Vara en förälder kan vara ensam—särskilt för män, som tenderar att ha färre vänner, i genomsnitt. Nyblivna pappor som tänker på sina makar som sina "bästa vänner" kan upptäcka att en nybliven mammas prioriteringar förändras på ett sätt som lämna dem att känna sig isolerade - en känsla som förvärras av tidsbrist som leder till färre sociala förhållanden möjligheter. Data verkar tyda på att fäder ofta är ensammare än mammor. Att lösa problemet är tyvärr inte så enkelt som att identifiera det.
"Mammar har ofta ett stödnätverk av andra kvinnor som de kan vara öppen med om kampen för att vara en nybliven mamma", förklarar psykoterapeuten Jennifer Avila. "Pappa är osannolikt att ha den här typen av hjärta till hjärta med sina manliga vänner."
Förlossningsdepression, ångest och ensamhet diskuteras brett och väldokumenterat hos kvinnor. Men dessa postpartumproblem är vanliga även bland män — delvis pga sjunkande testosteron nivåer. Ändå screenas fäder sällan för humörstörningar efter förlossningen, och det finns
"En dynamik som dyker upp är att pappa kan ha lite svartsjuka mot den nya bebisen och uppmärksamheten som den nya bebisen får från mamma", säger äktenskaps- och familjeterapeut Heidi McBain. Där mammor kan erkänna sin utmattning och stress, kan fäder förståeligt nog vara ovilliga att ge röst åt känslor av svartsjuka mot ett spädbarn. Men bara för att den känslan låter småaktig eller liten gör inte upplevelsen av att stängas ute mindre främmande för män. Tvärtom – det kan skapa mer förbittring och sätta onda cirklar i rörelse.
En av de farhågor som leder till problem för män är att de inte tjänar tillräckligt för att försörja en växande familj. Detta kan skapa verklig mental påfrestning. "Pappa kan definitivt känna mer press under den här tidsperioden, särskilt om mamma har obetald mammaledighet, eller om mamma kommer att vara hemmamamma på heltid", säger McBain.
McBain och Avila är överens om att fäder skulle dra nytta av samma typ av stöd som ges till nyblivna mammor, som lekgrupper, klasser, storytime och andra aktiviteter som marknadsförs mot män. När mer mansfokuserade resurser som den blir mer allmänt tillgängliga, skulle ensamma pappor också göra det dra nytta av att fokusera på egenvård, vilket kan inkludera att göra planer med gamla vänner eller bara gå till Gym. Likaså är det viktigt för mammor och pappor att göra en poäng med att umgås med varandra under detta svår tid efter förlossningen, antingen genom att anlita en barnvakt, ha mor- och farföräldrar till hjälp eller bara ta med barnet på en promenad tillsammans. Detta kommer att hjälpa par att förstå varandras olika men ändå delade erfarenheter av föräldraskap.
"Ibland är det bästa båda föräldrarna kan göra under livet med en ny bebis att bara hålla ut och hänga kvar och inse att deras partner kommer att vara lite sansad ett tag."
