Även efter ett decennium av äktenskap (och lite till) kan min fru fortfarande inte hålla händerna från mig.
Det är inte vad du tror.
Vissa nätter, när barnen äntligen ligger i sängen och vi är helt ensamma, myser hon på nära håll och smyger en hand upp på baksidan av min skjorta. Hennes finjusterade naglar strövar brett över min hud tills hon hittar den: utbuktningen. Oavsett om det är en liten pormask eller en stor svullen finne, är resultatet detsamma. Hon fortsätter att klämma tills det spricker eller mina patetiska rop om nåd på något sätt övertygar henne att sluta.
Hon tycker att hela upplevelsen av finnar-poppande make-på-make är mycket "tillfredsställande", säger hon till mig. Jag tycker det är irriterande som fan.
Hur konstigt det än låter, den här typen av amatör inomäktenskaplig dermatologi är inte ovanlig bland par, säger Matt Traube, en barn- och familjepsykoterapeut baserad i San Luis Obispo, Kalifornien, som är specialiserad på vad experter kallar "kroppsfokuserade repetitiva beteenden", som hudplockning.
"För många människor är det en underbar tillfredsställelse som kommer från att få en finne - det är nästan euforiskt", säger Traube. Du lindrar inte bara det fysiska trycket från blockeringen, det finns också en behaglig mental effekt från frisättningen av dopamin, din hjärnas glada kemikalie.
Även om den känslan av fysisk frigörelse är mest omedelbar när du får dina egna finnar, kan du få ett liknande känslomässigt svar från att sticka en annan persons kvickor också, säger Traube. Den ställföreträdande spänningen hjälper också till att förklara den bisarra populariteten hos videor med finnar som ploppar online, som de av Kaliforniens hudläkare Sandra Lee, aka. Dr Pimple Popper, vars massiva YouTube-anhängare nu är nästan 3 miljoner starka.
Men det handlar inte alltid bara om att må bra. Psykologiskt finns det många möjliga motiv som kan tvinga en person att börja ytbryta huden på personen bredvid henne, säger Traube.
På vissa sätt är det ett tecken på kärlek. Visst, det finns mer romantiska sätt att visa din tillgivenhet, men här är någon som inte bara är villig att ta hand om dina sår, utan volontärarbete att göra så. Det kräver en helt annan nivå av komfort och engagemang.
"Så äckligt som det kanske låter för vissa, att du skulle välja din partners finnar, det visar en viss närhet, ett band, en fasthållande mellan dig och din partner", säger Traube. "Om någon är på en första eller andra dejt, jag tror inte att du går in på en finnepop."
På en annan nivå tyder det på att din partner försöker fixa dig. "För många kan huden i sig vara en metafor för personen eller relationen", säger Traube. Finnen representerar därför en irritation eller ofullkomlighet - "saker som du på något sätt tror måste städas upp eller organiseras eller på annat sätt tas om hand", säger han. "Det är ungefär som att hitta en lösning. Du tittar på det och säger: 'Ej, det känns inte rätt, det ligger på min partner, jag måste fixa det.' I vissa avseenden är det ett sätt att förbättra din man.
Det kan också helt enkelt betyda att din partner bara är riktigt stressad. Traube förklarar att när människor känner sig stressade eller oroliga över frågor utanför deras kontroll, kan de försöka återfå en känsla av kontroll på något annat sätt. Till exempel noterar han att barn som blir mobbade i skolan ibland utvecklar allvarliga hudplockningsproblem på grund av denna önskan att återta kontrollen över sin egen kropp.
"När vi känner att vi har osttensiv kontroll, kan vi hitta tillfällig lättnad från vad vi än upplever", säger han. På samma sätt, om din make är på topp med barnen eller hennes chef på jobbet, kan hon tycka att det är terapeutiskt att ta ut det på din "bacne" istället för dem.
Partner som rutinmässigt plockar på sina älsklingars hud kan försöka rättfärdiga sina handlingar genom att föreslå något altruistiskt motiv, som att hjälpa till att förbättra din avslutning. Men det är vanligtvis inte hela historien. "Om en partner ständigt gör det, ja, det är förmodligen inte för att hjälpa den andra partnern - det har förmodligen mer att göra med dem själva", säger Traube.
Nyckeln till bättre förståelse är feedback. "Om partnerns feedback är:" Ja, det här är bra. Jag vill ha mer av det här.’ OK, bra, det är ett hälsosamt svar, säger Traube. "Men om partnerns feedback är lite mer tveksam eller "jag vet inte hur mycket jag gillar det här", och ändå annan partner går fortfarande för det, jag tror inte att det, åtminstone på en psykologisk nivå, hjälper deras partner. Det hjälper dem själva. Det är ett behov. Det är en längtan."
Även om det kan vara irriterande, är oönskad smutsval vanligtvis inte en deal-breaker för de flesta par i engagerade relationer, säger Traube.
Det är de goda nyheterna. Den dåliga nyheten är att det inte finns något enkelt botemedel heller. Även om du är frispråkig i din opposition, som jag, kan din partner ha problem med att motstå tvånget. Att ändra beteendet, när det väl är inarbetat, kräver vanligtvis någon form av "kognitiv omstrukturering", säger Traube - i huvudsak omprogrammering av jaget för att bete sig annorlunda över tiden.
Men det kanske finns en annan lösning: till exempel de där finnarpoppande videorna. När allt kommer omkring, om den känslomässiga responsen är densamma, kan det bara hjälpa att titta på videorna för att tillfredsställa lusten. Anekdotiskt antyder Traube att det åtminstone är möjligt: "Det finns patienter till mig som har sagt," Jag plockar mindre när jag tittar på de extraktionerna videos.’ ” Å andra sidan är det också möjligt att för mycket smutsrensning på skärmen kan ha motsatt effekt, vilket gör lusten mer intensiv.
Det kanske inte finns någon enkel utväg för de av oss som inte tål att vara måltavla för våra partners finnar-poppande tvångstankar. Vi kanske bara måste vänta tills våra barn växer upp och blir tonåringar med finnar – och därigenom tar uppmärksamheten ifrån oss. Då kanske vi känner lite lättnad också.
