Den del av din hjärna som ansvarar för motivering, belöningsbearbetning, och i allmänhet att vara en god vän och anställd checkar i princip ut någonstans runt 14.00, enligt en ny studie i Journal of Neuroscience. Medan tidigare forskning har visat att vår energi faller efter lunch, den här studien är den första som använder funktionell magnetisk resonanstomografi (fMRI) för att hitta en neurologisk orsak - så att du kan skylla på din hjärna istället för din köttbulle.
"Detta är ett nytt fynd och har betydande konsekvenser för neurovetenskaplig forskning, som normalt ignorerar tid på dygnet som en variabel," studie medförfattare Greg Murray från Swinburne University of Technology i Australien berättade Faderlig.
Studier som går tillbaka så tidigt som 1986 visar bevis på att doppet efter lunchen som vi alla har upplevt har lite att göra med vad vi faktiskt äter och mer att göra hur både människor och djur belöningssystem är kopplade till dygnsklockor. De flesta av dessa studier var dock självrapporterade. Ingen brydde sig om att titta på neurovetenskapen.
Så Murray och kollegor jämförde aktiveringen av hjärnans belöningssystem i ett litet urval av 16 friska män vid 10 fm., 14.00 och 19.00, medan de utförde ett batteri av "spel"övningar som involverade motorik och inlärning. Resultat av fMRI-skanningar, som mäter blodflödet till specifika regioner i hjärnan (om än inte alltid tillförlitligt) föreslog att aktiviteten i vänster putamen, en del av belöningsregionen i hjärnan, var lägst vid 14-tiden. Inte för att putamen stängs av när klockan slår två, säger forskaren, men eftersom putamen verkar vara "förberedd på att förvänta sig belöningar vid den här tiden, och därför inte reagerade lika starkt som vid andra tider på dagen," Murray förklarar. Med andra ord, våra hjärnor är lite upprörda när det gäller belöningar runt 14:00 – eftersom de liksom förväntar sig det.
Den mest uppenbara varningen i studien är den lilla urvalsstorleken, men Murray säger att en ännu större fråga är att resultaten väcker fler frågor än de svarar på. Specifikt, om denna del av belöningsregionen är relativt avaktiverad klockan 14, varför gör vi då inte alla spiral in i en svacka vid 14-tiden. varje dag — och varför rapporterar vissa frustrerande glada människor faktiskt att deras stämningar förbättra efter lunch? Han misstänker att striatum kan vara inblandat, men ytterligare studier är nödvändiga.
När det gäller vad folk kan göra vid 14.00. sjunker, rekommenderar Murray att gå utomhus under lunchtid och röra på sig så mycket som möjligt under dagen för att mildra dessa effekter. (Förlåt, kollegor). Och för föräldrar förstärker resultaten vikten av att upprätthålla en rutin för barns övergripande känslomässiga och fysiska välbefinnande.
"Vår forskning visar att denna rytmicitet är grundläggande för hur hjärnan organiserar mänsklig motivation över dagen", säger Murray. "Jordens hela miljö är rytmisk, och vi skulle göra klokt i att synka."
