Följande skrevs för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
När jag växte upp var jag pojkscout, och jag kan verkligen inte tala tillräckligt högt om upplevelsen. Jag lärde mig nya färdigheter, fick ge mig ut på spännande äventyr och fick lära mig värderingar som hjälpte mig att bli den man jag är idag. Så när jag blev förälder ville jag naturligtvis att mina barn skulle få ha samma upplevelse som jag gillade så mycket. Det var bara ett problem: jag fick 2 döttrar.
Som tur var kunde jag få båda mina döttrar att gå med i flickscouterna, och jag blev snabbt den bästa hjälparen genom tiderna. Jag älskade att få vara med mina döttrar när de gick på sin första vandring eller chaperon när de slog läger över natten med sin trupp. Förutom att få kvalitetstid med mina döttrar, kan jag träffa de andra ungdomarna genom att följa med för dessa aktiviteter tjejer känner samma glädje och passion som jag såg hos mina tjejer, och jag insåg snabbt att jag ville vara lika delaktig som möjlig. Jag bestämde mig för att det bästa sättet att engagera mig var att bli ledare för min äldsta dotters flickscoutgrupp, och så småningom anmälde jag mig frivilligt att också vara ledare för min yngsta dotters trupp.
Flickr (Seattle Municipal Archives)
Erfarenheten av att leda dessa tjejer överträffade alla förväntningar. De var alla så fulla av förundran, glädje och önskan att anta alla utmaningar som de fick. Eftersom jag själv har varit pojkscout kan jag försäkra er att de här tjejerna ville komma ut och utforska lika mycket som pojkar i deras ålder. Ingenting gjorde dem lyckligare än att få ge sig ut på ett nytt äventyr. Den kanske bästa delen av min tid som ledare var ögonblicket när en tjej först upptäckte något som hon verkligen brinner för.
Jag gjorde mitt bästa för att ge dem en mängd olika aktiviteter, för det som kan vara roligt och spännande för ett barn kan vara bedövande tråkigt för ett annat. En av de fantastiska sakerna med yngre barn är att de gärna ger nästan vad som helst ett försök med lite cynism eller skepsis. På grund av detta kunde jag övertyga dem om att prova saker som en flicka i grundskolan vanligtvis inte förväntas tycka om.
Under åren har jag sett dessa tjejer ta sig an så många utmaningar och nya erfarenheter, och de har tagit sig an fantastiska glädje i att se deras glädje när de åstadkommer något som de förmodligen aldrig skulle ha övervägt att göra på deras egen. Det började med enkla, små aktiviteter som att vandra en lätt stig. Snart började vi vandra svårare och längre stigar, och så småningom kunde truppen genomföra en vandring till några av de högsta topparna i Adirondacks Mountains. Alla förväntningar jag hade på dessa tjejer överträffades snabbt, och jag var alltid fylld av enorm stolthet.
Wikimedia
Naturligtvis är inte alla tjejer intresserade av att vandra och utforska naturen, precis som alla pojkar inte skulle vara intresserade av den typen av evenemang. Min yngsta dotter har visat sig vara en ganska stor filmfanatiker, och det har varit fantastiskt att se hennes passion växa, även om jag själv vet lite eller ingenting om det. Vi lär oss tillsammans, och det har varit fantastiskt. På samma sätt finns det tjejer i truppen som är intresserade av sport, natur, mode, och några har till och med funnit att de älskar att bygga robotar.
Det stämmer, jag är ledare för en flickscoutgrupp som bygger robotar. Allt började när jag tog med mina döttrar till State Fair, och vi såg en visning från FIRST Tech Robotics Challenge, som är en världsorganisation med uppdraget att ge barnen vetenskap, teknik och matematik genom att ge dem chansen att skapa sina egna robot.
I samma sekund som min äldsta dotter såg robotarna lyste hennes ögon upp, och det blev direkt klart att detta måste bli en del av hennes liv. Vi presenterade idén för resten av truppen, och responsen var överväldigande entusiastisk. Det är osannolikt att de flesta av dessa tjejer skulle ha övervägt idén att bygga en riktig robot på egen hand, men när den väl presenterades för dem kunde de inte få nog. Vi är för närvarande med i tävlingen First Tech Robotics Challenge, och att komma till denna punkt tog månader av hårt arbete från tjejerna. Och jag garanterar dig att vår robot kommer att vara fantastisk.
Flickr (Hillary)
Att vara truppledare har varit en av de mest givande upplevelserna i mitt liv. Ibland är det svårt, och att göra det bra kräver mycket arbete. Men om du är villig att lägga ner arbetet, garanterar jag att du kommer att älska det mer än du kan föreställa dig. Att få se dessa tjejer växa till starka, intelligenta kvinnor har varit ett absolut privilegium, och jag skulle inte byta ut det mot något. Oavsett om du har en son eller dotter eller båda, skulle jag starkt uppmuntra dig att överväga att bli en truppledare. Du kommer inte ångra det.
Men även om flickscouterna inte är för dig och din dotter, se till att du gör allt du kan för att uppmuntra ditt barn att hitta och utöva sin egen passion. Låt dem prova nya saker. Stöd dem när de bestämmer sig för att göra något oväntat, för du vet aldrig vad som får ditt barns ögon att lysa, och ingenting slår det.
Scott Van Allen har varit truppledare i 13 år. Han tillbringade 6 år i ubåtsflottan, inklusive ett år i Antarktis.
