. De höll henne nära. Det var vår första graviditet. Vi var i mitten av 30-talet.
Min första oro var uppenbarligen för min fru. Hon hade blödit. Hon hade upplevt smärtan och den efterföljande känslan av fysisk förlust kunde jag inte förstå. Hon hade att göra med en flod av hormoner som bara skulle förvärra problemet. Mina maskulina böjelser för skydd sattes i överdrift. Jag ville mer än något annat hålla om henne och göra henne säker och låta henne gråta i mina armar. Men vi skildes åt med över tusen mil.
Jag måste ha sagt att jag var ledsen ett dussin gånger, även om det inte var någons fel. Samtidigt försökte jag lugna hennes akuta skuldkänsla. Och mer än något annat sa jag till henne att jag älskade henne. När vi lade på satt jag i tystnaden, osäker på vad jag skulle göra härnäst. Det verkade inte rätt att ringa och berätta för någon. Det kändes inte som min plats. Graviditeten för mig kändes som min frus domän, vilket gav henne ensamrätt till avslöjande.
Hade jag rätt att känna mig ledsen? Hade jag rätt att sörja? Vad hade jag egentligen förlorat, annat än ett hopp eller en idé? Jag försökte aldrig svara på dessa frågor. Jag internaliserade dem och fokuserade mitt beslut på att stödja min fru. Jag är inte säker på att någon någonsin frågade mig om jag var okej. Jag sa aldrig till någon att jag inte var det.
Forskning visar att sättet jag hanterade vår graviditetsförlust (eller faktiskt misslyckades med) är en vanlig upplevelse för män. En metaanalys från 2017 av 29 studier, utförda av australiensiska forskare och publicerade i tidskriften BMC Pregnancy and Childbirth, visade att de flesta Vanlig erfarenhet för män efter graviditetsförlust är omedelbar press att erbjuda stöd till kvinnliga partners ibland på bekostnad av sin egen välbefinnande. Dessutom fann forskare att män ofta upplever sorg över förlusten av sin förväntade roll som pappa, men det bristande socialt erkännande av relaterat till graviditetsförlust kan skapa hinder för att få hjälp för både män själva och par.
Att hitta balans i sorgen över graviditetsförlust
Teigan och Legend har valt att sörja sin förlust offentligt och det beslutet är både djärvt och lovvärt. Dödfödsel och missfall är en del av den mänskliga erfarenheten som kan dra nytta av att komma ut ur skuggorna. Men det är viktigt att när vi sörjer med paret får båda stöd för att läka.
Vi har hört lite från Legend, som verkar ha tagit ett steg tillbaka så att hans fru kan leda och vara centrerad. Det är absolut inget fel med det. Hennes återhämtning borde absolut vara i fokus. Hennes kropp upplevde trauma. Hennes kropp måste läka.
Men Legend har också healing att göra. Och det är inte alltid lätt för män att erkänna att de behöver helande. Amerikansk maskulinitet är så centrerad på individualism och styrka, att det kan kännas djupt obehagligt att erkänna sårbarhet och ett behov av stöd.
Återigen pekar forskning på en väg mot helande för män som har upplevt graviditetsförlust. En annan studie från australiensiska forskare publicerad 2019 tyder på att män först och främst behöver erkänna sin smärta och sorg efter graviditetsförlust. Med det erkännandet bör de ha alternativ för stöd utifrån sina individuella behov. För vissa män som kanske pratar med en pålitlig vän; för andra kan det innebära samtalsterapi eller ge tillbaka genom frivilligarbete eller välgörenhet. Oavsett hur män väljer att gå vidare, börjar allt med att de får en förståelse för att deras sorg också är giltig.
Förhoppningsvis kommer de runt Teigen och Legend att inse att de båda behöver känna stöd och kärlek från sina kamrater. Bördan av graviditetsförlust bör delas, som varje börda familjen står inför. Vägen framåt kommer att bli lång och svår för alla, även deras barn. Att kommunicera behov och prata igenom skuldkänslor, hjälplöshet och smärta kommer att vara nödvändigt för återhämtning.
Men återhämtningen kommer.
